Aeonium Floresens

L'Aeonium 'Floresens' è una pianta succulenta la cui silhouette evoca invariabilmente un bonsai. Molto compatto e ben ramificato, i suoi steli corti sostengono rosette costituite da foglie sovrapposte l'una sull'altra. Questo aspetto molto geometrico della vegetazione contribuisce notevolmente al suo interesse ornamentale, così come il colore delle foglie. Bicolore, la loro parte centrale è verde più o meno scuro, bordata da un margine periferico nei toni crema o giallo a seconda delle stagioni. Il contrasto di colori è massimo in estate sotto l'effetto del sole. Questa varietà è probabilmente una delle più facili da coltivare, ramificandosi molto bene e emettendo spontaneamente nuovi germogli dalla base. Tollerante alla siccità e al sole, teme solo il gelo, ma la sua compattezza permette di coltivarla facilmente in vaso per riporla in inverno.

L'Aeonium è uno dei 30 generi della famiglia delle Crassulacee, ricca di circa 1400 specie in totale. Si tratta spesso di piante a sviluppo ridotto, molto adatte agli ambienti aridi. Mentre alcune sono esotiche per noi, vivendo in climi caldi come il popolare Kalanchoe delle nostre case, altre si trovano a loro agio in climi temperati e persino freddi, come il Sedum (alcuni sono utilizzati per la vegetalizzazione dei tetti) o la Jovibarba (Giubeba) di cui la flora francese ospita alcune specie. Sono presenti 45 specie naturali di Aeonium, per lo più originarie delle Isole Canarie e poco rustiche, oltre a numerose varietà orticole.
Questo è il caso dell'Aeonium 'Floresens', la cui parentela esatta non è stata stabilita con certezza. Potrebbe essere stato ottenuto in Asia per mutazione di un Aeonium haworthii, oppure potrebbe essere imparentato con l'Aeonium 'Dream Colour', nessuno lo sa con certezza. Probabilmente per questo motivo è stato talvolta chiamato erroneamente 'Starbust' alla sua comparsa prima che 'Floresens' si imponesse come vero nome. Su ciò che tutti concordano è la stabilità della sua variegatura, così come la sua facilità di coltivazione. A crescita lenta, questa varietà si ramifica particolarmente bene e forma in maturità un pseudo-bonsai alto e largo 30 cm. Emette anche nuovi germogli molto bene dalla base, conferendogli un aspetto piuttosto folto, molto ornamentale. Ogni stelo corto sostiene una rosetta di dimensioni medie, che misura al massimo 10 cm di diametro. È composta da foglie ovoidali, strette alla base e che si allargano nel terzo superiore, con l'estremità arrotondata, presentando inoltre una leggera punta, o terminando formando un angolo. Il lembo fogliare è curiosamente ciliato, il contorno della foglia è così ricoperto da una sorta di piccoli peli corti. Le foglie sono crassulente, piuttosto spesse e ricche d'acqua, e la loro combinazione di colori è molto ornamentale. Ogni foglia presenta una banda centrale di larghezza irregolare, di colore verde più o meno scuro, e bordata su entrambi i lati da una margine crema o giallo piuttosto ampio. Questo contrasto di tonalità è più intenso in estate, sotto l'effetto del sole, mentre le foglie tendono a sbiadire in inverno, potendo persino perdere la variegatura e diventare completamente verdi per alcune settimane alla fine dell'inverno.
Anche se rara in coltivazione, la fioritura è del tutto affascinante, assumendo la forma di corimbi che raggruppano una trentina di fiori. Di piccole dimensioni, che misurano circa 1,5 cm di diametro, hanno una forma regolare a stella, tanto geometrica quanto l'organizzazione delle foglie in rosette.

L'Aeonium 'Floresens' è probabilmente una delle migliori varietà variegate del genere e conquisterà gli appassionati di piante succulente. Potrai piantarla in piena terra solo nelle zone più riparate della Costa Azzurra a causa della sua scarsa rusticità. Altrove, la coltiverai molto facilmente in un vaso decorativo che abbellirà il tuo balcone o la tua terrazza durante tutta la bella stagione, e che riparerai in inverno in un ambiente luminoso e al riparo dal gelo. Per completare la tua scena esotica, riserva un altro vaso all'Aeonium arboreum 'Schwartzkopf' le cui foglie quasi nere ti permetteranno di creare un contrasto sorprendente con quelle di 'Floresens'. Per rafforzare ulteriormente il tocco esotico, adotta un Bananiere (Strelitzia reginae) dalle belle foglie verdi glauche che ricordano vagamente quelle dei Bananiere in formato più ridotto, e soprattutto il cui fiore evoca inevitabilmente la testa di un uccello esotico dal lungo becco e dalla cresta arancione estremamente grafica. E come tocco finale, l'Agave victoriae reginae porterà il suo tocco architettonico curato con la sua rosetta perfetta di foglie verdi chiare bordate di bianco...