Lavandula dentata - Lavanda dentata

Il Lavandula dentata, o lavanda dentata, chiamata in Francia lavanda inglese, e in Inghilterra 'french lavender', è in realtà originaria di Spagna e Marocco. Questa grande lavanda forma una bella massa tondeggiante, le sue foglie sono dentate ai margini e notevolmente aromatiche. In un clima mite, la pianta è in grado di fiorire da ottobre a luglio, offrendo spighe compatte composte da piccoli fiori azzurri sovrastati da brattee decorative di colore malva. Di una generosità incomparabile, decorativa anche in inverno, questa lavanda merita di essere provata in pieno sole, in un luogo molto riparato, al riparo ad esempio di un muro. Poco rustica, resistere meglio al gelo se il terreno che la accoglie è perfettamente drenato e secco in inverno. 

La Lavandula dentata è un arbusto con steli legnosi della famiglia delle lamiacee, è una cugina delle salvia, timo, menta e rosmarino. Originaria della penisola iberica e del Marocco, è una pianta tipica del clima mediterraneo, molto secco in estate, anche in inverno. Il suo habitat naturale è costituito da colline poco elevate, si trova bene in suoli calcarei, poveri e molto drenanti, sabbiosi a rocciosi. Si tratta diuna lavanda notevolmente aromatica, ma lacoltivazione è piuttosto delicata: muore al di sotto di -5/-6°C e non gradisce né terreni contemporaneamente umidi e caldi in estate, né troppo umidi in inverno. La coltivazione in vaso è possibile, controllando perfettamente l'irrigazione: deve essere spaziata in estate, per far asciugare il substrato tra due annaffiature, e ridotta in inverno.

La lavanda dentata forma un piccolo arbusto tondeggiante e cespuglioso, composto da steli fogliosi di sezione quadrangolare. A maturità, raggiungerà tra i 60 e gli 80 cm in tutti i sensi, talvolta di più. Il suo fogliame presenta un marcato dimorfismo stagionale: durante la stagione delle piogge, dall'autunno alla primavera, è composto da grandi foglie di colore verde mandorla. Con l'arrivo del calore e della siccità estiva, questo fogliame viene sostituito da foglie molto più piccole, dall'aspetto lanoso e di colore grigio, serrate verticalmente lungo i rami. Ogni foglia, allungata, è bordata da una moltitudine di piccoli denti. La fioritura si rinnova fintanto che non fa né troppo freddo, né troppo secco. In zone limite di rusticità, la fioritura principale avviene in primavera, da marzo a giugno-luglio, con un piccolo ritorno in ottobre. All'apice degli steli fogliosi sbocciano piccole spighe di fiori blu coronate da un ciuffo di piccole brattee violacee. Questa fioritura è molto visitata dagli insetti impollinatori.

Per il suo sviluppo importante, la particolarità del suo fogliame, il suo profumo e la sua generosa fioritura, la lavanda dentata è una delle più belle del genere. Ha tutto il suo posto in un giardino mediterraneo autentico, non troppo freddo e non irrigato, in compagnia di cisti, rosmarini, teucrium e altri arbusti di macchia mediterranea. Si può anche associare a graminacee come le Stipa pennata o Stipa tenuifolia, che, per il loro portamento spettinato, contrastano con la sua forma tondeggiante e riproducono così un'associazione piena di armonia, che si trova talvolta in natura. Si comporterà anche meravigliosamente tra enagre, lino vivace, delle asfodelo, delle euforbie o degli arbusti scuri come dei conifere nani. Si abbina particolarmente bene a un piccolo convolvolo provenzale chiamato Convolvulus althaeoïdes. È interessante anche accostare diverse varietà di lavanda insieme, che comporranno così un quadro elegante, sia per la varietà di colori dei fiori e del fogliame, che per la dimensione e il volume delle piante. 

Proprietà: Essendo una pianta molto mellifera, la lavanda dentata contribuisce alla salvaguardia delle api : il nettare del suo fiore attira le api, che ne producono un miele rinomato. Si distilla la pianta per ottenere un olio essenziale molto ben tollerato. Queste numerose virtù terapeutiche sono ancora molto utilizzate : possiede proprietà antisettiche, antispasmodiche, cicatrizzanti, depurative, diuretiche…