Nepeta faassenii Limelight

Il Nepeta (x) fassenii 'Limelight' è una varietà di nepeta a sviluppo contenuto, che forma ciuffi di fogliame verde-giallo, più chiaro rispetto al tipo, molto luminosi. Su questo fogliame aromatico sbocciano brevi spighe erette di fiori blu-lavanda, molto visitati dagli impollinatori. Fioriscono in primavera e in estate. Questa fioritura si ripresenta in ottobre, purché si taglino le infiorescenze appassite in estate. Una graziosa pianta perenne allo stesso tempo rustica, resistente alla siccità e davvero poco esigente, è presente anche in terreni scadenti e si mostra di una generosità esemplare in ogni terreno drenato, in ogni stile di giardino.

Il Nepeta x faassenii, la pianta di cui i gatti vanno pazzi, è una perenne appartenente alla famiglia delle Lamiacee. Deriva dall'incrocio tra N. racemosa e N. nepetella, originarie dell'Europa centrale e meridionale. Questa creazione orticola ha dato vita a numerose varietà molto interessanti per i giardini, tra cui 'Limelight', dotata di una vegetazione bassa di colore dorato. È una perenne cespugliosa ramificata, che forma una bella massa alta da 20 a 30 cm, occupando 40 cm di spazio a terra. Il fogliame è deciduo, assente in inverno. In primavera, questo nepeta forma un cuscino coperto da piccole foglie vellutate, verdi-gialle o dorate, che emanano quando vengono schiacciate un profumo leggermente mentolato. Fiorisce da giugno (a volte prima in un clima favorevole) a ottobre, con un breve periodo di riposo in caso di siccità estiva. La vegetazione si copre di una profusione di lunghe spighe guarnite da piccoli fiori di un tenue blu-lavanda con brattee pelose violacee, nettariferi e melliferi. Se si eliminano i fiori appassiti, si formerà un nuovo fogliame, ben fitto, e si avrà una nuova fioritura. 

La bellezza del suo fogliame, la generosità della sua fioritura e il suo portamento compatto rendono il Nepeta (x) fassenii 'Limelight' una pianta imperdibile per il giardino, anche secco, molto facile da posizionare in vasi fioriti. È splendido in giardini rocciosi o su muretti che coronerà con un muschio luminoso e poi con un tappeto di fiori lavanda, proprio come le aubriètes o le campanule delle mura. Contrastate il suo fogliame verde lime con orpins dal fogliame scuro, porpora, come Chocolate Cherry. Il suo utilizzo sarà multiplo, si potrà utilizzare per delimitare un vialetto o un sentiero, per riempire i piedi delle rose arbustive, in aiuole dall'aspetto selvaggio, in compagnia di gauras e del Sedum 'Matrona' per esempio. In un mixed-border, la sua fioritura lavanda si contrasterà con le fioriture gialle delle achillee, i colori dell'alchemilla mollis e dell'euforbia di Corsica. Splendido anche con i papaveri della California, gli elicrisi e gli altri cisti.