Salvia greggii Mirage Cream

La Salvia greggii Mirage Cream è una salvia arbustiva molto luminosa, dal portamento naturalmente compatto, che fiorisce in abbondanza dalla primavera fino all'autunno, senza interruzioni se il terreno rimane fresco in estate. I suoi fiori pastello color crema, di grandi dimensioni per questo tipo di salvia, sbocciano in abbondanza su un piccolo cespuglio ricoperto di piccole foglie verde scuro piacevolmente aromatiche.  Relativamente rustica, economica in acqua, è una pianta eccellente per abbellire terrazze o aiuole soleggiate. 

La Salvia greggii Mirage Cream fa parte di una serie recente di salvie arbustive, le "Mirage", selezionate per il loro portamento compatto e omogeneo e per la loro abbondante fioritura. Questa collezione offre una bella gamma di colori pastello o vivaci che si possono abbinare facilmente tra loro o con altre fioriture, sia in vaso che in piena terra. L'antenato selvatico delle Salvie Mirage, chiamato Salvia del Texas, appartenente alla famiglia delle lamiacee o labiate, è una pianta aromatica originaria delle montagne dell'est, dell'ovest e del sud del Messico, così come del sud dell'Arizona. 

La Salvia Mirage Cream è una pianta perenne arbustiva ramificata che presenta un portamento cespuglioso ed eretto, quasi altrettanto larga quanto alta. Raggiungerà circa 45-50 cm in tutte le direzioni, a seconda delle condizioni di coltivazione. La fioritura, nettarifera e mellifera, è particolarmente lunga e generosa, a partire dal mese di maggio e fino all'automne, se la siccità estiva o il freddo non ne interrompono il ciclo. Gli spighe di fiori allungati emergono dal fogliame. Ciascuno dei fiori misura appena più di 2 cm di lunghezza. La corolla bilabiata, racchiusa da un calice molto scuro, sfoggia una tonalità giallo molto pallida. I fiori vivono appena un giorno, ricoprendo il terreno con i loro petali la sera, ma saranno già sostituiti la mattina seguente. Il fogliame, persistente in inverno, è composto da piccole foglie allungate, lunghe 2-3 cm, verde scuro, spesse e aromatiche, un po' appiccicose, che rilasciano con il calore un' olio essenziale dal forte odore fresco e acidulo.  In caso di siccità intensa, la pianta può perdere parzialmente le foglie, senza conseguenze per la sua salute. Nuovi germogli si svilupperanno non appena torneranno le piogge. La pianta resisterà a brevi gelate dell'ordine di -10 a -12° C in terreno molto ben drenato.

Questa salvia arbustiva Mirage Cream si utilizza sia in vaso che nelle aiuole di fiori e arbusti. Accompagna le fioriture primaverili dei tulipani e delle peonie, poi quelle delle rose, delle campanule e altre perenni estive. Ma la sua associazione con gli astri settembrini è favolosa : scegli quelli che si accontentano di poco, come Aster ericoides, Aster turbinellus o Aster amellus per esempio. In roccaglia o in un giardino zone aride, abbinala ai rosmarini, Perovskia, Caryopteris, Gaura,  e ai grandi Sedum (Sedum Matrona) per esempio. Sulla terrazza, sistemala in un grande vaso, proprio accanto a un Imperata cylindrica ‘red baron’; il contrasto dei colori e delle silhouette è fantastico !

In Messico, si prepara un tè gustoso con le foglie della salvia greggii che là chiamano 'mirto delle montagne'.