Aesculus neglecta Autumn Fire

Ed ecco l'Ippocastano (x) neglecta Autumn Fire, un nuovo Aglio di piccole dimensioni e crescita lenta, assolutamente perfetto per aggiungere colore ai piccoli giardini. Spettacolare già alla fine di settembre sotto il suo fogliame rosso-arancio, sorprende anche quando le giovani foglie si presentano di un bronzo-rame con accenti di mogano, un colore stupefacente. Gradevole anche la fioritura primaverile in piccole candele giallo pallido sfumate di rosa che sbocciano su un fogliame molto bello di un verde chiaro e lucido. È il momento di scoprire questi adorabili marroni ornamentali americani, poco ingombranti, resistenti alle malattie, notevolmente colorati e molto facili da coltivare in un terreno ordinario non troppo secco.

L'Ippocastano (x) neglecta Autumn Fire è un recente ibrido horticolo, molto apprezzato quest'autunno alla Fiera delle Piante di Saint-Jean de Beauregard. I suoi genitori sono l'Ippocastano sylvatica, molto compatto, originario delle foreste appalachiane degli U.S.A, e l'Ippocastano flava, un grande albero nativo dell'est degli Stati Uniti. Questo marroniero di dimensioni modeste forma un tronco sormontato da una corona arrotondata. All'età di 10 anni, misurerà circa 6 m di altezza per 3 m di larghezza. A maturità, le sue dimensioni raramente superano gli 8-9 m di altezza per 4 m di larghezza. I suoi rami larghi producono gemme lisce, leggermente viscide. Le giovani foglie, notevolmente colorate, si dispiegano in grandi foglie palmate, larghe 15 cm, divise in 5 foglioline ellittiche e oblunghe. Il loro colore vira rapidamente al verde chiaro, fino a settembre. L'altra particolarità di questa varietà risiede nella sua capacità di assumere i colori autunnali molto presto in stagione, talvolta già dalla seconda metà di settembre, e di mantenerli fino alla caduta delle foglie. Le prime infiorescenze, a forma di piccole pannocchie erette di 10-15 cm, sbocciano a seconda del clima nel corso di maggio o inizio giugno. I piccoli fiori tubolari sbocciano in giallo pallido, per poi scurire in rosa salmone. La fioritura è seguita dalla formazione di frutti ovali lunghi 5-7 cm. Il tronco di questo piccolo albero è coperto da un'eccezionale corteccia liscia di colore bruno.

L'Ippocastano neglecta Autumn Fire si adatta a qualsiasi terreno profondo, rimanendo fresco, anche leggermente calcareo, e preferisce una posizione soleggiata o semiombreggiata. Viene utilizzato isolato in un piccolo giardino ma anche in un'aiuola di grandi arbusti o piccoli alberi fioriti o dalle foglie autunnali. Forma una bella associazione con un Ortensia dalle fioriture blu come l'Hydrangea serrata Blue Bird, un grande rododendro, il Parrotia persica, l'Hydrangea quercifolia, il Neillia affinis e il Cotinus Royal Purple, ad esempio.