Ilex crenata Chat'o - Agrifoglio giapponese

L'Agrifoglio crenato 'Chat'O' è una nuova varietà di agrifoglio crenato dal portamento naturalmente compatto e conico. Misura 175 cm di altezza per 50 cm di larghezza a maturità. Questo arbusto sempreverde non pungente porta piccole foglie rotonde di un bel verde lucido, che mantengono bene il loro colore durante tutto l'anno. Essendo una pianta maschile, non produce bacche nere, tossiche. Questo cultivar con eccezionale rusticità e resistenza alle malattie richiede comunque per prosperare un terreno povero di calcare, piuttosto fresco, in pieno sole o mezz'ombra. Perfetto in bordura, in vaso sulla terrazza e per provare l'arte topiaria, dove sostituirà facilmente il bosso, più soggetto alle malattie.

L'agrifoglio crenato è un arbusto originario del Giappone, appartenente alla famiglia delle Aquifoliacee. La varietà 'Chat'O' è una selezione olandese del 2017. Di crescita moderatamente rapida, con portamento compatto e arrotondato, raggiunge in media i 150 cm di altezza per 50 cm di larghezza. Si distingue anche per le sue piccole foglie coriacee e piatte di un verde piuttosto scuro, crenate ma non pungenti e lucide. Tutti gli agrifogli sono piante dioiche, cioè esistono individui che portano fiori maschili e individui femminili. Solo questi ultimi producono frutti. L'agrifoglio del Giappone 'Chat'O' è un cultivar maschile, quindi non fruttifica.

Di crescita più veloce del bosso, modellabile secondo le fantasie di ognuno, l'Agrifoglio crenato 'Chat'O' soddisferà i giardinieri amanti delle siepi curate e delle sculture vegetali. Temendo principalmente il calcare che fa ingiallire il suo bel fogliame e preferendo terreni drenanti, abbastanza fertili. Rustico fino a -22°C, si troverà bene in tutte le esposizioni, con una preferenza comunque per luoghi semi-ombreggiati a ombreggiati. Il cultivar 'Chat'O', con la sua bella forma a cono eretto, si presta bene alla piantagione in vaso davanti all'ingresso di una casa o sulla terrazza. Sarà anche molto interessante in bordura o in topiaria.

Gli agrifogli sono sia piante amate che vegetali poco conosciuti. Il genere conta circa 800 specie decidue o sempreverdi, generalmente originarie dell'emisfero boreale temperato. Queste piante, molto antiche, hanno conosciuto l'alternanza delle ere glaciali e delle ere secche e calde della nostra storia climatica, il che le rende vegetali estremamente adattabili e resistenti. Il loro legno, bianco-crema, è molto povero d'acqua, anche quando è verde. È denso e pesante, ma morbido e facile da lavorare in ebanisteria. È anche un ottimo combustibile per il riscaldamento, utilizzabile anche verde. Infine, il loro fogliame e le loro bacche (non commestibili) sono ricchi di caffeina. Si prepara un tè con le loro foglie nella Foresta Nera.