Ilex crenata Lingold - Agrifoglio giapponese

L'Agrifoglio Ilex crenata Lingold 'Adorne' è una varietà di agrifoglio giapponese dal fogliame variegato di giallo dorato che forma una palla davvero luminosa durante tutto l'anno, in particolare nei luoghi leggermente ombrosi che apprezza. Questo piccolo arbusto sempreverde non pungente si adatta a molte condizioni di coltivazione e si presta a tutte le fantasie, sia in piena terra che in vaso. È molto rustico e cresce più rapidamente del bosso che sostituirà vantaggiosamente nei terreni non calcarei. Spesso utilizzato nei giardini giapponesi, si rende meraviglioso in vaso, in siepe bassa e permette di cimentarsi nell'arte topiaria!

L'agrifoglio crenato, in latino Ilex crenata, è un arbusto originario del Giappone, appartenente alla famiglia delle Aquifoliacee. La varietà 'Lingold Adorne' è una varietà orticola recente dallo sviluppo contenuto e dal fogliame che conserva il suo variegato giallo per tutto l'anno.  È un arbusto di crescita moderatamente rapida, con portamento a palla, che raggiunge circa 1 m in tutte le direzioni a maturità. Ha piccole foglie coriacee, crenate, ma non pungenti e lucide. Sono bordate di giallo acceso su sfondo verde scuro. Tutti gli agrifogli sono piante dioiche, cioè esistono individui portatori di fiori maschili e individui femminili. Solo questi ultimi producono frutti. L'agrifoglio del Giappone Lingold Adorne produce in primavera piccoli fiori insignificanti, ma melliferi, di colore bianco opaco. Riconoscere il sesso dei fiori in questo agrifoglio richiede un occhio allenato; hanno tutti quattro petali bianchi e la loro superficie è cerosa, ma i fiori maschili si distinguono per le loro 4 stami sporgenti con antere gialle, mentre i fiori femminili sono dotati di un pistillo verde, corto, ovale. Lo stesso arbusto può produrre contemporaneamente fiori maschili e fiori femminili atrofizzati, che non potranno essere impollinati. 

 Di crescita più rapida del bosso, plasmabile secondo le fantasie di ognuno, l'Agrifoglio Ilex crenata Lingold Adorne soddisferà i giardinieri amanti di decori curati e di sculture vegetali. È perfetto in una piccola siepe, monospecifica o mista, in compagnia di fotinie nane, di Pieris compatti e di aranci del Messico. Temendo principalmente il calcare in eccesso e preferendo terreni drenanti e abbastanza fertili. Rustico al di sotto dei -15 °C, ama particolarmente i luoghi semi-ombreggiati, ad esempio ai margini dei boschi o vicino a un'entrata esposta a est. Isolato, modellato in topiaria, attira gli sguardi in inverno.  È anche possibile utilizzarlo in vaso. Da piantare senza moderazione nei giardini zen in compagnia di bambù, aceri giapponesi, camelie...

Gli agrifogli sono sia piante amate che vegetali poco conosciuti. Il genere conta circa 800 specie decidue o sempreverdi, generalmente originarie dell'emisfero nord temperato. Queste piante, molto antiche, hanno conosciuto l'alternanza delle ere glaciali e delle ere secche e calde della nostra storia climatica, il che le rende vegetali estremamente adattabili e resistenti. Il loro legno, bianco-crema, è molto povero d'acqua, anche quando è verde. È denso e pesante, ma morbido e facile da lavorare in ebanisteria. È anche un ottimo combustibile per il riscaldamento, utilizzabile anche verde. Infine, il suo fogliame e le sue bacche (non commestibili) sono ricchi di caffeina. Si prepara un tè con le sue foglie nella Foresta Nera.