Betula pendula Golden Cloud - Betulla bianca

Il Betula pendula 'Golden Cloud' è una varietà di bouleau bianco molto popolare, attraente per il suo fogliame dorato, molto luminoso. Forma un piccolo albero molto elegante con la sua forma a cono stretto con rami eretti e leggermente pendenti. Di crescita lenta, raggiunge un'altezza massima di 6 m in 20 anni, rendendolo interessante per decorare spazi più limitati. Il suo piccolo fogliame triangolare dai margini dentellati che germoglia in giallo dorato, si attenua in giallo-verde dorato in estate prima di diventare giallo burro e cadere in autunno. In inverno, la sua corteccia cannella in giovinezza poi argentata è molto bella e lo sarà di più con l'età, quando svilupperà profonde crepe scure e una tonalità più bianca. Il suo fogliame molto chiaro preferisce le esposizioni non troppo calde a differenza della specie tipo che ama la piena luce. È una essenza rustica che cresce facilmente in tutti i terreni ben drenati e freschi. Utilizzatelo per formare piccoli boschetti o come esemplare isolato in giardini di piccole e medie dimensioni di stile classico o più selvaggio.

Originario principalmente dell'Europa centrale e dell'Asia temperata, il Betula verrucosa, talvolta chiamato Betulla pendula, è un albero della famiglia delle betulacee. Estremamente resistente al freddo, in grado di prosperare sia in terreni acidi e umidi che sabbiosi, argillosi e calcarei, ha naturalmente una forma piramidale, un tronco più o meno diritto e una corona globalmente ovale, semi-aperta, ariosa, sostenuta da lunghi rami eretti quasi fino alla cima, con rami pendenti ad angolo acuto. In natura, alcuni esemplari raggiungono i 30 m di altezza. La sua crescita annua è di circa 35 cm in altezza per 20 cm in larghezza.

La varietà 'Golden Cloud' è una varietà orticola di piccole dimensioni che si distingue per il suo fogliame dorato, più sensibile alla luce solare diretta. Raggiungerà in media 6 m di altezza per 4 m di larghezza. Il tronco (a volte multiplo) è coperto nei giovani esemplari da una corteccia cannella e liscia. Col tempo diventa argentea e poi bianca, sfogliandosi in scaglie. Sugli esemplari più anziani, alla base del tronco assume una colorazione nera, un aspetto ruvido, scanalato e presenta profonde crepe. I rami pendenti sono di colore rosso-brunastro e sono punteggiati di lenticelle verrucose. Il fogliame, deciduo, compare molto presto in primavera. È composto da foglie triangolari, di 3 a 6 cm di lunghezza, con margine doppio dentato, di colore dorato poi giallo-verde dorato in estate. Assumono una bella tonalità di giallo burro prima di cadere. La fioritura è discreta in marzo-aprile, di colore giallo verde, sotto forma di pannocchie lunghe 1 cm. Il sistema radicale di questa betulla è di tipo pivotante, producendo radici principali laterali radiali con una fitta rete di piccole radici superficiali nutritive.

Il Betula pendula 'Golden Cloud' è un albero adatto a piccoli spazi semi-ombreggiati. Splendidamente strutturata, la sua chioma bianca leggermente pendente si distingue magnificamente su un cielo invernale. In giardino, non richiede alcuna manutenzione, è estremamente resistente al freddo e poco sensibile alle malattie. Merita un posto d'onore, isolato, ai limiti di una terrazza o al centro di un gruppo di arbusti bassi. Per tappezzare il piede di questo albero che asciuga il terreno dalla primavera all'estate, è consigliabile scegliere piante adatte a queste condizioni: eriche, piccole graminacee come Stipa pennata, Carex, Ophiopogon. Si può anche posizionare davanti a un boschetto di alberi scelti per il loro fogliame o la loro corteccia decorativa come l'Acer griseum o il Betula albosinensis. Degli aceri, un Nysa sylvatica, un albero del caramello, un Mogano cinese o anche un salice bianco formeranno uno sfondo magnifico per questo bellissimo albero.