Betula pendula Spider Alley - Betulla bianca

Il Betula pendula 'Spider Alley' è una forma di betulla piangente di piccole dimensioni che si distingue per la sua ramificazione tortuosa. Forse è in inverno, spoglio, che risulta più ammirevole grazie al suo tronco bianco sormontato da una ramificazione tormentata. Questo piccolo albero deciduo segna il paesaggio in modo unico.

Originario principalmente dell'Europa centrale e dell'Asia temperata, il Betula pendula (sinonimo B. verrucosa) è anche chiamato Betulla verrucosa o Betulla piangente. Si tratta di un albero di grandi dimensioni della famiglia delle betulacee. Questa specie è diffusa nella maggior parte del nostro territorio metropolitano, ma assente dall'ampia area mediterranea. È una specie eliofila, estremamente resistente al freddo.

Il cultivar 'Spider Alley' è una selezione orticola irlandese di Matt Lohan (Woodstock Trees & Shrubs) risalente al 2008. A crescita lenta, raggiungerà alla fine tra i 5 e i 6 m di altezza per 2,50 m a 3 m di ampiezza. Il suo tronco e i suoi rami principali sono ricoperti da una corteccia bianca che si sfoglia leggermente. Con il tempo, sui tronchi o sui rami vecchi, assume un colore scuro, un aspetto molto ruvido e presenta crepe. I rami contorti sono più o meno eretti o ricadenti, formano una chioma complessivamente ovale, irregolare. I giovani rami sono di colore rosso-brunastro e sono punteggiati da lenticelle verrucose. Il fogliame, deciduo, è composto da foglie triangolari lunghe 5-7 cm, dentate ai bordi, di un verde abbastanza scuro, lucido. Assumono una bella tonalità gialla poi marrone prima di cadere. La fioritura è discreta in marzo-aprile, di colore giallo-verdastro, sotto forma di amenti lunghi 1 cm.

La Betulla pendula 'Spider Alley' è un piccolo albero che non lascia indifferenti. La sua silhouette è piuttosto fantastica in inverno, si rivela molto rustica e resiste bene alle malattie. Farà il più bell'effetto come esemplare isolato in un piccolo giardino. Puoi anche piantarlo sullo sfondo di una grande bordura di perenni, in un giardino all'inglese, o al centro di una piccola aiuola a lui dedicata. Per accompagnarlo, pianta ad esempio ai suoi piedi il Liriope muscari 'Majestic' o il Mughetto 'Fortin's Giant' (Géant de Fortin).