Cercidiphyllum japonicum Glowball - Albero del caramello

Il Cercidiphyllum japonicum 'Glowball' è una selezione dialbero del caramello interessante per il suo portamento più compatto e il suo sviluppo moderato, ben adatto ai giardini di dimensioni contenute. Questo arbusto deciduo offre giovani germogli ben rossi, decorativi, un fogliame estivo verde-bluastro e dei colori dorati ad arancioni molto belli in autunno. Proprio come quello dell'albero del caramello classico, il suo fogliame sprigiona un profumo leggero e dolce quando si calpestano le foglie cadute a terra.  

Il Cercidiphyllum japonicum è l'unica specie che compone la famiglia delle Cercidiphyllaceae, interamente dedicata a essa. Albero deciduo di crescita piuttosto rapida, originario della Cina e del Giappone, è diventato raro nel suo habitat naturale, ma molto coltivato in occidente nei parchi e giardini. Se lasciato libero, tende piuttosto a crescere su più tronchi, ognuno formando una stretta forcella, con rami corti che si estendono orizzontalmente in cascata. Il portamento generale è piuttosto slanciato, conico, ma abbastanza ampio. Se questo albero può raggiungere i 30, addirittura 45 m nel suo habitat naturale, diventando così uno dei più grandi della foresta, raramente supera i 12 o 15 m di altezza nei nostri climi, con un'ampiezza che raggiunge i 6 o 8 m.

Il Cercidiphyllum japonicum 'Glowball' è una selezione orticola di crescita lenta e di piccolo sviluppo che raggiungerà circa 4 m di altezza per 3 m di ampiezza all'età di 10 anni. Il suo portamento è arotondato e denso, a forma di palla. Le sue foglie a forma di cuore ricordano un po' quelle dell'albero di Giuda, il Cercis siliquastrum, una somiglianza che è probabilmente all'origine del suo nome di specie Cercidiphyllum, letteralmente "a foglie di Cercis". Hanno approssimativamente 7 cm di diametro e sono leggermente dentellate lungo il bordo. All'apertura in primavera sono colorate di rosso vivo, per poi diventare verde glauco o verde-bluastro, con il rovescio biancastro; assumono una bellissima colorazione autunnale arancione e gialla. È comunemente accettato che un terreno leggermente acido favorisca l'intensità dei colori. È in questo momento che le foglie emettono il loro caratteristico profumo di caramello, più o meno pronunciato. La fioritura primaverile, di un rosa-rosso un po' opaco, ha scarso interesse, i fiori maschili e femminili sono portati da alberi distinti. Il tronco è coperto da una corteccia grigio-bruna piuttosto regolare che presenta presto alcune rughe superficiali. Si sfalda leggermente col tempo. 

Ti consigliamo di piantare l'albero del caramello Glowball in isolato, su un bel prato per lasciarlo crescere a suo agio, oppure circondato da piccoli arbusti o piante perenni che si evolvono con le stagioni; ad esempio una Clematide erbacea Heracleifolia cespugliosa, un Lespedeza thunbergii, un falso indigo purpureo Midnight, delle alchemille...