Cornus kousa Couronne - Corniolo giapponese

Il Cornus kousa 'Couronne' è una recente selezione orticola dotata di molteplici attrattive. Questo Corniolo giapponese forma un arbusto di medie dimensioni a forma di pagoda, molto più alto che largo, mentre la maggior parte delle altre varietà tende ad espandersi in larghezza. Anche la sua fioritura è ben distinta, le belle brattee bianche ricurve che evocano una corona reale immacolata. Il suo bel fogliame assume calde tonalità autunnali che permettono di creare splendide scene in giardino. Molto rustico, meno esigente da coltivare rispetto al suo cugino il Cornus florida, questo bellissimo arbusto merita indubbiamente di essere piantato di più, specialmente considerando che le sue dimensioni si adattano anche agli spazi più piccoli.

Il Corniolo fa parte della piccola famiglia delle Cornacee, che, dopo diversi rimaneggiamenti della classificazione, conta solo i generi Cornus e Alangium. Nella natura, il Cornus kousa è un albero a sviluppo contenuto, o un grande arbusto, originario del Giappone, della Cina e della Corea. La sua silhouette grafica, sostenuta da rami a terrazzi e orizzontali, gli conferisce un aspetto giapponese. La specie botanica ha dato origine a diverse varietà orticole, frutto del lavoro dei selezionatori. 'Couronne' è una recente creazione dotata di caratteristiche originali. Con una crescita piuttosto lenta, l'arbusto raggiungerà i 3 m di altezza, o leggermente di più, ma raramente supererà 1 m di larghezza. Queste proporzioni insolite e la sua forma a pagoda gli conferiscono un aspetto grafico molto interessante, adatto ai giardini di stile contemporaneo, giapponese o esotico. La sua fioritura che appare in maggio e si prolunga fino a giugno è altrettanto originale per la sua forma inedita. Le infiorescenze sono classicamente composte da un glomerulo centrale di piccoli fiori, agglomerati l'uno contro l'altro, per formare una sorta di piccolo cono verdastro, che assomiglia vagamente a una more. Quattro brattee bianche si inseriscono, lunghe ciascuna 5 o 6 cm, sono loro che si ammirano, scambiandole erroneamente per fiori (in realtà sono foglie trasformate). La novità sta qui nella forma ricurva verso il basso delle brattee, che sembrano formare la struttura di una corona sovrastata dal glomerulo, quest'ultimo troneggiante in cima come un diamante. Molto fiorifero, l'arbusto offre uno spettacolo sorprendente che attira tutti gli sguardi in primavera.
Ai fiori seguono dei frutti di 2,5 cm di diametro, di colore rosso o arancione. Più le temperature estive sono state elevate, più abbondante sarà la fruttificazione. Al contrario, se l'estate è fredda e umida, la fioritura ne sarà influenzata l'anno successivo... Il fogliame di questa cultivar è piuttosto simile alle altre varietà, con foglie di forma ellittica, all'estremità appuntita. Le nervature sono ben visibili e la superficie della lamina fogliare, di un verde piuttosto scuro, è leggermente lucida. In autunno, sotto l'azione dei primi freddi, le foglie si colorano di rosso, arancione, porpora e altre sfumature calde molto ornamentali. 

Il Cornus kousa 'Couronne' predilige i climi continentali, con estati e inverni marcati, ma si comporta molto bene anche in zone più temperate. Nelle regioni calde, deve essere posizionato al riparo dal sole cocente, e ovunque, al riparo dai venti violenti. Questo corniolo giapponese è particolarmente interessante per i piccoli giardini grazie alla sua forma stretta. Sarà facile trovargli un posto in un aiuola variata, accanto ad altre piante ornamentali con esigenze simili. Le Azalee cinesi vi permetteranno di creare splendidi contrasti di colore, in particolare con l'Azalea mollis Koster's Brilliant Red dai bouquet primaverili di trombe rosso arancio. Per prolungare la fioritura del vostro aiuola all'inizio della primavera, regalatevi l'incredibile Magnolia x soulangeana Megalonia, con giganteschi fiori rosa porpora fino a 30 cm di diametro in marzo-aprile. E per fiorire d'estate, niente di meglio degli Orti disponibili in una gamma incredibile di colori e dimensioni. Le varietà di Camelia sasanqua vi offriranno le loro fioriture romantiche verso la fine della stagione e persino in inverno per alcune.