Elaeagnus multiflora - Goumi del Giappone

L'Eleagno multifiori, noto anche come Goumi del Giappone, fa parte della tribù degli eleagni di origine asiatica con fogliame generalmente deciduo e fruttificazione commestibile, frequentemente consumata. Si tratta di un piccolo albero robusto, autofertile, con una portamento ampio, una vegetazione lussureggiante e una fioritura primaverile piacevolmente profumata. I suoi piccoli frutti rossi, dalle virtù medicinali e toniche, sono maturi in estate. Facile da coltivare in tutte le regioni, è un ottimo arbusto per siepi libere, campagnole o da frutto.

Il Goumi del Giappone è un grande arbusto deciduo della famiglia delle Eleagnacee, originario dell'Asia orientale, precisamente dalla Cina, dal Giappone e dalla Corea del Nord. Questo Eleagno è naturalizzato in Francia dal 1861, in particolare nei Vosgi, in Lorena e nella Meurthe.

La sua crescita è rapida, in 5 o 6 anni forma un arbusto ramificato, compatto ma flessibile e espanso, largamente alto quanto largo, raggiungendo fino a 3 m in tutte le direzioni. Il suo fogliame, deciduo, persiste abbastanza a lungo prima di cadere, talvolta è semipersistente (in climi miti) o marcescente, cioè le foglie secche restano attaccate ai rami in inverno. I giovani rami rossastri sono coperti da minuscole squame. Portano foglie intere, ovali, lunghe da 3 a 10 cm e larghe da 2 a 5 cm, con margini ondulati. Il loro colore è un verde opaco sulla pagina superiore, argentato a marrone arancione con piccole squame dense sulla pagina inferiore. I piccoli fiori a stella bianco-crema o giallo pallido, abbastanza insignificanti, sono solitari o riuniti a coppie all'ascella delle foglie. Appaiono generalmente a metà primavera, in aprile-maggio a seconda del clima. Sono piacevolmente profumati, molto melliferi e nettariferi, visitati dalle api. Cedono il posto a piccoli frutti o drupe ovali, lunghi 1 cm, leggermente traslucidi, ricoperti da minuscole pustole argentate o marroni. Maturano progressivamente diventando arancioni, rosso arancio e infine rosso ciliegia, sono maturi in luglio-agosto. Sono commestibili, dolci e aciduli, leggermente astringenti ma particolarmente ricchi di vitamine e antiossidanti. Possono essere gustati in composta o gelatina. Gli uccelli ne vanno ghiotti. Se la pianta è autofertile, la raccolta sarà più abbondante con più piante. Il sistema radicale degli Eleagni, così come quello delle piante della famiglia delle Fabacee (lucerne, sainfoin) è perfettamente adattato ai terreni poveri, contribuendo ad arricchirli.

Un cespuglio di Eleagno multifiori sarà sempre gradito in un giardino che lascia spazio alla natura. Con la sua fioritura profumata e i suoi piccoli frutti divertenti, soddisferà i giardinieri curiosi e gli amanti dei piccoli frutti rari. La sua vigoria, resistenza e grande adattabilità lo rendono un ottimo arbusto per siepi libere o frangivento, capace di crescere con entusiasmo in qualsiasi terreno ordinario se abbastanza profondo. È prezioso in un giardino di bordo mare o in una regione ventosa. Può essere utilizzato con successo in una siepe mista, insieme ad altri bei arbusti da frutto come i meli ornamentali, i pruni, l'Amelanchier canadensis, i cornioli o anche l'Ippophae rhamnoides e il Poncirus trifoliata.