Eucalyptus gregsoniana - Eucalipto

L'Eucalyptus gregsoniana, sinonimo di'E. pauciflora var. nana, è una graziosa forma nana dell'Eucalyptus pauciflora, chiamato anche Gommier des neiges. Questo arbusto sempreverde sarà apprezzato per la sua eccezionale cora che si esfolia in grandi strisce e assume con l'età l'aspetto di un patchwork mescolando bianco-crema, grigio e marrone-rosso, ma anche per la sua fioritura primaverile massiccia a pompons bianchi. Il suo fogliame persistente e coriaceo, composto da lunghe foglie grigie, è ben valorizzato sui giovani steli rossi scuri. Questa pianta costituisce un bell'esemplare da adottare in un piccolo giardino. Uno degli più resistenti al freddo, questo eucalipto si adatterà a molte regioni se gli si offre sole e un terreno ben drenato non troppo secco, senza calcare.

L'Eucalyptus gregsoniana è un bel arbusto della famiglia delle mirtacee, originario del sud-est australiano, più precisamente delle Blue Mountains, della catena di Budawang e del sud di Braidwood nel sud-est del Nuovo Galles del Sud. Questa sotto-specie cresce in valli di alta quota dove le gelate non sono rare. Di dimensioni modeste per il genere, questo gommier sviluppa diversi fusti dalla sua base, si dice che cresca come un mallee. Raggiungerà a maturità 3 a 4 m di altezza e 3 m di larghezza. La crescita è lenta o molto lenta. Un esemplare adulto sopravviverà a brevi gelate dell'ordine di -12 a -15°C se piantato in un terreno che non trattiene troppa acqua. Una volta ben radicato, questo piccolo eucalipto sopporterà periodi di siccità in un terreno profondo.

I giovani rami rossi bordeaux di questo eucalipto portano un foliage persistente in inverno, composto da lunghe foglie strette e appuntite di 10 cm, coriacee, piuttosto lucide, inizialmente verdi, che poi assumono una tonalità più glauca o grigia. Sono leggermente aromatiche quando sfregate. La fioritura avviene tra aprile e maggio sotto il nostro clima, su piante di alcuni anni. Sono infatti fiori apetali, sferici, composti da una moltitudine di stami bianco-crema raccolti come pompon. Fioriscono tra le foglie, raggruppati a 3 lungo i rami e sono seguiti dalla formazione di grandi frutti verdi a forma di cono che diventano marroni a maturità. La vecchia corteccia, di un marrone-rosso con placche grigie, si esfolia in grandi strati ogni anno, rivelando una nuova corteccia striata di bianco-azzurro, crema, cannella e verde mandorla. 

L'Eucalyptus gregsoniana merita di essere provato in un piccolo giardino, posizionato bene in evidenza. Costituisce una bella massa di fogliame chiaro e si distingue nei cespugli. Questo arbusto porta un tocco di esotismo nel giardino, piantato come siepe con altre essenze esotiche relativamente rustiche come le erythrines, Feijoa, alcuni lauriers roses (Luteum Plenum, 'Provence', 'Atlas'), o addirittura un Azara in un giardino ben riparato.