Eucalyptus leucoxylon Rosea - Eucalipto

L'Eucalyptus leucoxylon Rosea è un piccolo albero pieno di fascino ed eleganza. Alla fine dell'estate, produce in abbondanza belle fioriture con stami rossi o rosa, molto attraenti per le api e gli uccelli. Le sue lunghe foglie persistenti di un bel grigio-verde sono particolarmente aromatiche e il suo tronco è sorprendentemente decorativo in età adulta, quando le cortecce si staccano in modo irregolare. Resistente fino a -5°C, richiede una posizione privilegiata, ben soleggiata e riparata. Si adatta a qualsiasi tipo di terreno, anche povero, purché ben drenato, con pH neutro o acido, o addirittura leggermente alcalino (calcarea). Tollerante alle condizioni secche una volta stabilito, avrà bisogno di annaffiature per stabilirsi. Ben sopportando la potatura, questo eucalipto è in grado di adattare il suo sistema radicale alla sua vegetazione, il che consente di contenere la sua altezza nello spazio che gli viene concesso. Così, può essere piantato in un piccolo giardino, integrato in una composizione vegetale accanto a arbusti mediterranei, o ricevere un posto d'onore, isolato o in gruppo, in uno spazio più ampio.

L'Eucalyptus leucoxylon, detto anche Eucalyptus leucoxylon subsp. megalocarpa è una specie endemica delle pianure e delle montagne costiere vicine o in Australia Meridionale, dove è conosciuto come il Blue Gum e la sua presenza si estende nella metà ovest dello Stato di Victoria, dove è noto come il Yellow Gum. Il tronco bianco di questo eucalipto conferisce il nome alla specie: leucoxylon, che deriva dal greco "leuco" per "bianco" e "xylon" per "legno". Megalocarpa, in latino, significa "grande frutto".

La varietà 'Rosea' proviene dalle regioni costiere nell'estremo sud-est dell'Australia del Sud e nelle zone adiacenti dell'estremo ovest del Victoria. Questo eucalipto vive in un ambiente arido e tollera facilmente il caldo, il vento, la siccità e i terreni pesanti o rocciosi. Con una crescita piuttosto lenta, meno di un metro all'anno, forma un bel albero ramificato, di dimensioni medie, raggiungendo i 7-9 m di altezza, per 4-6 m di larghezza, se potato regolarmente e formato su diversi tronchi. Non potato, su un unico tronco, può raggiungere i 10-20 m. La sua struttura è costituita da diversi steli che partono da un lignotubero* situato appena sotto la superficie del suolo. I giovani rami verdi, leggermente rosei, con una fogliatura giovane densamente distribuita, composta da piccole foglie ovali blu-verde opaco. Poi, con lo sviluppo, le foglie assumono una forma lanceolata a falciforme (a forma di mezzaluna), lunghe 10-15 cm e larghe 2-3 cm, verde opaco. Le foglie coriacee, molto profumate, producono molta olio essenziale e possono essere distillate per la produzione di olio di eucalipto a base di cineolo (eucaliptolo). Invecchiando, la corteccia del tronco si stacca più o meno, formando una mosaico liscia o ruvida che va dal bianco al bianco crema passando per il giallo e il celeste. La fioritura, molto abbondante, avviene principalmente tra agosto e ottobre, a seconda delle condizioni meteorologiche dell'estate. I boccioli floreali gialli, raggruppati in tre, si aprono in un fiore con numerosi stami rossi o rosa, formando un pompon di 1-2 cm di diametro. Ricchi di nettare, sono molto attraenti per le api. Dopo la fioritura, i frutti, chiamati “gumnut“, appaiono sotto forma di una capsula legnosa, globosa, tronca, attaccata al ramo da un breve picciolo. Di un bel colore grigio biancastro, rimangono a lungo attaccati al ramo.

Questo eucalipto possiede un *lignotubero, costituito da un rigonfiamento ricco di amido che si forma sulle radici appena sotto la superficie del suolo. Questo organo gli permette di ricominciare dal ceppo in caso di gelo severo, incendio o potatura radicale. La pianta produce anche numerose ramificazioni da gemme dormienti situate sotto la corteccia, il che le consente di rispondere perfettamente a operazioni di potatura, diradamento o tagli più severi.

L'Eucalyptus leucoxylon Rosea trova il suo posto in giardino, piantato isolato, in uno spazio aperto, per apprezzare la bellezza delle sue cortecce e l'eleganza del suo fogliame. Per evidenziarne la struttura architettonica, viene guidato su un unico tronco o su multi-tronchi. Molto parsimoniosa in acqua, questa pianta xerofita resiste alla siccità estiva, con poca o nessuna irrigazione, in un terreno ben drenato, anche leggermente calcareo. Si adatta bene alle estati calde e secche, al vento e alle mareggiate. È una pianta ideale in un giardino mediterraneo in associazione con Corbezzoli (Arbutus unedo), Pianta scovolino (Callistemon), Melograni (Punica granatum), Olivi (Olea europaea), Mimose, Pistacia lentiscus …