Veronica Leopard Spot - Hebe

L'Hebe 'Leopard Spot'® è una varietà ibrida di veronica arbustiva, con un fogliame variegato molto originale e luminoso. Le foglie persistenti svelano un elegante vestito bianco avorio, macchiato di verde ai margini. A giugno, una fioritura viola pallida, altrettanto attraente nei boccioli che nei fiori, completa il quadro. Questo piccolo arbusto relativamente rustico è facile da coltivare nelle nostre regioni dove l'inverno non è troppo rigido. Questa varietà forma naturalmente un bel cuscino persistente, dal portamento eretto, molto compatto e denso, ornamentale tutto l'anno. La pianta è resistente alle malattie, poco esigente sulla natura del terreno ed economica in acqua una volta ben installata in giardino. È anche una eccellente pianta per la terrazza.

L'Hebe 'Leopard Spot'® è un cultivar ibrido recente, selezionato nel 2017 presso il vivaio Lowaters nel Regno Unito. Come tutti gli Hebe, appartiene alla famiglia delle scrofulariacee e assomiglia alle veroniche perenni. Forma un piccolo cespuglio regolare dal portamento molto compatto ed eretto, di circa 40 cm in tutte le direzioni. I suoi steli rossastri, che si lignificano con l'età, portano foglie sottili, ellittiche, lunghe, spesse e coriacee. Mostrano un centro bianco crema a giallo pallido, irregolarmente bordato di macchie verdi. La fioritura avviene principalmente a maggio-giugno, con talvolta una ripresa in autunno. Ha la forma di infiorescenze laterali semplici che ricordano sottili e lunghi spazzolini di 5 cm. Sono composte da una moltitudine di piccoli fiori: i boccioli, leggermente sfumati di bianco, rivelano all'apertura tutta la freschezza del loro vestito viola pallido. È consigliata una potatura dopo la fioritura per mantenere un portamento compatto e un aspetto curato a questa veronica arbustiva.

Di crescita piuttosto lenta, relativamente rustici (fino a -10°C per 'Leopard Spot'), gli Hebe sono generalmente proposti con le piante perenni perché il loro utilizzo è più simile a queste che agli arbusti. La varietà 'Leopard Spot', invece, ha uno sviluppo naturalmente compatto e denso ben adatto all'ornamento delle terrazze e dei balconi, in miscela con delle brugo o dei rosmarini rampicanti per esempio. In un clima favorevole, può costituire dei bordi dall'aspetto curato e luminoso per tutta l'estate, e molto decorativi in inverno. In regioni fredde, si coltiveranno gli Hebe in grandi vasi sulla terrazza, da riporre in un locale luminoso e non riscaldato in inverno.