Veronica Midnight Sky - Hebe

L'Hebe 'Midnight Sky'® è una varietà ibrida di veronica arbustiva che si distingue per un foliage invernale di un profondo, scuro e brillante porpora. In estate, le sue lunghe foglie persistenti ornano un colore verde brillante. Tuttavia, mantengono un ricordo della loro veste crepuscolare lungo la nervatura centrale e lungo il bordo del lembo. È in mezzo a questo bel contrasto che fioriscono all'inizio dell'estate degli spighe di fiori viola, molto luminosi. Questo piccolo arbusto relativamente rustico è facile da coltivare nelle nostre regioni dove l'inverno non è troppo rigido. Questa varietà forma naturalmente un bel cuscino persistente, con portamento aperto, ornamentale tutto l'anno. La pianta è resistente alle malattie, poco esigente sulla natura del terreno ed economica in acqua una volta ben installata in giardino. È anche una pianta eccellente per la terrazza.

L'Hebe 'Midnight Sky'® è un cultivar ibrido recente, selezionato nel 2007 presso il vivaio di Lowaters nel Regno Unito. Come tutti gli Hebe, appartiene alla famiglia delle scrofulariacee e è simile alle veroniche perenni. Forma un piccolo cespuglio dal portamento aperto, di circa 1 m di altezza per 65 cm di larghezza. I suoi steli rossastri, che si lignificano con l'età, portano foglie ellittiche sottili, lunghe circa 5 cm, spesse e coriacee. Di un verde brillante, si tingono di porpora ai primi segni di freddo, per diventare quasi nere alla fine dell'anno. I giovani germogli sono piuttosto verdi e freschi all'apertura. La fioritura avviene principalmente in giugno-luglio, con talvolta una ripresa in autunno. Ha la forma di infiorescenze laterali semplici che ricordano sottili e lunghi gomitoli di 5 cm. Sono composte da una moltitudine di piccoli fiori: i boccioli, leggermente sfumati di bianco, rivelano all'apertura tutta la delicatezza della loro veste viola-malva. Dopo la fioritura, è consigliata una potatura per mantenere un portamento compatto e un aspetto curato a questa veronica arbustiva.

Di crescita piuttosto lenta, relativamente rustici (fino a -10°C per 'Midnight Sky'), gli Hebe sono generalmente proposti insieme alle piante perenni poiché il loro utilizzo è più vicino a queste ultime che agli arbusti. La varietà 'Midnight Sky', invece, ha uno sviluppo sufficiente per figurare, in un clima favorevole, tra gli altri arbusti fioriti. La sua fioritura estiva si abbina bene a quella dei buddleia, in una miscela di colori, così come al loro fogliame talvolta argentato. In un giardino di bordo mare, può essere associato ad esempio agli Escallonia, Myrtus, Lauriers-roses, Ceanoti persistenti, Callistemon o anche ai mimosas. Altrove, gli Hebe possono essere coltivati in grandi vasi sulla terrazza, da riporre in un locale luminoso e non riscaldato in inverno.