Kalmia latifolia Minuet - Alloro di montagna

Il Kalmia latifolia Minuet, è un delizioso arbusto nano da terreno di brughiera, dalla portamento cespuglioso e foltissimo, dal foliage persistente. In maggio-giugno, si veste di una moltitudine di grappoli di fiori, rosa molto pallido e rosso porpora, simili a tazzine di porcellana, di una delicatezza, di un raffinatezza e di un senza eguali! Un incantesimo puro!

Il Kalmia latifolia, originario delle montagne dell'est degli Stati Uniti, ed anche chiamato Alloro delle montagne o Alloro d'America, appartiene alla famiglia delle Ericacee, come la Bruyère e il Rododendro. Questo Kalmia a larghe foglie Minuet è un arbusto persistente di piccole dimensioni, non superando 1 metro in tutti i sensi, e di crescita lenta. Il suo tronco ben ramificato, gli conferisce un portamento cespuglioso, compatto e un po' eretto. Il suo foliage persistente, verde scuro lucido, con un rovescio più chiaro, è composto da piccole foglie laccate, coriacee e spesse, alterne e lanceolate (come quelle dei Rododendri o degli Allori), garantendo così un interesse molto decorativo tutto l'anno. Lo spettacolo è al massimo all'inizio dell'estate, durante la sua fioritura molto spettacolare! Infatti, in maggio-giugno, si copre interamente di fiori dai motivi e grafiche molto originali. Ogni ramo porta grappoli terminali (corimbi) di piccoli fiori bianco rosati, a forma di corolle campanulate a 5 lati, molto aperte, di 2 a 2,5 cm di diametro, ornate, all'interno, di una larga corona di colore porpora, e portano 10 stami porporini alloggiati sui petali. I fiori contigui non fioriscono tutti insieme, i corimbi presentano dei contrasti sorprendenti tra i boccioli floreali non ancora sbocciati, molto venati ed incredibilmente grafici, e i fiori già sbocciati. Dopo la fioritura, se non sono caduti, i fiori lasciano il posto a dei frutti a forma di capsule marroni, persistenti in inverno.
I colori, la forma così come la texture carnosa e lucida dei fiori di Kalmia latifolia Menuet, evocano delle graziose tazzine di porcellana inglese, posate su un scrigno di verde! Che eleganza!

Questo Kalmia nano, ingiustamente misconosciuto, la cui sumtuosa fioritura è un incanto, è un arbusto di terreno di brughiera particolarmente rustico che deve essere piantato a mezz'ombra, in un suolo fresco, umido e humifero. Sicuramente originale, molto decorativo e troppo poco diffuso, farà meraviglia piantato in giardino, dove metterà magnificamente in valore tutte le piante circostanti! Sono possibili utilizzazioni molto varie per la sua piantagione. Sarà il compagno ideale delle piante di terreno di brughiera (Rododendri, Azalee, Camelie, Bruyères, Ortensie, Aceri giapponesi, Magnolie, Andromede, Ciclamini…). Farà meraviglia all'interno di una siepe libera, associato a un boschetto di arbusti, integrato in un massiccio di piante perenni, attorno a un laghetto, o ancora posizionato in isolato. Grazie al suo piccolo sviluppo, si presta perfettamente alla coltivazione in vaso sui balconi o terrazze, a condizione di mantenere sempre il terreno umido.

Proprietà :

Il Kalmia latifolia è un arbusto le cui parti (foglie, fiori, frutti, radici) sono tossiche, per l'uomo come per gli animali (cani, gatti, ovini, cavalli), in caso di ingestione.

È comunque utilizzato in omeopatia per il trattamento del dolore. Un tempo, il suo legno molto duro, era utilizzato per la realizzazione di numerosi oggetti di uso quotidiano, in particolare delle cucchiai in legno, da cui il suo soprannome inglese di Spoonwood.

Aneddoto :

La denominazione del genere Kalmia, è stata scelta da Carl von Linné, in onore a Pehr Kalm, famoso botanico svedese, che fu uno dei primi ad esplorare la flora in alcune parti dell'America del Nord dal 1747 al 1751.

Il fiore del Kalmia latifolia è l'emblema degli Stati del Connecticut e della Pennsylvania.