Malus toringo Freja - Melo da fiore

L'Malus toringo 'Freja' è una varietà di Melo ornamentale che in maggio produce una fioritura mozzafiato. Quest'albero di dimensioni medie (circa 5 m) si copre di una nuvola di piccoli fiori rosa, suscitando ammirazione intorno a sé. Le foglie viola al loro apparire diventano poi verdi scuro prima di virare infine al giallo in autunno. I suoi frutti sono piccolissimi ma comunque decorativi per la loro quantità e il loro attraente colore rosso e giallo. Molto rustico, Freja è particolarmente accomodante per quanto riguarda il tipo di terreno, richiedendo solo un po' di freschezza e un'esposizione soleggiata. Melifero e nutriente per gli uccelli, questo Melo ornamentale è benefico per la biodiversità oltre che molto ornamentale.

I Meli ornamentali derivano da varie specie botaniche del genere Malus, appartenenti alla famiglia delle Rosacee. Questa famiglia, molto importante sia dal punto di vista ornamentale che economico, ci fornisce la maggior parte dei nostri alberi da frutto di clima temperato (Meli, Pere, Susini, Albicocchi, Peschi, ecc.), ma anche molte piante da giardino (Spine, Cotogni, Rose naturalmente, Photinia, Prunus...) e numerose piante selvatiche che abbelliscono le nostre campagne e foreste (come il Fragolino...). Rustici, accomodanti e facili da coltivare, i Meli ornamentali si accontentano di un terreno ordinario ma preferiscono terreni franchi, profondi, morbidi e freschi, oltre che esposizioni soleggiate. Una volta stabiliti, tollerano perfettamente di essere dimenticati pur mantenendo il loro carattere generoso. Sono nati numerosi cultivar, in Europa ma anche negli Stati Uniti, sempre più accattivanti ma anche più resistenti alle malattie.

'Freja' è quindi una selezione (probabilmente derivata da un seme di Malus toringo) del vivaio danese Ole Bønsdorff, a sud di Copenaghen, introdotta sul mercato nel 1999. Si tratta di un cultivar (varietà coltivata) del Malus toringo (sin. Malus sieboldii), un Melo ornamentale dalla forma arrotondata, dalla fioritura rosa pallido quasi bianca e dai colori autunnali splendidi. Freja, come la specie-tipo, è ben adattato ai piccoli giardini, poiché forma un piccolo albero alto da 4 a 5 m, largo da 3 a 4 m, con una forma arrotondata un po' irregolare. In primavera compaiono piccole foglie ellittiche allungate, di un colore porpora e portate da lunghi piccioli. Durante la stagione, diventano di un verde scuro con sfumature di rosso scuro, prima di assumere bei colori dorati in autunno, prima di cadere.
È soprattutto la fioritura il punto forte di questa varietà, nel mese di maggio. L'albero si copre letteralmente di boccioli floreali rosa scuro, che sbocciano in piccoli fiori semplici di circa 3 cm di diametro, formati da 5 petali di un rosa cremisi. È uno spettacolo sbalorditivo per 2 o 3 settimane che illumina il giardino, visibile a metri di distanza. Questi fiori melliferi fanno la felicità delle api ed evolvono dando piccoli frutti di meno di 1 cm, dalla forma leggermente allungata. La loro abbondanza compensa le loro dimensioni ridotte e il loro colore rosso e giallo li rende molto decorativi e attraenti per gli uccelli che si nutrono di loro in autunno. Non contento di essere una vera gloria ornamentale, questo Melo ornamentale è anche una pianta particolarmente utile per la fauna selvatica!
Molto rustico (al di là di -20°C), questo Malus è anche resistente all'inquinamento, il che, unito alle sue dimensioni ragionevoli, lo rende un perfetto albero per i nostri piccoli giardini urbani. Facile da coltivare, piuttosto resistente alle malattie e alla ticchiolatura, non teme il vento e accetta la maggior parte dei tipi di terreno, acidi, neutri o calcarei. Come unica esigenza, preferisce terreni freschi, possibilmente ben forniti di humus e situazioni soleggiate.

Il Malus toringo 'Freja' è un vero gioiello per i piccoli giardini, unendo insieme una straordinaria fioritura, un fogliame decorativo parte dell'anno e una moltitudine di piccoli frutti colorati, che attireranno gli uccelli nel vostro giardino, animando così le giornate corte di fine anno. Piantatelo isolato su un prato affinché la sua fioritura sia ben visibile o al contrario, in un'aiuola mista con altri alberi e arbusti per creare una scena mutevole durante tutto l'anno. Per la primavera, scegliete una bella Spiraea a fiori bianchi, come la Spiraea thunbergii che incanterà l'inizio della stagione con la sua miriade di piccoli fiori. Freja prenderà poi il testimone con la sua fioritura rigogliosa, che lascerà spazio ai grandi pannocchie bianche dell'Hydrangea paniculata Diamantino, un Ortensia compatto che prospererà all'ombra filtrata del nostro Malus. E per accompagnarlo con bellezza, il Lagerstroemia indica Soir d'Eté, un Lillà delle Indie con fiori un po' vaporosi di un rosa cipria sarà assolutamente perfetto.