Myrsine africana - Bosso africano

Il Myrsine africana è un arbusto sempreverde comunemente chiamato bosso africano per le sue origini e la somiglianza con il bosso. Non molto alto, molto folto, si veste come il bosso di piccole foglie verde scuro molto lucide, si adatta a qualsiasi terreno ben drenato, all'ombra come al sole, e si modella a piacere con una potatura regolare. Se lasciato libero, questa mirsina africana esprime tutta la sua personalità: più flessibile del bosso, questa pianta ha un aspetto tanto gioioso quanto elegante e non attira i parassiti. Tuttavia, la sua coltivazione in piena terra è da riservare alle nostre regioni mediterranee e atlantiche dove le gelate non sono troppo severe. Svolgendo perfettamente il suo ruolo di riempimento e di contorno, sarà ideale per vegetare le zone difficili.

Il Myrsine africana è una pianta della famiglia delle Myrsinaceae o delle Primulaceae a seconda delle classificazioni. Le sue origini si trovano in Sudafrica, nella Macaronesia ma anche nell'Asia meridionale. Si tratta di una specie ubiquista, capace di crescere sia su rocce umide che in foreste o prati secchi. È un arbusto a crescita lenta, ma meno lenta rispetto al bosso. Il suo portamento è naturalmente denso e compatto, un po' rigido all'inizio ma che si ammorbidisce con il tempo. Questa mirsina raggiungerà circa 1,50 m di altezza, a seconda delle condizioni di coltivazione, per un diametro di circa 1 m. La pianta è capace di produrre alcuni polloni alla base. I giovani rami sono rossastri e flessibili. Le foglie, sempreverdi in inverno, coriacee, sono arrotondate, molto lucide, di colore verde chiaro che vira al verde scuro. In inverno, a volte si tingono di toni ramati. Non superano 1,5 cm di lunghezza per 1 cm di larghezza. L'arbusto è dioico, cioè esistono esemplari maschili e femminili. A maggio-giugno compaiono piccoli fiori molto discreti di colore verdastro a bianco crema alla base delle foglie, seguiti da piccole bacie violacee sulle piante femminili, in presenza di esemplari maschili. I fiori maschili mostrano antere rossastre.

Il Myrsine africana è un arbusto elegante, sia in piena terra, posizionato isolato, al margine di un boschetto di arbusti, in una piccola siepe o in un'aiuola, che in un grande vaso. Questa pianta fa anche molto effetto in una grande roccaglia. Sarebbe senza dubbio più utilizzata se fosse un po' più rustica, tante sono le sue qualità. Se un inverno rigido brucia la sua vegetazione, il bosso africano è capace di ricacciare dalla base. Puoi associarlo, per esempio, a melograni nani o da fiore, Myrtus tarentina, Lonicera nitida, Rhamnus alaternus variegato o meno, fotinia di piccole dimensioni, arancio del Messico... Nota che questo arbusto, che tollera gli spruzzi salmastri, si adatta perfettamente anche alle zone costiere.