Quercus aliena

Quercus aliena, la quercia di Blume, è un albero maestoso a foglia caduca con una chioma ampia e arrotondata, molto raro in coltivazione. Si riconosce per le sue grandi foglie nervate, verdi e lucide sulla pagina superiore, grigio pallido su quella inferiore, la sua bella corteccia grigia fessurata, così come per le sue ghiande lanuginose all'apice, portate da un corto peduncolo. Il Quercus aliena è un esemplare eccezionale per gli amanti degli alberi rari che dispongono di un grande terreno.

La quercia di Blume appartiene alla famiglia delle Fagaceae, come tutte le querce. È originaria della metà orientale della Cina, della Corea e del Giappone. Questa specie cresce in regioni oceaniche con regime monsonico, che alternano una stagione secca e una stagione delle piogge. È stata introdotta in Europa nel 1908 (a Kew in Inghilterra). Il Quercus aliena forma un tronco massiccio sormontato da una corona ampia e arrotondata. Questo tronco è grigio, presenta una corteccia profondamente fessurata e crepata. La crescita di questo albero è moderatamente rapida, può raggiungere alla fine 12-18 m di altezza per 6-10 m di larghezza. La sua chioma è caduca. Le sue foglie sono ovali, con una punta affusolata o arrotondata e una base sempre affusolata. Sono dentate in modo molto grossolano, ondulate, con 10-15 denti, spesso smussati su ogni bordo. Le nervature sono ben visibili e parallele, partono dalla nervatura mediana e si prolungano fino alla punta di ogni dente. Queste foglie misurano tra 10 e 20 cm di lunghezza e tra 5 e 11 cm di larghezza. La loro lamina è glabra e di un verde scuro lucido sulla pagina superiore, mentre il rovescio è molto pallido, ricoperto da una fine peluria. Ciascuna è portata da un picciolo che misura tra 1,2 e 3,2 cm di lunghezza. In autunno, virano al giallo, persino al giallo aranciato, prima di cadere.

Il Quercus aliena è monoico, cioè lo stesso esemplare produce fiori maschili e fiori femminili in posizioni distinte. Fiorisce in aprile-maggio. Gli amenti dei fiori maschili sono penduli, mentre i fiori femminili sono disposti in spiga. I frutti, chiamati ghiande, sono generalmente solitari, ma a volte possono essere raggruppati a coppie o a 3. Misurano tra 1,2 e 2,5 cm di lunghezza, sono lanuginosi all'apice, con una cupola che racchiude un terzo alla metà della ghianda. Le squame sono appressate e lanuginose. L'apparato radicale di questa quercia è profondo e potente, di tipo fittonante, assicurando così un ancoraggio solido e duraturo nei terreni profondi che apprezza.

La quercia di Blume è un albero per intenditori da riservare a parchi e grandi giardini. È una essenza abbastanza tollerante, purché la si installi in un terreno sufficientemente profondo e non troppo secco. Resistente al freddo, teme però le gelate primaverili tardive. Si pianterà preferibilmente in clima oceanico. Gli amanti degli alberi lo pianteranno in compagnia di un acero da zucchero (Acer saccharum), di un faggio porpora (Fagus sylvatica 'Atropurpurea') o di un frassino piangente (Fraxinus excelsior 'Pendula').