Ischyrolepis subverticillata

L'Ischyrolepis subverticillata è una pianta della famiglia delle restionacee. Si tratta di un restio botanico sudafricano spettacolare, adattabile e che richiede poca manutenzione una volta stabilito. Nel suo paese d'origine, si trova in una zona abbastanza ristretta che comprende la Montagna del Capo, così come le valli a sud-ovest del Capo. Lì, può raggiungere un'altezza di 2 m per un'ampiezza di 1,50 m e si trova bene sia al sole, in mezz'ombra o addirittura in ombra.

Nei nostri climi favorevoli, questa grande pianta erbacea e rizomatosa forma un grande cespo di steli che emergono dal ceppo, allargandosi verso l'alto. In piena terra, raggiungerà in tre anni almeno 1,50 m di altezza per 1 m di diametro alla base, 1,50 m per la chioma. I culmi o steli possono raggiungere i 2 m di altezza dopo 5-7 anni di coltivazione. La pianta sviluppa steli sottili, flessibili ma robusti, di un verde tenero, dove si distinguono nodi muniti di corte guaine violacee come sui canneti di alcuni bambù. Lungo questi steli, a intervalli regolari, ai nodi, sono inseriti dei tipi di mazzi di rametti, piumosi, raccolti in verticilli o mazzi densi. Gli steli sono privi di vere foglie. All'estremità di ogni rametto compaiono delle infiorescenze sia maschili che femminili a seconda degli individui. Questa pianta è dioica, cioè esistono piante maschili e femminili. La fioritura avviene in aprile-maggio a seconda del clima, sotto forma di lunghe spighe di colore bianco argenteo nelle femmine, di un verde-giallastro pallido nei maschi, seguite dalla formazione di capsule marroni e lucenti sulle femmine, in presenza di piante maschili. In teoria sempreverde, la vegetazione sarà distrutta dal gelo, ma una pianta ben radicata ripartirà dal ceppo in primavera, allo stesso modo in cui è in grado di rigenerarsi dopo il passaggio del fuoco nel suo paese d'origine..

L'Ischyrolepis subverticillata è rustico fino a -7/-8°C in un terreno drenato e protetto da uno spesso pacciame. La sua silhouette simile a un bambù e esotica, a forma di un generoso piumaggio di un verde molto vivace, non può lasciare indifferente chi l'ha scorta di sfuggita lungo un sentiero o in fondo a un'aiuola. Si installerà in piena terra nelle nostre regioni costiere risparmiate dalle gelate severe dove farà sensazione, sia sulle rive dei punti d'acqua di cui apprezza il terreno umido, sia in un terreno molto più secco e sabbioso. Può essere utilizzato in modo molto decorativo anche sulla terrazza, da invernare in un clima troppo freddo. In piena terra o in vaso, la sua associazione con gli sorprendenti Boronia, dei bambù o dei Nandina, i Dierama, dei Callistemon o ancora altre graminacee in un ambiente più contemporaneo è sempre riuscita. I suoi fiori sono molto belli nei bouquet secchi.