Rhododendron XXL

Il Rododendro 'XXL'®' è un ibrido molto recente che si distingue da tutte le altre varietà per la durata della fioritura e la dimensione delle infiorescenze.  Le sue enormi grappoli di grandi fiori frizzati bicolore, con gola bianca ampiamente bordata di rosa carmin vivo, sbocciano per almeno 4 settimane tra aprile e maggio, sommergendo il fogliame di un verde scuro. Spettacolare quando è in fiore, questo arbusto sempreverde di dimensioni contenute e crescita lenta è ben adatto ai piccoli spazi e alla coltivazione in vaso. All'ombra o in mezz'ombra, metterà in risalto molte altre piante di torba.

I Rododendri sono piante della famiglia delle ericacee, come le torbiere, che preferiscono per la maggior parte terreni privi di calcare, tendenzialmente acidi, e climi umidi. Il Rododendro 'XXL'  è una varietà belga derivata da più di 10 anni di ibridazione e selezione, recentemente introdotta sul mercato orticolo. Appartiene ai rododendri ibridi a grandi fiori rustici. La sua forma è densa, arrotondata, ramificata, tanto ampia quanto alta. A maturità, le sue dimensioni medie raramente superano 1,50 m in tutte le direzioni. La sua crescita è lenta, quindi raramente supererà 1,20 m all'età di 10 anni. Il fogliame, sempreverde, è piuttosto insolito e ben fornito, disposto in mazzetti sui rami. È composto da foglie persistenti ovali, coriacee, lisce, di colore verde scuro con finitura opaca. La fioritura avviene generalmente tra aprile e maggio, ma può iniziare prima in climi miti. Dura in media una settimana in più rispetto alle altre varietà e la sua opulenza sommerge veramente l'arbusto:  raggruppate in  enormi bouquet rotondi sbocciano grandi fiori a forma di imbuto. Il bocciolo floreale presenta una tinta rosso carmin intensa, poi si apre in una corolla bicolore di consistenza spessa, con ampia gola bianca che contrasta meravigliosamente con un bordo frizzante di un rosa carmin vivo che sbiadisce nel tempo. 

Il Rododendro 'XXL' merita un posto d'onore nel giardino, o sulla terrazza e sul balcone, collocato in un grande vaso scelto con cura. Per la sua fioritura eccezionalee di grande vivacità, questa varietà porta una vera novità tra questi arbusti di terreno esclusivamente acido e fresco, permettendo di attrarre lo sguardo negli spazi semi-ombreggiati. Si pianterà isolato, troneggiante in un massiccio di felci, hostas blu o variegati. Si abbina bene a Pieris, Torbiere, Kalmie, Skimmia, Azalee e Aceri giapponesi, così come ad altri rododendri dello stesso gruppo per creare magnifici patchwork di texture e colori che evolveranno nel corso dell'anno  La coltivazione in vaso richiede annaffiature regolari, con acqua non calcarea, e l'apporto di concime specifico per le piante di torba.

I Grandi Rododendri permettono anche di costituire magnifiche siepi, da soli o con camelie o mimose (in climi miti) ad esempio.