Salix alba Flame

Il Salix alba 'Flame' è un cultivar di salice bianco o salice rosso apprezzato per i suoi rami fiammeggianti di un rosso-arancio brillante che si colorano a metà o alla fine dell'autunno e continuano ad illuminare il giardino invernale fino alla primavera. Il suo fogliame di un verde brillante si tinge di giallo dorato in autunno. Si comporta bene quando viene regolarmente potato a pollone e non invade il giardino. Se lasciato crescere a ciuffo, può essere utilizzato come un grande frangivento. Ideale per illuminare gli sfondi scuri, è da preferire in un grande giardino, per arredare le vicinanze di laghetti o stagni naturali.

Originario delle zone umide dell'emisfero settentrionale, in particolare dell'Europa, dell'Asia temperata e dell'Africa del Nord, il Salix alba è un albero altamente adattabile e di crescita molto rapida. Appartiene alla famiglia delle salicacee e al genere Salix, che conta nientemeno che 300 specie distribuite nelle regioni fredde dell'emisfero settentrionale. Questa specie è dioica, cioè i fiori femminili e i fiori maschili sono portati da individui distinti.

Il salice 'Flame' ha una forma generalmente arrotondata, con l'albero che sviluppa uno o più fusti sormontati da una corona ovale sparsa, semi-aperta. Alla fine, raggiungerà in media i 6 m di altezza per 4 m di larghezza se non viene potato. Un taglio severo e regolare permetterà comunque di guidarlo come un arbusto eretto. I lunghi rami flessibili sono di colore rosso-arancio a rosso, bruno-giallastro a grigio, e pelosi quando sono giovani. Portano foglie decidue a semi-persistenti in inverno, lunghe 10 cm, strette e di forma lanceolata. Le due facce del lembo sono setose, la faccia superiore è lucida e di un verde intenso, la faccia inferiore è bianco-argentea. La fioritura avviene in aprile-maggio, contemporaneamente alla comparsa delle giovani foglie. L'epidermide di questo albero assume nel tempo un colore bruno-grigiastro e si spacca longitudinalmente. Il suo sistema radicale potente, sia pivotante che molto esteso, si adatta perfettamente ai terreni profondi e instabili. Per questa ragione, sarà preferibile tenere questo salice lontano dalle tubature. Il salice bianco è anche una pianta medicinale, il cui legno fu la prima fonte di aspirina. Il Salix alba può raggiungere l'età venerabile di 100 anni.

Il salice bianco 'Flame' sarà piantato lungo un corso d'acqua nei grandi giardini. Il suo legno dai toni rossi animerà il giardino in inverno, così come quello dei cornioli a corteccia colorata con i quali forma bellissimi insiemi. Il suo fogliame è prezioso per portare luce in un ambiente più scuro, ad esempio ai limiti della campagna. Tra le piante che lo accompagneranno vicino all'acqua, troviamo i Prêles, i canneti, le salcerelle, le hémérocalles, Scirpi e il Typha angustifolia ad esempio.

Consiglio: Raccogliere le foglie cadute in autunno e bruciarle se l'albero presenta macchie nere (antracnosi) o giallo-arancio (ruggine) durante la vegetazione. Una volta cadute tutte le foglie, trattare con la poltiglia bordolese.