Sequoiadendron giganteum Glaucum - Sequoia gigante

Sequoiadendron giganteum 'Glaucum' è una varietà di sequoia gigante. Meno alto rispetto alla specie naturale, questo conifera rimane comunque un albero maestoso, da riservare ai grandi giardini. Si distingue per il suo foliage e i rami dai riflessi grigio-azzurri intensi. Per molti anni, cresce più in altezza che in larghezza, mostrando una forma piramidale stretta, sostenuta da un tronco principale molto verticale, la cui corteccia marrone-rossa si crepa in profonde scanalature. Si allarga con l'età, estendendo i suoi rami pendenti in un movimento grazioso che li porta verso il cielo con le loro estremità. Si adatta a qualsiasi tipo di terreno ben drenato e piuttosto fertile, preferisce climi umidi ma caldi in estate.

Il Sequoiadendron giganteum è un conifera della famiglia dei taxodiacee, originario del Nord America, più precisamente dei versanti sud delle montagne settentrionali della Sierra Nevada, in California. Fossili testimoniano della presenza delle sequoie in Europa prima delle grandi glaciazioni del quaternario. In condizioni ottimali, in natura raggiungerà un'altezza di 50-85 m con un'apertura di 8-10 m, sviluppando una forma piramidale massiccia. Questa specie mostra una crescita piuttosto rapida, apprezza climi freschi e piovosi, estati calde e inverni nevosi che offrono un'ottima protezione alle radici e ai giovani esemplari.

La varietà 'Glaucum' è una forma più modesta di questa specie, introdotta in Germania nel 1870. Questo conifera di grande valore ornamentale si distingue anche per la magnifica colorazione del suo fogliame e dei suoi giovani rami, in grigio-azzurro. Mostra inizialmente una forma piramidale conica abbastanza stretta, che si allarga nel corso degli anni. La sua crescita è piuttosto rapida; raggiungerà un'altezza di 30-40 m, e 8 m di apertura a maturità. I suoi rami portanti sono leggermente pendenti, rialzati alle estremità, coperti da aghi stretti e triangolari, appuntiti, lunghi da 1 a 1,2 cm, simili a quelli dei cipressi. Sui giovani rami, la cui corteccia è blu-argentea, misurano tra 0,3 e 0,6 cm. Questa pianta è monoica, cioè esistono individui maschili e femminili. Quando i coni femminili sono impollinati, assumono una forma ovale, una tonalità bruno rossastra e una posizione eretta. Maturano in due anni. La corteccia di questa sequoia è notevole, sia per il suo colore rosso rossastro, la resistenza al fuoco, che per le profonde crepe decorative che si formano con gli anni. Questa pianta è dotata di un sistema radicale molto sviluppato ma piuttosto superficiale, che rende il trapianto un po' delicato, ma le consente di attingere con grande facilità le risorse nutritive e idriche del terreno.

Il Sequoiadendron giganteum 'Glaucum' sarà piantato in un giardino sufficientemente grande per accoglierlo. Se le condizioni sono riunite, costituirà un albero eccezionale, che sarà motivo di orgoglio per il giardiniere che lo ha piantato, sopravviverà senza dubbio a lui, integrando pienamente la storia di una famiglia e di un giardino. Si pianta isolato come punto focale, o anche in siepe, ai limiti della campagna, posto davanti a una cortina di Phyllostachys bambusoides, il bambù gigante. Un albero così massiccio richiede una base solida; si sceglierà attentamente la sua posizione, in un terreno profondo e ben esposto. Non richiede o richiede poco mantenimento dopo i primi anni, e si abbina bene con grosse pietre, linee geometriche delle piscine e lavori in muratura. Le vere qualità grafiche dei conifere si impongono naturalmente nella progettazione di un giardino contemporaneo, che preferisce l'estetica delle forme, delle silhouette e delle texture alla danza delle fioriture. Queste piante dalla permanenza rassicurante strutturano duraturamente un massiccio, delimitano le vie, bordano la terrazza, sostituendosi facilmente alla forte presenza del bosso tagliato o dell'agrifoglio. L'importante è giocare con i volumi e i colori.