Il diserbo... al naturale!

Diserbo delle aree ghiaiate, sabbiate o pavimentate

Le zone sabbiose, coperte di ghiaia o ancora i vialetti pavimentati e i terrazzi non sono risparmiati dalla crescita delle “erbe infestanti”. Qui, peraltro, si notano in modo particolare. Queste zone permeabili non devono assolutamente essere trattate con un diserbante: alla prima pioggia, il prodotto viene dilavato e finisce nei corsi d’acqua. Ecco alcune soluzioni per un diserbo biologico!

Come diserbare?

• Il diserbante termico
  Utilizzare un diserbante termico è una buona soluzione, a condizione di avere una bombola di gas leggera. Va utilizzato sui giovani germogli, soprattutto in primavera e all’inizio dell’autunno. Puoi utilizzarlo anche in inverno, quando fa particolarmente freddo: la grande differenza di temperatura ne rafforza l’efficacia. Tieni presente che il calore non danneggia le radici delle piante adulte: per eliminarle, intervieni spesso. Il diserbante termico è molto utile nei vialetti pavimentati senza fughe, dove si insinuano le piante infestanti. Tieni però presente che il consumo di gas è elevato e che si tratta di una risorsa non rinnovabile. Infine, fai molta attenzione se diserbi ai piedi di una siepe e non utilizzare questo attrezzo sulle zone coperte di cippato… in estate o con tempo asciutto, è facile che divampi un incendio!
• Il diserbo manuale
  È un grande classico che funziona molto bene! L’utilizzo di un sarchiatore ti permetterà di estirpare i giovani germogli. Per le piante con radici grosse, come il tarassaco o la piantaggine, serviti di una zappetta o di un sarchiello.
• L’utilizzo di diserbanti naturali
  Le zone minerali sono le sole in cui è possibile utilizzare un diserbante naturale. Infatti, poiché questi prodotti non sono selettivi, è difficile usarli nelle aiuole o nell’orto. Il più efficace è l’aceto. Ecco la ricetta consigliata da Jean-Paul Thorez, noto autore e conferenziere : con uno spruzzatore da 5 litri riempito di aceto bianco puro, puoi trattare 40 m2 del tuo giardino. Applica questo trattamento con tempo soleggiato e poi risciacqua lo spruzzatore. L’effetto è quasi immediato: il fogliame viene distrutto, ma per le piante infestanti più resistenti, come il tarassaco, l’apparato radicale non viene danneggiato e può verificarsi una ricrescita. Tieni presente che la pianta viene comunque indebolita. Puoi ripetere questo trattamento fino a 6 volte all’anno per migliorarne l’efficacia.

Come evitare la comparsa delle erbe infestanti nei vialetti, ecc.

• Nelle zone sabbiose o coperte di ghiaia, è opportuno posare un geotessile: evita la crescita delle erbe dal sottosuolo.
• Pensa anche alle bordure, sono molto utili per evitare che la sabbia e la ghiaia finiscano nel prato e che l’erba rizomatosa colonizzi la zona minerale,
• Semina il prato! Questa soluzione potrà sembrarti forse un po’ bizzarra, ma funziona molto bene per le grandi zone minerali, molto difficili da mantenere. Molti comuni la adottano con successo, dopo aver apportato una piccola quantità di terra vegetale e utilizzando un prato a crescita lenta. Dovrai tagliarlo, certo… ma è molto più rapido che diserbare!

Il diserbo delle aiuole del giardino, ai piedi delle siepi

Chi non ha mai passato ore a estirpare le erbe infestanti dalle aiuole del proprio giardino? Ecco alcuni consigli e accorgimenti per diserbare bene ed evitare la crescita delle erbe infestanti.

Come diserbare le aiuole?

Come per il prato, l’unico modo naturale per diserbare un’aiuola o alla base di una siepe o di un albero è estirpare manualmente le piante infestanti. A questo scopo, ti consigliamo di:

• Utilizzare attrezzi adatti: un estirpatore per rimuovere le radici delle piante che formano grandi rosette, un sarchiello o una zappetta per le piantine.
• Diserbare al momento giusto. In terreno argilloso, intervieni quando la terra non è né troppo asciutta né troppo appiccicosa. In terreno asciutto, diserba due giorni dopo una buona pioggia: la terra è friabile e asciutta in superficie. Così, le erbe infestanti vengono via da sole.
• Ricordati di rimuovere le piante infestanti prima che vadano a seme. A questo scopo, è importante conoscere queste piante per riuscire a controllarle meglio e intervenire al momento giusto.
• Non aspettare maggio per iniziare a diserbare. In questo periodo, le piante hanno sviluppato apparati radicali robusti e altre hanno già prodotto semi. Inizia già da marzo: le erbe infestanti si individuano facilmente e si estirpano senza difficoltà. Un passaggio di zappetta raso terra recide e uccide le annuali, senza bisogno di fare altro. Per le erbe infestanti perenni, invece, non basta!

Diserbare con l’estirpatore: un vero gioco da ragazzi, facile ed efficace!

Come evitare la comparsa di erbe infestanti nelle aiuole?

Per evitare che le tue aiuole vengano rapidamente invase dalle erbe infestanti:

• Non esitare a piantare fitto: le tue piante preferite occuperanno lo spazio, lasciandone meno alle piante infestanti. Asseconda la loro natura e punta sulla concorrenza.
• Pianta delle perenni tappezzanti o degli arbusti tappezzanti se devi occupare uno spazio ampio o una scarpata! Queste piante sono imbattibili nel riempire rapidamente gli spazi vuoti e permettono di evitare la fatica del diserbo, mantenendo al contempo l’umidità in estate. Sono anche un rifugio per gli ausiliari del giardiniere. Alcune sono decidue, altre sempreverdi e ce ne sono per ogni situazione: Lysimachia nummularia, Ajuga reptans, Persicaria affinis, Epimedium, Stachys byzantina, Vinca minor, Phlox subulata, ecc…
• Pacciama! La presenza della pacciamatura limita lo sviluppo delle erbe infestanti ma riduce anche la necessità di annaffiare e migliora la qualità del terreno. Per saperne di più sulla pacciamatura, consulta la nostra scheda consiglio: “Pacciamare: perché? Come? “.
• Definisci le bordure: delimitare le aiuole passando il tagliabordi permette di ottenere un aspetto ordinato, ma soprattutto di fermare le erbe infestanti stolonifere.

Tappeto di Lysimachia nummularia ‘Aurea’

A proposito del telo pacciamante o “telo da piantagione”

Coprire il terreno con un telo può sembrare la soluzione per evitare il diserbo di un’aiuola. Si tratta di una soluzione a brevissimo termine, perché le piante infestanti riescono sempre a farsi strada (arrivando perfino a crescere sopra il telo) e il diserbo manuale diventa allora un incubo. Senza dimenticare che, per rimanere fertile, il terreno deve essere regolarmente arricchito. Attraverso il telo, ciò non è possibile. Ne deriva un rapido impoverimento del terreno e le piante stentano a crescere (ma non le erbe infestanti!). Per saperne di più, scopri il nostro articolo: “Telo pacciamante: pro o contro“.

Il diserbo dell'orto

Anche nell’orto, il diserbo è un’attività comune di cui faremmo volentieri a meno! Questi pochi consigli ti permetteranno di alleggerire il lavoro.

Prevenire la comparsa delle erbe infestanti nell’orto

• Come nel giardino ornamentale, rimuovi le erbe infestanti prima che producano semi, sarchia e zappetta regolarmente.
• Pratica la tecnica della falsa semina. Per farlo, basta preparare il terreno quando è sufficientemente caldo, alcune settimane prima della data prevista per la messa a dimora o la semina degli ortaggi. Per sapere tutto su questa pratica, consulta la nostra scheda: “La falsa semina, una tecnica efficace per ridurre le “erbe infestanti”.
• Semina o pianta in file dritte per facilitare il passaggio del sarchiello.
• Pacciama appena possibile. Infatti, la pacciamatura permanente non è sempre possibile nell’orto, perché in primavera il terreno ha spesso bisogno di asciugarsi e, per seminare, deve essere nudo. Non appena le piantine sono abbastanza sviluppate, usa paglia o sfalci d’erba essiccati per coprire il terreno intorno alle piante da orto. A fine stagione, deposita uno spesso strato di foglie morte, paglia o anche cartone sulle zone prive di colture: questa copertura è molto efficace per evitare la crescita delle erbe infestanti negli appezzamenti.
• Pratica l’arte della consociazione. Associare le piante tra loro offre numerosi vantaggi. Infatti, questa tecnica permette di associare piante tra loro, siano esse da orto o meno. In questo modo puoi proteggere gli ortaggi da alcuni parassiti e malattie, ma anche occupare al massimo il terreno, lasciando così poco spazio alle “erbe infestanti”. Per saperne di più: consulta la nostra scheda: “La consociazione delle colture nell’orto“.
• Semina il sovescio tra le file, prima o dopo una coltura. Offre solo vantaggi: queste piante arricchiscono e migliorano la struttura del terreno, proteggono il suolo dal dilavamento causato dalle piogge e dall’erosione. Inoltre, esercitano una concorrenza nei confronti delle erbe infestanti. Tra queste si possono citare la facelia, il trifoglio, la senape bianca o ancora il grano saraceno. Ogni sovescio ha proprietà specifiche e può essere utilizzato in base agli effetti desiderati. Consulta il nostro articolo sul blog: “Sovesci: tutto quello che c’è da sapere!“
• Non dimenticare la rifinitura dei bordi oppure installa bordure in legno o in altri materiali, che fanno da barriera alle radici stolonifere dell’erba, impedendole così di espandersi.

Diserbanti naturali

Rinunciare al diserbante chimico è possibile, in gran parte grazie ad alcune sostanze naturali che rendono il compito un po’ più semplice senza causare inquinamento. Tra queste troviamo:

• L’aceto bianco o acido acetico

L’aceto è un prodotto non tossico, non inquinante, biodegradabile, molto economico ed efficace! (Del resto, è proprio lui, e solo lui, a comporre la nuova formula “Speed” del leader del mercato dei diserbanti… cambia soltanto il prezzo al litro!). Il suo impatto sul suolo e sulla fauna che lo abita sembra molto limitato, considerando che le dosi utilizzate sono trascurabili, che è biodegradabile e volatile.

• Un diserbante biologico: l’acido pelargonico

Si tratta di una sostanza erbicida secreta naturalmente dal celebre geranio da balcone, più precisamente dal Pelargonium profumato. Autorizzato in agricoltura biologica, sarebbe efficace sui germogli giovani con due applicazioni alla settimana. La temperatura è un fattore importante: deve essere di almeno 10 °C, tenendo conto che l’efficacia sarà maggiore, per esempio, a 25 °C. Agisci con prudenza e discernimento: anche un diserbante biologico non è innocuo e non sono ancora disponibili dati sufficienti per valutarne la tossicità a lungo termine. Non dimenticare di maneggiarlo con i guanti.

• L’acqua di cottura bollente delle patate o del riso

Le acque di cottura bollenti sono efficaci, ma è una soluzione impossibile da mettere in pratica nelle aiuole. Riservala alle zone ghiaiose ed evita di usare quest’acqua se è stata salata.

Diserbanti bio fai da te: attenzione alle ricette sbagliate!

Numerose ricette di diserbante naturale circolano su internet. Spesso a base di sale o di altre sostanze facilmente reperibili, non sono prive di conseguenze sull’ambiente. Ecco alcune sostanze che ti sconsigliamo di utilizzare.

• Il sale

Attenzione: contrariamente a quanto si legge spesso, l’uso del sale come diserbante è tutt’altro che ecologico! Qualunque sia la dose, ha un impatto estremamente nocivo sull’ambiente. Infatti, l’accumulo di sale inquina i terreni e le falde acquifere e ha effetti distruttivi sulla fauna e sulla flora selvatiche sensibili alla salinità dell’ambiente.

• La candeggina

La candeggina è ecotossica e corrosiva. E, come tutti sanno, è anche un potente biocida, quindi non deve essere molto apprezzata da batteri, funghi e altri microrganismi utili presenti nel sottosuolo.

• Il macerato di ortica

Il macerato di ortica puro è piuttosto efficace sulle piante infestanti, ma il suo uso intensivo potrebbe provocare l’inquinamento dei terreni e delle acque a causa del suo elevato contenuto di azoto.

Consulta la nostra scheda: “L’ortica, una pianta dai numerosi benefici“.

• Il bicarbonato di sodio

Non bisogna dimenticare che il bicarbonato di sodio (da non confondere con la soda caustica) è un sale e, proprio come il sale, il suo utilizzo in grandi quantità non è privo di conseguenze per l’ambiente.

• I diserbanti chimici cosiddetti “biodegradabili”

Non lasciarti sedurre dalle promesse della pubblicità, che garantisce una pulizia immediata e senza conseguenze per le colture. Round Up, il prodotto più noto di questo tipo di campagne, ha sostenuto a lungo di essere biodegradabile. Gli è stato vietato fare una simile affermazione da quando si è scoperto che il glifosato che lo compone, così come numerosi diserbanti definiti “efficaci al 100%”, si ritrovano nell’acqua potabile.

Prendi piuttosto il coraggio a due mani e aiutati con l’estirpatore, la grelinette, la zappetta, ecc… è il diserbante più efficace e il migliore per la salute!

Un altro punto di vista sulle «erbe infestanti»

Non esistono vere e proprie erbe infestanti, ma semplicemente piante spontanee che raramente crescono nel luogo in cui il giardiniere le vorrebbe. E se cambiassimo il nostro modo di guardare queste piante selvatiche?

Del resto, spesso raccomandato nei comuni, l’inerbimento permette di ridurre considerevolmente la manutenzione e, di conseguenza, l’uso dei prodotti fitosanitari, rendendo al contempo più verdi le aree urbane.

Le piante infestanti possono anche entrare a pieno titolo a far parte del giardino, persino nelle aiuole. E un prato punteggiato di pratoline, di ranuncoli comuni o di trifogli è grazioso, e le api ti ringrazieranno.

A sinistra: Persicaria bistorta e Silene dioïca (Silene dioica) – A destra: Millium effusum ‘Aureum’ e Lamium galeobdolon (Lamium galeobdolon)

Invece di stancarti a eliminarle dal giardino, impresa vana, limita semplicemente la loro diffusione affinché non compromettano la crescita delle tue piante preferite.

Messe nel compost o direttamente nelle aiuole, arricchiscono naturalmente il terreno.

La fauna e soprattutto gli ausiliari del giardiniere hanno bisogno di queste piante selvatiche, che forniscono loro riparo, cibo e luoghi per riprodursi.

Cambia prospettiva: non si tratta di abbandonare il giardino, ma di ridimensionare il problema e diventare più tolleranti. Un giardino con le “erbe infestanti” può essere bello! Allora fai pace con loro e impara a conoscerle per utilizzarle al meglio. Non esitare più: accogli la biodiversità nel tuo giardino!