Quali arbusti per quali tipi di siepe?

Una siepe sempreverde a crescita rapida

Per proteggere dagli sguardi una parte del giardino, cosa c’è di meglio di una siepe sempreverde a crescita rapida? Tra le mie tre preferite ci sono: il ligustro o Ligustrum, la fotinia, il Prunus laurocerasus, detto anche lauroceraso.

Il profumo dei fiori del ligustro o Ligustrum mi ricorda l’inizio delle vacanze estive. Peccato che la maggior parte delle persone lo poti prima della fioritura. Poco importa: sono anche il fogliame sempreverde e la sua notevole rusticità a renderlo un campione tra le siepi sempreverdi.

La fotinia è stata usata così spesso in modo improprio da far venire l’orticaria ai giardinieri. Eppure… pochi arbusti sempreverdi sono così belli tutto l’anno. Il fogliame giovane rosso illumina il giardino e, se la lasci crescere liberamente, la fioritura primaverile ti regalerà un profumo raffinato.

Un altro arbusto molto conosciuto, ma poco apprezzato: il Prunus laurocerasus. Cresce rapidamente, resiste a tutto, tollera benissimo la potatura… Per tutti questi motivi, il lauroceraso si trova ovunque si senta il bisogno di creare rapidamente una schermatura verde. Anche per lui, una potatura meno sistematica favorirà una fioritura molto apprezzata dagli impollinatori.

Tieni presente che, se devi schermare una parte del giardino per ripararti rapidamente dal vento, l’Eleagnus o eleagno è l’arbusto che fa per te. Sempreverde, cresce rapidamente e ha un fogliame grigio-argenteo. È un eccellente frangivento.

Tutti questi arbusti possono crescere da 30 a 50 cm all’anno e si possono potare anche in modo rigoroso. Ma, per farlo e soprattutto nel caso del lauroceraso e della fotinia, non usare il tagliasiepi, che rovinerebbe il fogliame: preferisci la cesoia da potatura o la cesoia. Se li lasci crescere liberamente, potrai goderti anche la loro fioritura e fruttificazione.

Ligustrum ovalifolium ‘Aureum’ – Photinia fraseri ‘Red Robin’ – Prunus laurocerasus ‘Caucasica’ – Eleagnus x ebbingei

→ Hai fretta di proteggere il giardino dagli sguardi? Non esitare a scegliere gli arbusti più veloci! Scoprili nella nostra scheda di approfondimento: “Siepe a crescita rapida: 10 alberi e arbusti che crescono velocemente”

Una siepe campestre

Le siepi che un tempo popolavano le nostre campagne sono quasi tutte scomparse, con grande danno per la fauna che vi trovava rifugio e nutrimento. Una siepe campestre è composta per la maggior parte da specie locali, che possono variare a seconda delle zone.

Nelle zone a clima mediterraneo si trovano soprattutto il corbezzolo, il leccio, l’alloro e il prugnolo; nelle zone montane si possono incontrare Amelanchier ovalis, la rosa alpina o l’agrifoglio, mentre nelle zone costiere, per esempio, si trovano l’olivello spinoso o la tamerice. Queste specie, adatte al territorio e alle condizioni climatiche locali, sono robuste, si ammalano di rado e permettono di creare siepi longeve!

Un prugnolo, un Viburnum opulus e un evonimo europeo possono completare il quadro con le loro fioriture, i frutti e i bei colori autunnali.

Il prugnolo ha così tante qualità che potrebbe trovare posto in diverse situazioni (siepe difensiva, siepe fiorita, siepe da frutto…). Questo arbusto spinoso e cespuglioso fiorisce all’inizio della primavera. I suoi frutti, immangiabili durante la stagione (tranne che per gli uccelli!), dopo una gelata diventano quasi commestibili e si possono usare per preparare vari liquori, per i quali quasi ogni zona ha probabilmente la propria ricetta. Un altro pregio, o un difetto, a seconda dei punti di vista, è la sua forte tendenza a emettere polloni: bastano pochi anni per formare un boschetto fitto e quasi impenetrabile.

Il Viburnum opulus è incredibilmente facile da coltivare. La fioritura bianca primaverile è seguita da una fruttificazione rosso vivo che, oltre a essere molto decorativa, attira come una calamita tutti gli uccelli dei dintorni. Ma non sono solo i frutti a tingersi di scarlatto: il fogliame, inizialmente verde scuro, diventa rosso vivo in autunno, prolungando così l’interesse di questo arbusto.

Anche l’evonimo europeo (non costringermi a scrivere il suo nome latino, con le sue 11 vocali!) è uno degli arbusti dai colori cremisi più belli in autunno. A catturare lo sguardo, però, sono soprattutto i suoi frutti arancioni, che spiccano dalle insolite capsule rosate. Per quanto riguarda la coltivazione, nessun problema: l’evonimo europeo, o berretta del prete, si adatta perfettamente alla maggior parte dei terreni e ai climi temperati.

Infine, se vuoi dare una mano alla natura e goderti al tempo stesso belle fioriture, pianta un Cornus mas, che in primavera incanta con i suoi fiori gialli e all’inizio dell’autunno regala deliziose corniole.

Prunus spinosa – Viburnum opulus ‘Compactum’ (©Horticolor) – Euonymus europaeus ‘Red cascade’ (© Horticolor)

→ Da scoprire:

• il nostro kit per siepe campestre ecologica, un’ottima soluzione per piantare siepi lunghe a prezzi contenuti
• la nostra scheda di approfondimento su: 9 arbusti per una siepe campestre
• il nostro video e i nostri consigli per creare e curare una siepe campestre

Una siepe difensiva

Un tempo destinate a contenere il bestiame, le siepi difensive servono ormai soprattutto a impedire a cani o persone malintenzionate (esattori delle tasse, il vicino di casa che viene a vendere biglietti della lotteria, ecc.) di entrare nelle proprietà, anche quelle più modeste! È possibile creare in pochissimo tempo una barriera invalicabile con arbusti spinosi, sempreverdi o meno, che si intrecciano tra loro fino a formare un muro. Prova ad abbinare un Berberis julianae, un agrifoglio e una piracanta. Pungono, graffiano, lacerano, scorticano… Insomma: fanno male. Niente e nessuno riuscirà a superare questa barriera spinosa. Risultato garantito! (altrimenti, bisognerà pensare a mettere del filo spinato…)

Il Berberis julianae si trova in tutte le siepi difensive, tanto è rinomato per la sua capacità di pungere e crescere ovunque. Inoltre, la sua fioritura gialla, discreta ma ricorrente, si ripete spesso due volte l’anno, poco prima che il fogliame sempreverde si arrossi con le prime gelate.

Gli agrifogli – Ilex aquifolium non servono soltanto a creare belle decorazioni per le feste di fine anno: sono anche arbusti molto belli (e persino alberi, se li lasci crescere liberamente). Ne esistono moltissime varietà, tra cui le più belle si distinguono per il fogliame sempreverde verde variegato di giallo o di bianco. Nei primi anni la crescita è piuttosto lenta, ma questa pianta resiste praticamente a tutto: è proprio questa la sua forza. Ricorda anche che solo gli esemplari femminili possono fruttificare.

La piracanta è il terrore dei giardinieri… quando c’è da potarla. Ma se decidi di lasciarla crescere liberamente o di potare soltanto qualche ramo un po’ disordinato (è quello che faccio nel mio giardino!), non ti darà alcun problema: anche lei è molto resistente e si adatta a ogni situazione. Il suo fogliame verde sempreverde farà da splendida cornice ai piccoli frutti arancioni, gialli o rossi, che delizieranno gli uccelli quando arriverà il freddo…

Attenzione! Il rovescio della medaglia di questi arbusti spinosi è la manutenzione, perché raccogliere i residui della potatura della siepe non è affatto facile. Quando poti, indossa assolutamente guanti spessi e occhiali protettivi. Raccogli poi i residui della potatura con un forcone: le tue mani e i tuoi avambracci ti ringrazieranno. Non dimenticare che tutti i giardinieri dovrebbero essere in regola con il richiamo antitetanico.

Berberis julianae – Ilex aquifolium ‘Argenteomarginata’– Pyracantha ‘Orange Glow’

→ Cerchi una soluzione semplice e pratica? Scopri i nostri kit pronti da piantare: «Siepe difensiva» e «Siepe sempreverde e difensiva»

Una siepe fiorita tutto l’anno

Come puoi immaginare, non esiste un arbusto che fiorisca da gennaio a dicembre. Se vuoi avere una siepe fiorita tutto l’anno, dovrai piantare diverse specie che fioriscano in momenti diversi. Molti arbusti fioriscono in primavera e sono spesso presenti nei giardini. Concentriamoci quindi su quelli che fioriscono in inverno e tra la fine dell’estate e l’autunno, un po’ meno comuni.

Fioritura estiva e autunnale

Tra gli arbusti che fioriscono dalla fine dell’estate all’inizio dell’autunno, mi viene subito in mente una Buddleia… ma non una qualunque: la Buddleia (x) weyeriana ti farà dimenticare il solito “albero delle farfalle”, con le sue infiorescenze a pannocchia, di solito blu-violacee. Questa varietà fiorisce invece di un giallo brillante tra la fine di agosto e ottobre e i suoi fiori sono raccolti in globi.

Dell’Heptacodium miconioides parlano tutti e… non lo pianta nessuno. A torto! Pochi arbusti hanno tante qualità: è estremamente rustico, poco esigente e diventa splendido dalla fine dell’estate grazie alla fioritura, che va da fine agosto a ottobre, ai frutti che la seguono da vicino e al fogliame autunnale color porpora. È magnifico piantato come esemplare isolato o accanto ad alcuni arbusti o perenni ai suoi piedi, ma puoi provare a inserirlo anche in una siepe libera fiorita.

Puoi prolungare facilmente la fioritura fino ai primi freddi con una Camelia sasanqua, una camelia autunnale sempreverde che fiorisce da novembre a dicembre. Una delle varietà che preferisco è la graziosa ‘Frosted Star‘ (stella ghiacciata…), dai fiori bianchi sfumati di rosa.

Fioritura invernale

Tra gli arbusti dalla fioritura invernale, puoi provare un Abeliophyllum distichum: assomiglia moltissimo a una comune forsizia… a cui sia stato tolto il colore giallo. La varietà ‘roseum‘, come suggerisce il nome, ha fiori rosa. Trovale una posizione soleggiata, così il legno maturerà e resisterà al gelo.

Non lasciarti scoraggiare dal nome un po’ complicato dell’Edgeworthia chrysantha: è un vero gioiello. L’Edgeworthia chrysantha, chiamata affettuosamente “albero della carta”, ti conquisterà con i suoi fiori gialli o aranciati, raccolti in soffici pompon, tra febbraio e marzo. Da non perdere!

E perché non concludere l’inverno in bellezza con uno Stachyurus chinensis. Questo arbusto, ancora poco conosciuto, tra marzo e aprile, appena prima di mettere le foglie, si ricopre di grappoli di campanelle color bianco crema, sfumate di verde e giallo. Lo Stachyurus è uno spettacolo anche quando si veste dei suoi colori autunnali, passando dal giallo al rosso porpora.

Camellia sasanqua ‘Frosted Star’, Heptacodium miconoides, Edgeworthia chrysantha, Stachyurus chinensis ‘Celina’

→ da leggere anche sul blog: «Siepe fiorita: quali arbusti piantare, quando e come»

Una siepe all'ombra

Sì, hai letto bene! Una siepe all’ombra è assolutamente possibile. Non hai mai visto degli arbusti sotto un albero? Mmm… Sì, hai capito: ortensie, rododendri…

Ma non fermarti certo a questi pochi esemplari. Molti altri arbusti possono fiorire con pochissime ore di sole al giorno. Eccone alcuni esempi…

Prendiamo il caso del Choysia ternata ‘Sundance’, che illuminerà con il suo fogliame giallo dorato il tuo piccolo angolo ombreggiato. E poi la sua fioritura profuma così intensamente di fiori d’arancio che sarebbe un vero peccato rinunciarvi…

Se ti sembra solo, affiancagli un Osmanthus heterophyllus ‘tricolor’. Assomiglia a un agrifoglio… Ha il colore dell’agrifoglio… Ma non lo è! Per accorgertene, basta «toccare» le foglie, molto meno pungenti di quelle di Ilex aquifolia (che, tra l’altro, può crescere anch’esso all’ombra…). Inoltre, se aspetti la fine dell’estate, ti accoglierà con una fioritura bianca dal profumo di gelsomino. Per ora è ancora ingiustamente poco conosciuto, ma aspetta un po’ e lo vedrai dappertutto!

Un arbusto che si è visto dappertutto è proprio l’Aucuba. Ma bisogna riconoscere che svolge egregiamente il suo compito. Cresce in tutti i terreni, illumina con il suo fogliame punteggiato di giallo anche l’angolo più buio del tuo giardino e, a fine estate, si ricopre di frutti rosso rubino che persistono fino all’inverno (solo sulle piante femminili, perché è una specie dioica, cioè ne esistono esemplari maschili e femminili). Quindi lascia da parte i pregiudizi e fai di nuovo spazio a questo arbusto così adattabile.

Choisya ternata ‘Sundance’ – Osmanthus heterophyllus ‘Tricolor’ – Aucuba japonica ‘Golden King’

Una siepe in zona costiera

Tutti continuano a ripeterti quanto sia difficile fare giardinaggio in queste zone: troppo vento, troppo sale, troppa sabbia, … (e probabilmente anche troppo iodio!). Ma si dimentica di dirti che fare giardinaggio nella zona costiera, anche se è difficile generalizzare, presenta enormi vantaggi. Una maggiore luminosità, primavere che si riscaldano più in fretta ed estati più lunghe sono tutti assi nella manica per realizzare una splendida siepe per la zona costiera.

La Griselinia littoralis, un arbusto neozelandese della famiglia dei cornioli, è un classico dei giardini costieri. E non a caso! Non è stata chiamata «littoralis» per niente. Cresce rapidamente, ha un fogliame verde sempreverde e in primavera si ricopre di una fioritura discreta ma molto mellifera.

L’Escallonia è un’altra presenza immancabile nei giardini costieri. È abbastanza rustica da poterla trovare anche nell’entroterra. Sempreverde e folta anche lei, si distingue invece per la moltitudine di piccoli boccioli rosa che si aprono in fiori rosa chiaro, che col tempo sfumano fino al bianco.

L’eleagno di Ebbing è un ibrido tra altre due specie di Elaeagnus. Anch’esso sempreverde e folto come i due arbusti descritti sopra, si distingue per il suo magnifico fogliame grigio argentato. Puoi potarlo o lasciarlo crescere liberamente, come preferisci.

Griselinia littoralis – Escallonia ‘Apple Blossom’, ma anche ‘Donard Seedling’ sarebbe perfetta (©Horticolor) – Elaeagnus x ebbingei

Una siepe adatta al tuo terreno

Modificare il terreno per piantarvi piante che non fanno al caso suo è non solo faticoso, ma anche molto costoso. Perché allora non scegliere di piantare nel proprio giardino solo, o almeno per la maggior parte, piante che si adattano facilmente al terreno? Ne esistono per tutti i tipi di terreno. Tuttavia, quando si tratta di piantare una siepe, due tipi di terreno pongono spesso qualche problema: i terreni calcarei e quelli pesanti e argillosi.

1) In terreno calcareo

Questi terreni, tendenzialmente basici (pH superiore a 7), sono permeabili all’acqua: un aspetto positivo, ma purtroppo le sostanze nutritive vengono dilavate rapidamente e sono quindi meno disponibili per le piante. Non è un terreno povero (ricorda che un «terreno povero» non esiste!), perché il calcare favorisce la decomposizione della sostanza organica. Puoi migliorare il terreno seminando il sovescio a fine stagione oppure aggiungendo un po’ di letame maturo. Esistono comunque molte piante che si adattano molto bene a un terreno di questo tipo.

I cornioli ornamentali da ramo, come Cornus alba, hanno la reputazione di resistere a tutto, o quasi (da non confondere con i cornioli da fiore come Cornus kousa o Cornus florida, che invece non tollerano il calcare…). Ed è proprio così! Ti consiglio un Cornus alba sibirica ‘variegata’ , ma il mio preferito resta Cornus alba ‘aurea’. Qualunque varietà tu scelga, ne sarai entusiasta. Ne esistono molte varietà e cultivar diverse, e anche il «semplice» Cornus alba sibirica è splendido. Sono tutti magnifici in piena stagione, per il fogliame e i frutti bianchi (da cui il termine alba), e in pieno inverno, con i loro rami rosso vivo. Sceglili senza indugio!

Per creare un contrasto con un Cornus alba ‘aurea’, la scelta ideale sarebbe un Cotinus coggygria ‘Royal Purple’, ma perché non provare il sontuoso Cotinus coggygria ‘Golden Lady’, dal bel fogliame verde fresco? Come il suo fratellino porpora, ti conquisterà con la fioritura estiva a «parrucca».

Torniamo ai cornioli con un classico dei terreni calcarei, Cornus mas, o corniolo (o, come lo soprannomina con grande efficacia Didier Willery, la «mimosa del Nord»). Un’altra piccola meraviglia. È tra i primi a fiorire in primavera e una delle prime fonti di cibo per gli insetti. Sarà molto bello anche in autunno, con i suoi splendidi colori, che spaziano dal marrone al rosso, e i rami carichi di corniole. Se non ti piacciono i frutti, gli uccelli penseranno a liberartene in un batter d’occhio.

Nota: nel nostro vivaio abbiamo Cornus mas ‘Jolico’, un ottimo alberello da classificare tra le piante da frutto e quindi da piantare nel frutteto. Per una siepe, scegli un semplice Cornus mas.

Puoi aggiungere anche un bel viburno lantana, o Viburnum lantana ‘Mohican’, che ti conquisterà con una bella fioritura bianca primaverile, seguita da una fruttificazione che attirerà gli uccelli.

Cornus alba ‘Aurea’ – Cornus mas ‘Aurea’ – Cotinus coggygria ‘Golden Lady’ – Viburnum lantana ‘Mohican’

→ da scoprire: il nostro kit di siepe fiorita per terreni calcarei

2) In terreno argilloso

I terreni argillosi sono pesanti e difficili da lavorare. Inoltre, all’uscita dall’inverno si riscaldano (troppo) lentamente. Ma… sono anche molto fertili e trattengono bene l’acqua. Per migliorarne la struttura, sarà sufficiente aggiungere un po’ di calce e di sostanza organica in autunno. Molti alberi e arbusti apprezzano questo terreno appiccicoso, ma quanto mai generoso, dove possono affondare le radici.

Non è che i meli ornamentali si trovino bene nel terreno argilloso. In realtà lo adorano! Ne vanno pazzi! Quindi piantane subito uno (o due… o tre). Magnifici in primavera, quando si ricoprono di fiori color della neve, splendidi a fine estate, quando offrono i loro piccoli frutti commestibili (fai in fretta! Non sei l’unico a cui piacciono…), e meravigliosi in autunno, quando si accendono di colori fiammeggianti. E anche in inverno, le loro cortecce screpolate, spesso ricoperte di muschi e licheni, rallegreranno la stagione più spenta. Se hai un terreno argilloso, sono gli arbusti che fanno per te.

Un’altra pianta che predilige l’argilla è senza dubbio il biancospino. In realtà, la maggior parte degli arbusti della famiglia delle Rosacee si adatta perfettamente a questo terreno (meli, prugnoli, rose, …). Una delle cultivar più belle non fiorisce di bianco, ma di rosa intenso: Crataegus laevigata ‘Paul Scarlet’

Per completare il quadro, scegli uno degli arbusti più robusti e affascinanti della nostra flora (sia in fiore che con i frutti!): Sambucus nigra, il comune sambuco delle nostre campagne. Ne esistono diverse varietà, il cui fogliame può facilmente competere in bellezza con quello di alcuni aceri giapponesi.

Malus ‘Golden Hornet’ (©Horticolor) – Crataegus laevigata ‘Paul Scarlet’ – Sambucus nigra ‘Black Lace’

→ da scoprire: il nostro kit di siepe fiorita per terreni argillosi