Impollinazione degli alberi da frutto

Albero da frutto autofertile o autosterile? Il punto!

Per produrre frutti, un albero da frutto deve essere impollinato. Una buona impollinazione è quindi essenziale per produrre frutti, ma anche per aumentarne la resa e la qualità. Infatti, i frutti ben impollinati e fecondati presentano una migliore allegagione (questo termine indica la trasformazione dell’ovario del fiore in frutto), sono meno deformi e più resistenti alle avversità climatiche. In giardino e soprattutto nel frutteto, è quindi importante interessarsi all’impollinazione nella scelta, nell’acquisto e nella messa a dimora degli alberi da frutto.

Cominciamo esaminando il significato dei termini autofertile, autosterile, ma anche ermafrodita, monoica e dioica…

1) Gli alberi da frutto con fiori ermafroditi, autosterili e autofertili

Negli alberi da frutto con fiori ermafroditi (ogni fiore porta gli organi maschili e femminili) si distinguono le varietà autosterili (o allogame), che hanno bisogno del polline di un’altra varietà per essere fecondate, e le varietà autofertili (o autogame), che possono fecondarsi da sole con il proprio polline.

Va notato che anche tra le varietà autosterili, la presenza di altre varietà permette di aumentare l’impollinazione.

Ecco una tabella riepilogativa degli alberi da frutto autosterili e autofertili.

Per complicare ulteriormente le cose, all’interno di una stessa specie, per esempio nel susino, esistono talvolta varietà autosterili e varietà autofertili. Le varietà più recenti vengono sempre più selezionate per essere autofertili, tanto che si trovano nuove varietà autofertili in gruppi in larga maggioranza autosterili, per esempio nel melo.

Nel caso degli alberi da frutto autosterili, è necessario che nel tuo giardino (o in quelli dei tuoi vicini) siano presenti varietà diverse per garantire una buona impollinazione. È importante che la fioritura di queste molteplici varietà avvenga nello stesso periodo! Ma c’è un’ulteriore riserva da considerare: l’incompatibilità dovuta al polline. Alcuni alberi da frutto della stessa specie, anche se fioriscono nello stesso periodo, possono essere incompatibili: il polline di una impollina male lo stigma dell’altra. È quindi necessario scegliere varietà compatibili tra loro. L’incompatibilità riguarda i peri, i susini e i ciliegi, ma interessa poco i meli.

Inoltre, non bisogna confondere la precocità del frutto con il periodo di fioritura. Infatti, due varietà di alberi da frutto possono fiorire nello stesso periodo, ma la raccolta dell’una può essere precoce e quella dell’altra tardiva.

2) Gli alberi da frutto con fiori monoici e dioici

Il kiwi (nella stragrande maggioranza delle varietà) è una specie da frutto dioica: alcune piante portano esclusivamente fiori femminili e altre esclusivamente fiori maschili. Per l’impollinazione di questa specie è quindi indispensabile avere sia alberi femminili (che porteranno i frutti) sia alberi maschili (necessari esclusivamente per il polline).

Le specie da frutto monoiche portano sulla stessa pianta fiori distinti: fiori esclusivamente femminili e fiori esclusivamente maschili. È frequente che i fiori femminili e maschili non maturino nello stesso momento; in questo caso, per una buona impollinazione si raccomanda di coltivare diverse varietà. È il caso del nocciolo.

Insetti e impollinazione degli alberi da frutto

Gli alberi da frutto che coltiviamo sono entomofili, cioè gli insetti sono il loro vettore di impollinazione. Si tratta di un vettore molto importante: un melo isolato dagli insetti ma non dal vento produrrà 12 volte meno mele rispetto a un melo accessibile agli insetti, anche quando due varietà compatibili si trovano una accanto all’altra.

Perché e come favorire la loro presenza in giardino?

Favorire la presenza degli insetti è quindi indispensabile per ottenere una produzione migliore. I “migliori” insetti impollinatori (i più efficaci) per gli alberi da frutto sono le api (domestiche e solitarie) e i bombi. Naturalmente, anche numerosi coleotteri, farfalle, mosche e zanzare partecipano, in misura minore, al trasporto del polline tra i fiori di varietà diverse.

Gli insetti bottinatori hanno bisogno di una grande varietà di piante da fiore. In molti orti e frutteti, le piante da fiore non sono sufficienti durante tutto l’anno. È bene offrire loro nutrimento per un lungo periodo dell’anno. A questo scopo, non esitare a seminare e piantare alberi, arbusti e fiori diversi.

È bene anche favorire le zone naturali, realizzare siepi campestri e fasce fiorite, ma anche offrire agli insetti un rifugio mettendo a loro disposizione cumuli di pietre, compost, fasci di steli cavi e, perché no, hotel per insetti.

La pollinazione dei meli - tabella riepilogativa

Il melo produce fiori che sbocciano nell’arco di circa 15 giorni. Producono molto nettare e polline, che attira così numerosi insetti impollinatori. Il melo è una specie fortemente autosterile e ha bisogno di varietà impollinatrici per una buona fruttificazione.

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Impollinazione dei peri: tabella riepilogativa

Il pero produce fiori che sbocciano nell’arco di un periodo compreso tra una e tre settimane, a seconda delle varietà. I suoi fiori producono molto polline ma poco nettare, per di più poco zuccherino, cosa che attira pochi insetti impollinatori. Il pero è una specie fortemente autosterile: ha bisogno di varietà impollinatrici per una buona fruttificazione.

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Impollinazione dei susini: tabella riepilogativa

Il susino produce una fioritura precoce che si protrae per circa 2-3 settimane e offre una quantità variabile di nettare; attira numerosi impollinatori grazie alla precocità della fioritura. Le varietà di susino sono autofertili e autosterili, ma la presenza di diverse varietà aumenta sempre la fruttificazione.

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Pollinazione dei ciliegi: tabella riepilogativa

Il ciliegio produce fiori che sbocciano per circa 10 giorni e producono molto nettare, attirando così numerosi impollinatori. Il ciliegio è una specie fortemente autosterile e ha bisogno di varietà impollinatrici per una buona fruttificazione. Il raggio d’azione di una varietà impollinatrice è compreso tra 20 e 30 metri.

Un’importante avvertenza riguarda le incompatibilità del polline nelle diverse specie di ciliegio: rispetta attentamente le varietà impollinatrici al momento della messa a dimora.

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Impollinazione del kiwi: tabella riepilogativa

Il kiwi è una specie dioica, almeno per la stragrande maggioranza delle varietà. Le piante femminili producono i frutti e quelle maschili assicurano la produzione di polline. Occorre una pianta maschile ogni cinque o sei piante femminili. Alcune varietà recenti sono autofertili (fiori maschili e femminili sulla stessa pianta) e possono essere piantate da sole.

Varietà di kiwi autofertili:

• Solissimo
• Jenny
• Issai (mini kiwi)

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Risorse utili

• Questo eccellente documento elenca quasi 200 alberi, arbusti e fiori semplici, classificati in base al periodo di fioritura e al loro interesse nettarifero e pollinifero.