Come costruire un hotel per insetti: tutorial

Dove e quando installare un hotel per insetti?

Orienta il tuo rifugio per insetti in modo che la sua “facciata” sia a sud o a sud-est, così sarà esposto al sole soprattutto nelle prime ore della giornata. Deve essere riparato dai venti dominanti e vicino a uno spazio ricco di fiori melliferi (che attirano gli insetti impollinatori). Non deve essere a contatto con il terreno, per evitare la risalita dell’umidità.

Puoi installare il tuo rifugio tutto l’anno ma non preoccuparti: non ci saranno necessariamente degli ospiti fin da subito. Ci vuole un po’ di tempo perché gli insetti lo individuino. Di anno in anno, saranno sempre più numerosi a colonizzare l’habitat.

Il materiale necessario

Puoi scegliere di utilizzare solo materiali di recupero (come in questo caso) oppure, se hai l’animo del bricolage, costruire un hotel in legno suddiviso in scomparti.

Per costruire questo hotel, ti serviranno:

Per la struttura:

• mattoni forati o pieni, a seconda di ciò che trovi,
• pallet o assi di legno,
• tegole,
• un pezzo di plastica o di telo impermeabile (facoltativo),
• un buon trapano.

Per il riempimento:

• tronchetti lunghi circa 20 cm, precedentemente forati con diversi fori di diametro variabile (da 2 a 10 mm)
• steli cavi (Bambù, canna),
• steli midollari (sambuco, rovo, rosaio, lampone…),
• paglia, fibre di legno o pigne,
• argilla + un po’ d’acqua,
• legno morto, pezzi di corteccia,
• una o più cassette di legno (per esempio piccole cassette di vino),
• vasi di terracotta rotti,
• mattoni forati, pietre…

Come costruire un hotel per insetti: passo dopo passo

1) La struttura

Il nostro hotel misura 45 cm di profondità per 1,20 m di larghezza, ma puoi adattarlo ai materiali che hai a disposizione. Queste dimensioni sono infatti state scelte in base alle dimensioni del pallet che avevamo. Il pallet è stato semplicemente tagliato per ottenere una profondità adeguata.

Per costruire il tuo hotel, inizia posando dei mattoni forati (o pieni) su un terreno stabile e il più possibile piano. Disponili in base alla superficie dell’hotel che desideri realizzare. Sopra, posa un pallet (tagliandolo se necessario) oppure delle assi di legno, che vanno benissimo. In questo esempio, in mancanza di un altro pallet, abbiamo poi utilizzato proprio delle assi di legno.

Ricordati di disporre i mattoni anche sui lati, sul fondo e al centro, in modo che il peso sia ben distribuito e l’insieme risulti stabile.

Alterna quindi mattoni e pallet (o assi di legno) come per una lasagna, fino a raggiungere l’altezza desiderata. Non dimenticare di controllare il livello dopo aver posato il primo pallet. Aggiungere i piani successivi non sarà poi un problema.

Per una maggiore stabilità, non costruire troppo in alto: il nostro hotel non supera i 60 cm di altezza (tegole comprese). Pensa anche all’estetica e mantieni proporzioni ragionevoli in base al luogo e al tuo giardino, affinché si integri bene nell’ambiente.

Termina con uno strato di legno, lasciando una pendenza per consentire all’acqua di defluire bene. La parte posteriore sarà quindi più alta. Sopra, posa un pezzo di telo o di plastica (non è indispensabile), quindi termina collocando le tegole. Non è necessario cementare nulla perché, man mano che la costruzione procede, il peso aumenta e, una volta posate le tegole, non si muove più nulla!

All’interno del pallet abbiamo inserito pannelli di compensato tagliati nelle dimensioni giuste, in modo che si incastrassero perfettamente nei loro alloggiamenti. Questo permette di riempire gli scomparti senza che gli elementi entrino in contatto con i mattoni sottostanti e limita la risalita dell’umidità.

Una volta terminata la struttura dell’hotel, non resta che riempirlo.

2) Il riempimento dei diversi scomparti

• Legno e cortecce

Per attirare carabidi e stafilinidi, uno degli scomparti sarà riempito con un miscuglio di legno secco, rametti e muschio.

• Paglia e vasi rotti

Un altro scomparto sarà riempito con vasi di terracotta rotti e paglia secca per le forbicine e i Sirfidi.

• Ciocchi forati

Pratica con il trapano dei fori da 2 a 10 mm di diametro. Per la profondità, è sufficiente la lunghezza della punta. Questi ciocchi forati saranno presto utilizzati dalle api solitarie, tra cui le osmie.

• La cassetta per gli steli cavi e midollosi

Per questa parte, ti serviranno una cassetta di legno, della terra molto argillosa (o argilla) e un po’ d’acqua. Prepara una fanghiglia densa e rivesti con questa il fondo della cassetta. Una volta asciutta, la terra manterrà in posizione gli steli e chiuderà un’estremità dei bambù (se non presentano nodi). Inserisci gli steli nella terra, fino a riempire la cassetta. Sistema quest’ultima in uno degli scomparti. I pemfredoni e le microvespe vi deporranno le uova.

• Mattoni forati

La struttura in mattoni forati funge da rifugio, tra gli altri, per i crisopidi. Se hai costruito la struttura con mattoni pieni, inserisci alcuni mattoni forati in uno degli scomparti.

I materiali di riempimento, come i ciocchi o gli steli, possono essere riutilizzati dagli insetti per diversi anni consecutivi.

Infine, costruire un hotel per insetti è un’attività divertente ed educativa! Non esitare a coinvolgere i bambini…

Gli ospiti attesi nella nostra casa vacanze

1) Ape domestica

Le api domestiche e le api solitarie assicurano la maggior parte dell’impollinazione in giardino. Queste ultime entrano in attività all’inizio della primavera, come i bombi. È fondamentale avere un giardino ricco di fiori e prevedere fioriture precoci affinché si stabiliscano nel tuo giardino e ti aiutino in seguito a impollinare gli ortaggi. Alcune api prediligono determinati fiori, a seconda della specie. Alla fine dell’inverno spesso fanno fatica a trovare fiori da bottinare. Per sostenerle, pianta vegetali che fioriscono presto: Cornus mas, caprifoglio invernale, eriche (Erica), mahonia, … E per aiutarle a svernare, installa tronchi forati con buchi da 2 a 10 mm di diametro (attenzione, i buchi devono essere sempre chiusi da un lato).
Le osmie sono specie di api solitarie che soffrono terribilmente della crisi degli alloggi! Prediligono i tronchi forati con buchi di 8 mm di diametro o equivalenti fusti cavi.

2) Pemphredon

I pemfredoni sono piccole vespe nere che catturano numerosi afidi per nutrire le loro larve. Questo ausiliario ricava camere larvali in fusti con midollo tenero o cavi, nel legno parzialmente decomposto e anche nelle galle.

3) Le microvespe parassitoidi (Aphidius)

Molto piccole e discrete, queste microvespe sono ausiliari addetti alla pulizia molto efficaci. Possono annientare una colonia di afidi in men che non si dica. La femmina adulta depone le uova dentro o sopra l’uovo, la larva, la ninfa o l’adulto della sua vittima. Una volta schiusa, la larva consuma il suo ospite dall’interno. Gli adulti si nutrono del nettare dei fiori, perciò un giardino ricco di piante mellifere permetterà di attirarli. Prediligono le ombrellifere (Apiaceae) e le Asteraceae (cicoria, tarassaco, carciofo…). Per aiutarle a superare l’inverno, installa fusti con midollo: rovo, lampone, rosaio, sambuco nei quali verranno a fare il nido.

4) Forbicina

Le forbicine, chiamate anche forficule, attaccano numerose prede come afidi, larve di insetti e acari… Cercano il buio e l’umidità. Alcune pietre piatte e pigne disposte in alto sono rifugi molto ricercati. Puoi anche spostare secondo necessità dei vasi di terracotta riempiti di paglia o fieno umido.

(foto: www.initiatives-fleurs.fr)

5) Sirfide

Riconoscibile dall’addome striato di giallo/bianco e nero. Gli adulti bottinano, mentre le larve possono uccidere un centinaio di afidi al giorno. Si nutrono anche di cocciniglie. Per favorirle in giardino, semina fiori nell’orto e lascia fiorire alcuni ortaggi come l’aneto, il sedano, il cerfoglio, le carote, il prezzemolo, ecc. Come le microvespe, queste piccole mosche prediligono in particolare le ombrellifere. I sirfidi, siano essi larve, pupe o adulti, sono capaci di svernare ben protetti sotto la pacciamatura o nelle tappezzanti. Nel tuo rifugio, puoi predisporre ripari per lo svernamento come una scatola riempita di paglia o fascine di fusti cavi.

6) Stafilino odoroso

Gli stafilini sono coleotteri allungati e neri. Sono predatori di molluschi, lumache e larve di insetti. Spesso sono vittime dei macchinari. Crea piccoli spazi in cui possano trovare rifugio: pietre, tegole, cumuli di residui vegetali.

7) Crisopa o “Fanciulla dagli occhi d’oro”

Chiamata anche “leone degli afidi”, una larva di crisopa consuma da 200 a 500 afidi. Le crisopa o fanciulle dagli occhi d’oro amano trascorrere l’inverno negli edifici: casette da giardino, garage, soffitte, … ma se il tuo giardino si trova lontano da qualsiasi costruzione, è importante predisporre rifugi naturali come alberi cavi, mattoni forati, muretti a secco o una scatola riempita di paglia o di cartoni ondulati e arrotolati.

8) Carabo

I carabi sono formidabili predatori del giardino, soprattutto di notte. Trascorrono l’inverno allo stadio adulto e, inutile dirlo, in primavera sono affamati! Faranno un solo boccone delle giovani lumache e delle limacce. Come gli stafilini, sono spesso vittime di tosaerba, decespugliatori, motozappe e altri macchinari. Lascia spazi selvatici in cui possano trovare rifugio (erba alta, pacciamatura, pietre, vecchi ceppi…). Nel tuo rifugio, installa pezzi di legno e cortecce.

Qui abbiamo volutamente omesso coccinelle, bombi e farfalle, che si insediano difficilmente nei rifugi. Per favorirne la presenza, lascia angoli selvatici con cumuli di foglie, pietre o un muretto a secco, un albero cavo, uno spazio dedicato alle ortiche, vero serbatoio di ausiliari nel quale trovano cibo e riparo. Prediligi fiori come la borragine, il nasturzio, la consolida maggiore, la lavanda, il tarassaco, la polmonaria, il trifoglio e alberi che fioriscono presto come il salice. È possibile che le coccinelle occupino una cassetta nido per uccelli non pulita per trascorrervi l’inverno.

Crediti fotografici: n°2: www.bwars.com – n°3: Wikipedia – n°6: www.entomart.be – n°8: Pinterest.

Risorse utili

Per saperne di più:

• Casette nido e rifugi per insetti di Vincent Albouy
• Degli ausiliari nel mio giardino! della casa editrice Terre vivante
• Lasciare rifugi naturali per la fauna del giardino
• Gli ausiliari, organismi viventi utili alla salute delle piante
• Coccinelle, Primula, cinciallegre della casa editrice Terre vivante
• Scopri la nostra selezione di 8 piante rampicanti più mellifere