Eupatorium maculatum Atropurpureum (semi)

Il Eupatorium maculatum Atropurpureum, o Eupatorio maculato, è una pianta perenne alta e robusta che fiorisce in cime di lillà. Forma ampie teste spugnose di quasi 20 cm di diametro. I lunghi fusti color vinaccia raggiungono i 2 metri e creano un contrasto con il fogliame verde scuro.

Questa pianta erbacea perenne della famiglia delle Asteracee, anche chiamata salvia indiana, è originaria del Nord America. Ha un bel fogliame deciduo di un verde molto scuro con foglie oblanceolate. La pianta porta i suoi capolini terminali raccolti in cime su fusti robusti color vinaccia di 2 metri di altezza, conferendole una forma eretta e cespugliosa. Di solito raggiunge 1 metro in larghezza. Le cime possono raggiungere i 20 cm di diametro. Formano grossi pompon lillà dall'aspetto un po' sfocato e spugnoso. La fioritura è un po' tardiva ma sa abbellire un giardino per tutto l'estate fino alla fine di ottobre. La pianta mantiene il suo aspetto decorativo fino all'inverno grazie alla fruttificazione coronata da piccole piume lanuginose che si disperderanno al vento.

Il Eupatorium maculatum Atropurpureum è una pianta facile: resistente agli insetti e alle malattie. È una straordinaria pianta mellifera: attira i polinatori, in particolare le farfalle. Rustica, sopporta temperature fino a -15°C. È anche una pianta chiamata bioindicatrice: allo stato naturale si sviluppa più facilmente su terreni umidi o persino paludosi. Indica quindi un certo grado di umidità del terreno. Per farla contenta, puoi piantarla in bordo stagno. Si adatta a tutti i tipi di terreno, ma preferisce quelli umidi, ricchi e ben drenati.

Saranno splendide in un giardino selvatico accanto ai loro simili, gli Eupatorium cannabinum Plenum con fiori doppi. Taglia i fusti alla fine dell'autunno per mantenerli compatti.

L'Eupatorio prende il nome dall'imperatore persiano Mitridate Eupatore che vantava di sopravvivere all'ingestione di veleni grazie a un potente antidoto. Le conoscenze dell'epoca non ci permettono tuttavia di affermare con certezza se l'antidoto in questione fosse effettivamente Eupatorio o Agrimonia, due piante che presentano forti somiglianze formali.
Più precisamente, l'Eupatorio ha un ruolo importante nella farmacopea tradizionale degli indiani d'America. I suoi vari soprannomi riflettono il numero di disturbi che la pianta è reputata guarire: boneset (o pianta per saldare in Quebec) perché si dice che curi i dolori ossei, gravel root (radice per calcoli) perché si dice che dislochi i calcoli renali. Ma è stata soprattutto impiegata per le sue virtù febbrifughe e sudorifere per combattere l'influenza o addirittura la malaria (paludismo).