Calamintha grandiflora Variegata - Mentuccia montana

Il Calamintha grandiflora Variegata, anche chiamato Calamento a foglie variegate, è un piccolo cespuglio semplicemente meraviglioso, con il suo profumo di menta speziata, il fogliame ondulato verde pallido macchiato di crema e le sue esquisite campanelle rosa che si susseguono da giugno fino a settembre. Questa pianta perenne, che cresce in ciuffi compatti, è una pianta aromatica, ma non ha il carattere invadente della sua parente la menta dei giardini. Richiede solo un po' di calore e un terreno ben drenato per le radici, e un'ombra leggera sul davanti dei giardini o in giardino roccioso.

Il Calamintha grandiflora 'Variegata' appartiene alla famiglia delle Lamiaceae. È un cultivar derivato dal Calamintha grandiflora che cresce allo stato selvatico nei boschi del sud dell'Europa, del Nord Africa e del Medio Oriente, fino all'Iran. I suoi rizomi striscianti emettono steli in ciuffi compatti che possono raggiungere i 30 cm di altezza per uno sviluppo di 45 cm. A partire dal mese di giugno, e fino alla fine dell'estate, compaiono all'ascella delle foglie superiori, tutte rivolte dallo stesso lato e disposte orizzontalmente, grappoli lassi di fiori rosa acceso, lunghi da 25 a 35 mm, molto apprezzati dalle api e dalle farfalle. Le foglie sono decidue, verde pallido screziate di crema, ovali con bordi dentellati, ondulate, pubescenti e misurano 5 cm di lunghezza. La pianta sprigiona profumo di menta, limone e pepe.

Piantate il calamento a foglie variegate in un terreno fresco ma ben drenato, in una posizione riparata dal sole cocente e dai forti venti. Sebbene molto rustica, questa pianta non apprezza i terreni pesanti e umidi in inverno. Tuttavia, tollera molto bene i terreni calcarei. Per favorire la produzione di fiori, può essere utile eliminare regolarmente i fiori appassiti. Tagliate gli steli appassiti prima dell'inverno, lasciateli sopra il fogliame per proteggere le radici.

Il Calamintha grandiflora 'Variegata' troverà il suo posto in aiuole davanti alle rose, in vaso abbinato a Erigeron karvinskianus e Phlox subulata, vicino a un passaggio per profumare l'aria appena sfiorato, lungo un vialetto ghiaioso in compagnia di Teucrium chamaedris e origanum vulgare 'Country Cream', in giardino roccioso. Nelle regioni umide con terreno pesante, queste piante saranno installate in un grande giardino roccioso, in un giardino di ghiaia, su un pavimento o su una pendenza ben esposta. E ovviamente, si potrà utilizzare quest'erba aromatica in cucina dove aromatizzerà delicatamente il taboulé, le tisane, le bevande, eccetera.

Se il Calamintha grandiflora è molto conosciuto nel Massiccio Centrale e in particolare nei monti d'Aubrac, non è la sua unica area di distribuzione: cresce anche nelle Alpi (da 700 a 2.100 m di altitudine), nei Pirenei e nelle montagne corse.