Iris ensata Dinner plate Cheese Cake - Iris giapponese

L'Iris ensata Dinner Plate 'Cheese Cake' è una varietà di Iris del Giappone della serie "Dinner Plate" che offre dei fiori ondulati, piatti e particolarmente grandi, della dimensione di un piattino da dessert. Qui sono di un bel colore bianco argenteo, segnati e venati di un viola leggermente bluastro, colore mirtillo, e di mediane gialle a verde chartreuse. La fioritura avviene in maggio-giugno. L'Iris d'acqua del Giappone si trova a suo agio in terreni non calcarei e impregnati d'acqua in estate, più secchi in inverno.

Gli Iris ensata (sinonimo kaempferi), hanashōbu in giapponese, più conosciuti con il nome di Iris d'acqua del Giappone, non hanno nulla di simile ai nostri classici iris germanica, eccezione fatta per la loro appartenenza alla famiglia delle iridacee. L'Iris ensata originale è una pianta a rizoma fibroso originaria dell'Asia, più precisamente dei luoghi umidi del Giappone, dell'Himalaya e della Siberia. Questi iris, rinomati per essere difficili da coltivare, amano i terreni acidi e torbosi (non sopportano l'eccesso di calcare), sono assetati d'acqua durante il periodo di crescita e fioritura, ma gradiscono terreni leggermente meno umidi in inverno: in natura li si trova al di sopra del livello dell'acqua che spesso si abbassa in inverno, per poi risalire in primavera con il disgelo delle nevi.

Il cultivar 'Cheese Cake' è un recente ottenimento orticolo della serie 'Dinner Plate' che raccoglie varietà con fiori sovradimensionati e notevolmente colorati. Questa varietà forma un cespo di vegetazione eretta, piuttosto diritta, composta da foglie sottili. La pianta raggiungerà circa 60 cm di altezza in fiore per 50 cm di larghezza. Questo iris si espande lentamente sul terreno attraverso i suoi rizomi, abbellendosi anno dopo anno. Il fogliame, caduco in inverno, di un verde medio, è composto da lunghe e sottili foglie a nastro, inguainanti alla base, segnate da una nervatura centrale prominente. La fioritura, non remontante, è estiva, più o meno precoce a seconda del clima. Dai cespi di foglie emergono steli floreali. Ognuno porta 2 o 3 grandi fiori piatti di 15 cm di diametro. Ogni fiore è composto da grandi sepali appiattiti e orizzontali, molto ondulati, sovrastati da petali leggermente più piccoli e da 3 stili eretti. Al centro del fiore, dei segnali giallo acceso illuminano l'insieme.

Piante perenni di sponde, gli Iris ensata possono vivere leggermente immersi nell'acqua durante l'estate, ma i loro rizomi sopportano male questa situazione durante l'inverno soprattutto se è rigido. Nei nostri giardini, questi iris giapponesi si troveranno bene in un terreno franco, ben alleggerito con terriccio, ma che non si asciughi in estate. Piantateli ad esempio in un terreno pesante formando una leggera depressione, in basso di un pendio o su una sponda dove la terra si umidifica per capillarità. In bordo al laghetto, 'Cheese Cake' si accompagna agli Anemone rivularis, al Darmera peltata, agli astilbes. Il Calta palustre o l'Euforbia palustris richiamano in eco i segnali gialli o chartreuse dell'Iris. In terreni costantemente freschi, pensate alle lisimachie e alle ligularie per esempio.

Splendidi piantati in massa nelle zone umide e sulle sponde dei punti d'acqua, gli Iris ensata furono un tempo intensamente coltivati in Giappone, soprattutto nei dintorni di Edo (l'antenato di Tokyo), per il fiore reciso.