Salvia pratensis Sweet Esmeralda - Salvia dei prati

La Salvia pratensis 'Sweet Esmeralda' è una varietà molto bella di salvia dei prati, questa robusta pianta dei campi e del giardino in movimento. È una pianta perenne molto colorata e estremamente fiorifera, che produce spighe di piccoli fiori di un intenso rosa magenta. Si rinnovano per tutta l'estate a 50 cm dal suolo, sopra un cespo densamente fogliato. Resistente al freddo, poco esigente in acqua, tollerante bene i terreni argillosi e calcarei, è una delle piante più facili da coltivare, ideale per aiuole o bordure, al sole o a mezz'ombra.

Originaria dell'Europa occidentale fino al Caucaso, la salvia dei prati Salvia pratensis è una pianta erbacea perenne, molto rustica, che sopporta il sole e i terreni aridi. La varietà 'Sweet Esmeralda', introdotta in Germania nel 2008, si distingue per la sua fioritura di un rosa intenso e vibrante piuttosto insolito. Il suo fogliame è semi-persistente in inverno, forma cespi che possono coprire 80 cm di diametro. Questa varietà di media grandezza produce infiorescenze a spighe multiflore, portate a 50 cm di altezza, ornate di fiori con un lungo tubo e due labbra di colore rosa scuro tendente al malva. I fiori sbocciano già dal mese di giugno e si rinnovano senza sosta fino ad agosto, sono molto apprezzati da farfalle e api. Le foglie sono ovali-oblunghe, rugose e piegate, con bordi dentellati, sono principalmente organizzate in rosette basali. Alcune rare piccole foglie sono inserite sugli steli fiorali a sezione quadrata.

La salvia dei prati Sweet Esmeralda è sufficientemente vigorosa da soppiantare la competizione delle erbacce. Proprio come la sua antenata blu, eccelle sui pendii che contribuisce a stabilizzare con le sue radici profonde, che le permettono di attingere alla freschezza anche quando infuria la canicola. In questo senso, sarà perfetta per mantenere il terreno delle roccaglie o delle sponde vicino ai punti d'acqua. È una pianta molto resistente, che sopporta periodi di siccità prolungati e condizioni di coltivazione spartane. Tollera bene il calcare, crescendo anche su pendii gessosi, e resiste senza sforzi agli inverni rigidi. In aiuola, associa questa bella selvaggia alle sue cugine le salvie sclarea e officinale, alle piccole graminacee, ai baptisia blu, alla Nepeta x faassenii, al lychnis coronaria...

Con più di 900 specie di piante annuali, perenni e arbusti a legno tenero, distribuite in tutto il mondo, tranne nelle regioni molto fredde e nella foresta tropicale, il genere Salvia è il più ricco della famiglia delle lamiacee. Il nome Salvia, che risale all'epoca romana, deriva dal latino salvus "sano" in riferimento alle virtù medicinali della salvia officinale.