Schizostylis coccinea

Lo Schizostylis coccinea, comunemente chiamato Giglio dei Cafri, è una pianta erbacea perenne, rizomatosa, perfettamente adatta agli ambienti umidi o acquatici. Forma un cespo denso e ampio di un verde intenso, più o meno persistente a seconda della rigidità dell'inverno. La sua fioritura rossa ricorda in parte quella dei Gladioli, si apre per tutto l'autunno. Oltre alla sua moderata resistenza al freddo, questa varietà prospera in ambienti ricchi di nutrienti e in pieno sole. 

Lo Schizostylis coccinea, sinonimo Hesperantha coccinea è anche conosciuto con i nomi di: Giglio dei Cafri, Gigli dei Cafri, Gladiolo scarlatto, Gladiolo delle paludi. Fa parte della famiglia delle iridacee, come i Gladioli, gli iris e i crocosmia. È originario del Sudafrica e dello Zimbabwe, dove cresce nelle lagune e nei terreni umidi. Di crescita rapida, questa pianta erbacea perenne, dotata di rizomi striscianti, forma un cespo eretto che raggiunge un'altezza di 0,40 a 0,60 m. La sua base si espande nel corso degli anni. Il fogliame è semi-persistente nelle regioni con inverni rigidi e rimane persistente nelle regioni dove le gelate sono meno frequenti. Le foglie, di un verde vivace, sono leggermente ricadenti, strette e affusolate, misurano circa 1 cm di larghezza e fino a 40 cm di lunghezza. La fioritura avviene tardivamente, generalmente tra settembre e novembre, o addirittura fino a dicembre se le gelate tardano ad arrivare. Steli floreali sottili emergono dal fogliame, portando ciascuno da 4 a 10 fiori disposti in modo alternato. Ogni fiore è formato da 6 petali che misurano approssimativamente 3,5 a 4 cm di diametro, ornati da sottili stami prominenti, esibendo una tonalità luminosa che va dal rosa magenta al rosso carminio. Può sopportare temperature fino a -10 °C in picchiata.

Il Giglio dei Cafri prospera in ambienti come le sponde o le rive di stagni, bacini, zone paludose e lagunari, con le radici immerse tra 0 e 10 cm di profondità d'acqua. Preferisce un'esposizione in pieno sole e si adatta a vari tipi di terreni umidi. Per una composizione equilibrata, puoi associarlo ad altre piante adatte alle sponde o alle acque poco profonde, come il Lysimachia thyrsiflora, la Anemopsis californica (Anemopsis della California), la Sagittaria sagittifolia (Freccia d'acqua), la Pontederia cordata, l’Asclepias incarnata, il Lobelia cardinalis, Typha minima (Piccola mazzasorda), l’Iris pseudacorus o il Colocasia Madeira (Orecchio di Elefante) e delle Graminacee di zone umide come il Carex pendula, la Linaigrette (Eriophorum angustifolium) o la Scirpo a fusti zebrati. La coltivazione del Giglio dei Cafri in vaso è possibile scegliendo un recipiente con una buona ritenzione idrica e posizionando la pianta preferibilmente in pieno sole.