Crataegus chlorosarca Variegata

Il Biancospini chlorosarca 'Variegata' è una varietà di biancospino asiatico che si distingue per il suo fogliame finemente e densamente macchiato di giallo. È più comunemente considerato una forma con foglie tendenti al giallo, poiché la "variegatura" è visibile solo da vicino. È un piccolo albero deciduo, rustico e poco esigente, con una fioritura primaverile bianca e mellifera, le cui piccole bacche diventano nere a maturità. Il suo fogliame luminoso sarà il benvenuto in una siepe o in un cespuglio.

Il Biancospini chlorosarca 'Variegata' è una selezione orticola. La specie tipo, con foglie verdi, è originaria dell'Asia orientale, in particolare della Manciuria e del Giappone: talvolta viene chiamata anche Crataegus mandshurica. Questo biancospino si caratterizza per i rami di colore molto scuro alla fine della stagione e le foglie verde scuro poco profondamente lobate, dentate ai margini, a forma di rombo, ricordano un po' quelle di alcuni aceri. Si riconosce anche questa specie per i suoi rami poco spinosi e i suoi grossi boccioli neri ben visibili in autunno.

La forma 'Variegata' è stata selezionata per l'originalità del suo fogliame spruzzato di giallo. Di crescita moderatamente rapida, forma un piccolo albero con portamento conico a piramidale che può raggiungere a maturità un'altezza di 4 a 6 m e un'ampiezza di circa 3 m. Le sue giovani ramificazioni sono tozze, dall'aspetto verrucoso, leggermente pelose, diventano poi molto scure in autunno. Il fogliame è deciduo, si sviluppa in primavera e cade in autunno. I rami presentano pochissime o nessuna spina. Sono molto brevi, misurano da 1 cm a 1,5 cm di lunghezza. Le foglie misurano da 5 a 10 cm di lunghezza, presentano 4 o 5 coppie di lobi corti e larghi, finemente dentati ai margini. Il lembo è finemente e densamente punteggiato di giallo, conferendogli un colore globalmente giallo chiaro. Le foglie più vecchie sono un po' più verdi. La fioritura avviene in maggio, più o meno precocemente a seconda del clima. I fiori bianchi, che misurano fino a 1,5 cm di diametro, sono raggruppati in ombrelle di 5 a 8 cm di diametro. Dopo l'impollinazione da parte delle api si formano dei frutti sferici, di 1 cm di diametro, inizialmente rossi, che diventano quasi neri a maturità. Sono inedibili per l'uomo, ma molto apprezzati dagli uccelli.

Il Biancospini chlorosarca 'Variegata' è un piccolo albero molto robusto e resistente al freddo. Si adatta a una vasta gamma di terreni se ben drenati. Teme solo i terreni troppo aridi, sabbiosi o troppo umidi. Una esposizione soleggiata gli si addice perfettamente e una potatura di equilibrio a febbraio sarà sufficiente. Con il suo sviluppo moderato, questo biancospino si integra in molti giardini, isolato, in una siepe libera o in un cespuglio. Resistente all'inquinamento, è una scelta eccellente per i giardini urbani. Si può piantare in una siepe ecologica, con melograni ornamentali, cotogni, peri selvatici, cotogni o il fusaggine d'Europa ad esempio. Questo piccolo albero offrirà rifugio e cibo a numerosi insetti, uccelli e piccoli mammiferi.