Eucalyptus pauciflora subsp. hedraia Falls Creek - Eucalipto

L'Eucalyptus pauciflora subsp. hedraia Falls Creek è un Gommier des neiges originario di una zona geografica molto ristretta del sud dell'Australia. Questo piccolo albero o grande arbusto sempreverde a tronchi multipli sarà apprezzato per la sua corteccia molto ornamentale, dove si mescolano diverse colorazioni. Assume una portamento abbastanza denso e folto, formando una corona più o meno irregolare. Il suo fogliame giovanile è particolarmente attraente, con le sue foglie dalla forma ovale di un bel colore bluastro. La fioritura bianca a piccoli pompon che si distingue bene sul fogliame aggiunge ulteriore interesse ornamentale. Crescendo al sole, in un terreno neutro o acido, presenta una buona rusticità.

L'Eucalyptus pauciflora subsp. hedraia Falls Creek è un membro della vasta famiglia delle Mirtacee, che conta approssimativamente 130 generi di piante provenienti da regioni tropicali e temperate calde. Molti di essi sono abbondantemente piantati nei giardini (Callistemon, Leptospermum, Myrtus...), tra cui gli Eucalyptus, ricchi di circa 800 specie, quasi tutte originarie dell'Australia.
L'area naturale di questa specie è circoscritta al Monte Bogong, punto più alto delle Alpi vittoriane con quasi 2000 m di altitudine, e alla vicina stazione sciistica di Falls Creek (altitudine 1400 a 1840 m). Questo Eucalyptus di montagna è quindi sottoposto a un clima molto contrastato, con inverni freddi e nevosi e estati miti o calde, senza una vera stagione secca marcata. Questa specie a crescita relativamente lenta, finisce per formare un piccolo albero, o un mallee, termine aborigeno che indica un arbusto ramificato alla base e alto meno di 10 m. La forma arborea può raggiungere fino a 10 m di altezza nel suo paese d'origine, mentre sotto le nostre latitudini, misurerà piuttosto tra i 6 e i 10 m, con un'espansione praticamente comparabile. Il tronco si veste di una corteccia liscia molto ornamentale, mostrando un intreccio di tonalità grigie, bianche, marrone chiaro e gialle. Questo Eucalyptus presenta una significativa capacità di rigenerazione grazie al suo lignotuber. Si tratta di un rigonfiamento sotterraneo ricco di amido, in grado di emettere numerosi polloni se la parte aerea della pianta viene distrutta (tipicamente da un incendio). La ricrescita è quindi più folta rispetto alla pianta originale dopo questo taglio. Questa caratteristica, che molti Eucalyptus possiedono, è particolarmente interessante dal punto di vista ornamentale, poiché consente potature severe che, da un lato, limitano lo sviluppo della pianta, dall'altro la fanno ramificare bene e infine stimolano la formazione del fogliame giovane, che in molte specie è più decorativo del fogliame adulto. È il caso di Falls Creek, dove questo assume una forma ovale, la lamina ben rigonfia alla base termina in punta e assume un bel colore bluastro. Le foglie misurano da 5,5 a 9 cm di lunghezza per 3 a 5,5 cm di larghezza e hanno un picciolo corto. Il fogliame adulto è variabile, con foglie alterne e picciolate che assumono una forma lanceolata, larga o stretta o falciforme. Di colore verde o verde-bluastro, contengono oli essenziali che si sprigionano quando vengono schiacciate.
La fioritura assume l'aspetto abituale di piccoli pompon bianchi, formati da ombrelle che comprendono da 9 a 15 piccoli fiori apetali. In realtà, sono gli stami a grappoli che si ammirano. La fioritura abbastanza variabile avviene tra ottobre e febbraio, evolvendo in piccoli frutti a forma di tazze o piccoli cilindri, privi di interesse ornamentale.
Questa specie dimostra una grande adattabilità, sia a livello di terreno che di condizioni climatiche. Crescendo indifferentemente in terreni neutri o acidi, accetta anche piuttosto bene il calcare. Si mostra anche tollerante al calore e persino alla siccità, qualità che ne permettono l'acclimatazione nella maggior parte delle nostre regioni.

L'Eucalyptus pauciflora subsp. hedraia Falls Creek è una delle specie più interessanti, in grado di resistere a temperature fino a -15°C e oltre, a condizione di essere piantata in un terreno ben drenato. Questo grande arbusto o piccolo albero molto decorativo permetterà di introdurre un tocco di esotismo nei giardini delle nostre regioni fresche. Per creare una scena esotica a piacere, piantate insieme a lui l'Asimina triloba Allegheny, un piccolo albero rustico che produce frutti simili a mango, sia per la forma che per il gusto, con note di banana. Pensate anche al Cachi, come il Diospyros kaki Tipo, piccolo albero dal fogliame lucido verde scuro evocativo di terre lontane e che vi regalerà deliziosi frutti arancioni. E per completare il vostro aiuola, piantate ai piedi dei vostri alberi alcune ciuffi di longoses, come la Hedychium coccineum Tara, dall'aspetto furiosamente tropicale con le sue lunghe foglie verdi brillanti e le spighe di fiori giallo-arancio.