Eucalyptus subcrenulata - Eucalipto

L'Eucalyptus subcrenulata, chiamato Eucalipto giallo alpino, è una specie botanica originaria degli altopiani della Tasmania, l'isola australiana meridionale. Grazie a questa doppia origine montana distante dal Tropico del Capricorno, mostra una buona rusticità, il che permette di acclimatarlo più facilmente nei nostri giardini. Albero a crescita moderata, raggiunge una quindicina di metri di altezza con portamento conico leggermente espanso. Se il suo fiore non è di grande interesse, è decorativo per la sua bella corteccia liscia dove si mescolano diverse tonalità, così come per il suo fogliame persistente di un bel verde brillante. Tollerante a un po' di calcare nel terreno, cresce al sole in terreni umiferi drenanti, non troppo secchi in estate.

L'Eucalyptus subcrenulata appartiene alla grande famiglia delle Mirtoacee, come il Callistemon (Pianta scovolino), il Feijoa o naturalmente il Mirto. Il genere Eucalyptus conta più di 800 specie, praticamente tutte originarie dell'Australia, tranne alcune provenienti dall'Asia del sud-est. Questa è endemica della Tasmania, un'isola all'estremo sud dell'Australia, dove si sviluppa nella parte centrale, in zone di altipiani e regioni alpine. Questo Eucalyptus cresce più comunemente su pendii umiferi e ciottolosi, ben esposti al sole.
Di crescita moderatamente rapida, forma un albero di medie dimensioni, alto da 15 a 20 m per la metà di larghezza. Il tronco, generalmente ben sgombro alla base, sostiene una ramificazione globalmente conica, con un fogliame a volte un po' espanso. La corteccia molto liscia mostra una bella combinazione di colori, dove si mescolano il grigio pallido, il beige o il marrone, e il giallo più o meno verde. Come nella maggior parte delle specie, questo Eucalyptus presenta un fogliame giovane diverso dall'adulto. Le giovani foglie sono sessili (senza picciolo) e opposte, di forma ovale. Successivamente, il fogliame adulto ha una disposizione alternata, con foglie lanceolate, lunghe da 5 a 13 cm e larghe da 2 a 4,5 cm, munite di piccioli lunghi fino a 3,5 cm. Contenenti ghiandole ricche di oli essenziali, emanano un profumo speziato quando vengono schiacciate. Persistenti, hanno un bel colore verde con una cuticola lucida brillante.
La fioritura avviene principalmente tra dicembre e marzo in Tasmania (nell'emisfero sud, corrispondente all'estate da noi). Le infiorescenze piuttosto discrete riuniscono 3 boccioli floreali sessili, che si aprono su piccoli fiori bianchi di cui si vedono soprattutto gli stami a corona di circa 2 cm di diametro. Evolvono poi in piccoli frutti, verdastri a marrone-grigi, altrettanto poco decorativi. 
Questo Eucalyptus presenta diverse particolarità interessanti per un uso ornamentale sotto i nostri climi. In primo luogo, la sua rusticità poiché resiste a gelate dell'ordine di -15°C, il che permette di piantarlo nella maggior parte delle regioni italiane. Inoltre, se preferisce terreni neutri o acidi, tollerà relativamente bene i terreni calcarei. Infine, se non gradisce la siccità, è comunque abbastanza tollerante alle condizioni climatiche, non sopportando solo gli eccessi d'acqua (necessita di un terreno drenante).

L'Eucalyptus subcrenulata permetterà a molti proprietari di giardini di potersi fare piacere con una specie piuttosto facile da acclimatare e molto meno conosciuta del classico E. gunnii. Quest'albero di medie dimensioni potrà essere piantato isolato o sullo sfondo di un aiuola per dare un'aria esotica al giardino, anche in climi freschi. Si potrà quindi associare a arbusti come il Grevillea juniperina, rustico fino all'Orléanais, molto decorativo con il suo fogliame verde scuro che valorizza la sua fioritura rossa vivace a lunga durata. In climi più miti, l'Azara microphylla, o Mimosa del Cile, sarà anch'esso un buon compagno con il suo fogliame piccolo verde scuro ravvivato dalla sua fioritura primaverile gialla delicatamente profumata. E per completare la scena, alcuni esemplari di Phormium dai colori variati, verde, porpora, variegato di giallo o altro, saranno di grande effetto ai piedi di questo Eucalyptus.