Fraxinus excelsior Crispa - Frêne à feuilles crispées

Le Fraxinus excelsior ‘Crispa’ est une bien curieuse forme du Frêne commun qui étonnera vos visiteurs. C'est un frêne nain d'allure pittoresque, de croissance extrêmement lente, au port très dense et au feuillage vert d'aspect frisé.  En automne, il s'habille de jaune. Les férus de curiosités végétales apprécieront ce petit arbre. Comme toute pièce unique, il sera planté bien en évidence. Son développement modéré convient à de nombreux jardins. Et sa croissance très lente autorise une culture en bac durant de nombreuses années. 

Le Fraxinus excelsior, communément appelé frêne commun ou frêne élevé, est un arbre de la famille des oléacées, tout comme l'olivier, le jasmin, le troène ou le lilas. On le trouve principalement en Europe, Scandinavie et Russie, où il est commun sur les berges des cours d'eau, mais aussi dans les forêts. Il peut atteindre une hauteur de 20 à 30 mètres et vivre jusqu'à 150 à 200 ans. Son tronc est généralement droit et son houppier ovale allongé. C'est la cinquième espèce la plus répandue en France, et on la trouve dans tout le pays, sauf en haute montagne et sur la côte méditerranéenne.
Le Fraxinus excelsior ‘Crispa’ est souvent greffé sur tige pour mettre en valeur son étrange végétation. Il développe une couronne  très dense, en candélabre, de forme ovoïde, étalée, très dense. Un sujet adulte atteint entre 3 et 5 m de hauteur et d'envergure. Les rameaux sont verts grisâtres et rigides, les feuilles sont très serrées, pennées, composées de 7 à 13 folioles tordues et fortement ondulées, plus ou moins elliptiques, de 3 à 5 cm de long. Les folioles sont de couleur vert foncé et d'aspect lustré. L'automne se manifeste par un changement de couleur vers des tons chauds de jaune, mais parfois les feuilles ne changent pas et restent vertes jusqu'aux premières gelées. Cet arbre stérile ne produit ni fleurs ni de fruits.

Le Frêne commun 'Crispa' est une créature végétale peu ordinaire qui comblera les collectionneurs. C'est un petit arbre très résistant au froid (jusqu'à -30 °C) qui tolère bien les sols calcaires s'ils sont profonds, frais et riches. Une exposition ensoleillée est préférable, mais il peut tolérer un emplacement légèrement ombragé. Il est sensible à l'eau stagnante, mais aussi à la sécheresse. On le plante en spécimen isolé pour l'admirer de près. Les amateurs de plantes inhabituelles apprécieront aussi le Saule de Pékin tortueux, le Sophora nain 'Little Baby' ou encore le marronnier 'Monstrosa'.