Kalmia latifolia Heart's Desire - Alloro di montagna

Kalmia latifolia Heart's Desire, anche conosciuto come Lauro delle montagne, è un delizioso arbusto di terre di brughiera, di portamento nano, cespuglioso e largo, dal fogliame persistente. A maggio-giugno si copre di una moltitudine di grappoli di fiori, in una fioritura sfrenata, vivace e contrastata, composta da campanelle rosse-cannella segnate di bianco, sia al centro che sul margine dei petali. Il suo fogliame scuro, lucido e coriaceo tempera questa esplosione di colori, coprendo la pianta di una vegetazione elegante e ben ordinata. Un incanto puro!

Il Kalmia latifolia, originario delle montagne dell'est dell'America del Nord, noto anche come Lauro delle montagne o Lauro d'America, appartiene alla famiglia delle Ericacee, come l'Erica e il Rododendro. Questo Kalmia a larghe foglie Heart's Desire è un arbusto nano e persistente dalle dimensioni contenute, che non supera 1 metro in tutte le direzioni, e dalla crescita lenta. Il suo tronco ben ramificato gli conferisce un portamento cespuglioso, compatto ed espanso. Il suo fogliame persistente, verde scuro brillante con il rovescio più chiaro, è composto da piccole foglie lucide, coriacee e spesse, alterne e lanceolate (come quelle dei Rododendri o dei Lauri), garantendo così un interesse molto decorativo durante tutto l'anno. Lo spettacolo è al massimo all'inizio dell'estate, durante la sua fioritura molto spettacolare! Infatti, a maggio-giugno si copre interamente di fiori dal contrasto molto vivace. Ogni ramo porta grappoli terminali (corimbi) di piccoli fiori bianchi, a forma di corolle campanulate a 5 lati, molto aperte, di 2-2,5 cm di diametro, ornate all'interno di una larga corona di colore rosso-cannella, e portano 10 stami posizionati sui petali. I fiori contigui che non fioriscono tutti insieme creano contrasti sorprendenti tra i boccioli floreali non ancora sbocciati, molto nervurati e sorprendentemente grafici, rossi, e i fiori già sbocciati. Dopo la fioritura, se non sono caduti, i fiori lasciano il posto a frutti a forma di capsule marroni, persistenti in inverno.

I Kalmia sono ingiustamente poco conosciuti. La loro fioritura è un incanto, sono arbusti di terre di brughiera particolarmente rustici che devono essere collocati a mezz'ombra, in un terreno fresco, umido e torboso. Sicuramente originale, molto decorativo e troppo poco diffuso, il Kalmia Heart's Desire si comporterà magnificamente nel giardino, dove valorizzerà splendidamente tutte le piante circostanti! Sono possibili molteplici utilizzi per la sua collocazione. Sarà il compagno ideale delle piante di terre di brughiera (Rododendri, Azalee, Camelie, Bruyère, Ortensie, Acero giapponese, Magnolie, Andromede, Ciclamini...). Si comporterà magnificamente all'interno di una siepe libera, associato a un boschetto di arbusti, integrato in un aiuola di piante perenni, attorno a uno stagno, o posizionato isolato. Grazie al suo sviluppo contenuto, si presta perfettamente alla coltivazione in vaso su balconi o terrazze, a condizione di mantenere sempre il terreno umido.

Proprietà :

Il Kalmia latifolia è un arbusto le cui parti (foglie, fiori, frutti, radici) sono tossiche, sia per l'uomo che per gli animali (cani, gatti, ovini, cavalli), in caso di ingestione.

È tuttavia utilizzato in omeopatia per il trattamento del dolore. Un tempo, il suo legno molto duro era utilizzato per la realizzazione di numerosi oggetti di uso quotidiano, in particolare cucchiai di legno, da cui il suo soprannome inglese di Spoonwood.

Aneddoto :

La denominazione del genere Kalmia è stata scelta da Carl von Linné, in omaggio a Pehr Kalm, famoso botanico svedese, che fu uno dei primi a esplorare la flora in alcune parti dell'America del Nord dal 1747 al 1751.

Il fiore del Kalmia latifolia è l'emblema degli Stati del Connecticut e della Pennsylvania.