Myrtus luma

Il Myrtus luma, ora chiamato Luma apiculata, è un arbusto originario del Cile e dell'Argentina, che predilige la freschezza e la dolcezza dei climi oceanici rispetto alla secchezza mediterranea. Questo grande arbusto sempreverde è dotato di una corteccia sontuosa, di colore cannella a arancione, che si esfolia con l'età rivelando un legno lucido. Il suo piccolo fogliame scuro e aromatico si avvolge, dal cuore dell'estate fino all'autunno, in una nuvola profumata di piccoli fiori bianco-crema con stami sporgenti. Magnifico soggetto da collocare in un grande vaso su una terrazza in clima freddo, si sviluppa bene a piena terra in clima mite, in un terreno fresco ma drenato, al sole o in mezz'ombra.

Il Myrtus luma, chiamato anche Eugenia apiculata, Myrtus lechlerana o ancora Amomyrtus luma, è un grande arbusto che raggiunge più di 9 m di altezza nel suo ambiente naturale, ma raramente supera i 3 m di altezza e 1,50 m di larghezza in coltivazione, soprattutto perché tollera perfettamente la potatura. Si tratta di una pianta della famiglia delle mirtacee, che si trova allo stato selvatico sui versanti irrigati della cordigliera delle Ande e non lontano dai corsi d'acqua. In Europa, i più bei esemplari crescono nei giardini irlandesi. La sua crescita è molto lenta e il suo portamento è naturalmente denso, ramificato e molto cespuglioso. Le foglie, persistenti, rotonde a ovali, coriacee, sono leggermente aromatiche. Non superano i 2 cm di lunghezza per 1,5 cm di larghezza, nascono con un colore ramato e diventano poi di un verde scuro brillante. Mostrano una nervatura centrale molto marcata. L'arbusto, molto mellifero, fiorisce in piena estate, con generosità, da luglio-agosto a settembre-ottobre. I piccoli fiori bianchi o crema, profumati, hanno 5 petali e sono larghi da 1 a 2 cm. Raggruppati in grappoli compatti di 3 a 5 unità, si aprono su un largo bouquet di stami sporgenti. Appaiono all'ascella delle foglie, sui germogli dell'anno e sono seguiti in autunno dalla formazione di piccoli frutti ovoidi, carnosi, commestibili e aromatici, dapprima rossi e poi neri a maturità. La corteccia, notevole, è di colore castagna a ruggine sulle piante giovani, per poi virare all'arancione mentre si stacca a scaglie.

Rustico fino a circa -8°C, il mirto del Cile è una magnifica pianta d'aranciera in clima freddo. In una serra o in una veranda, formerà con un'arancio, un Tibouchina o un mimosa un quartetto estremamente decorativo, evocando paesaggi dal fascino e dal profumo esotico. In clima mite, in particolare lungo tutta la costa atlantica del nostro paese, si userà isolato - lo merita - o sullo sfondo di un'aiuola, anche ai margini del sottobosco. Si può anche piantare in una ceanothe arbustif ('Italian Skyes', 'Concha', 'Puget Blue', 'Skylark'...), di una ginestra a fioritura primaverile, di Leptospermum o ancora di callistemons a fiori rossi (Callistemon citrinus 'Splendens').