Sambuco nero Guincho Purple

Il sambuco nero o Sambucus nigra 'Guincho Purple' è conosciuto anche con il nome 'Purpurea'. Il suo bellissimo fogliame allungato e frastagliato si colora diversamente con il passare delle stagioni. Verde a verde-bronzo in primavera, diventa porpora scuro in estate e più rosso in autunno. Si tratta di un grande arbusto o di un piccolo albero cespuglioso, ornato da una fioritura bianco-rosata all'inizio dell'estate e poi da bacche che vanno dal rosso al nero alla fine dell'estate. Molto adattabile al terreno, perfettamente rustico, questo arbusto si trova a suo agio nella maggior parte dei giardini. È magnifico piantato isolato o in una siepe libera.

Il Sambucus nigra è una pianta appartenente alla famiglia delle Caprifogliacee, come i caprifogli. È una specie selvatica diffusa in Europa, in Nord Africa e fino alla Turchia. Il Sambuco nero è una specie opportunista e molto adattabile, che si trova un po' ovunque in Francia nei boschi chiari, nelle siepi, nei terreni incolti, sulle dune costiere o anche vicino agli insediamenti umani con i quali convive da millenni. Si tratta quindi di un arbusto poco esigente e veramente facile da coltivare ovunque. Tollerare perfettamente i suoli argillo-calcarei, anche relativamente secchi se profondi.

La forma 'Guincho Purple' è stata scoperta in Scozia nel 1957 e coltivata a Guincho Garden in Irlanda del Nord. L'arbusto presenta un portamento eretto e può raggiungere un'altezza e una larghezza fino a 6 m. I suoi rami legnosi sono rugosi, di colore grigiastro e sono riempiti di midollo bianco. Portano dalla primavera all'autunno un elegante fogliame: le sue foglie sono divise in foglioline allungate, dai margini dentati, leggermente lucide sulla superficie superiore. Il loro colore va dal verde-bruno al bronzo in primavera, diventano porpora scuro in estate e rosse in autunno. La fioritura avviene di solito a giugno (un po' prima o un po' dopo a seconda del clima), sotto forma di falsi ombrelli molto duraturi, larghi da 10 a 12 cm. I piccoli fiori sono bianco-rosati, profumati, a 5 petali. Con il passare dei giorni, si schiariscono quasi fino al bianco, creando su tutta la pianta un bellissimo cromatismo. Questa fioritura attira numerosi insetti impollinatori. I frutti, commestibili e gustosi, sono bacche nere o violacee, dalla polpa morbida, che misurano 6-8 mm di diametro. Il fogliame è assente in inverno.

Il sambuco 'Guincho Purple' forma un bel soggetto piantato isolato, è anche un ottimo arbusto per una grande siepe libera. Piantatelo anche in fondo a un massiccio arbustivo. Le sue foglie porporine amano una esposizione ben soleggiata. Come tutti i sambuchi, è molto rustico e facile da abbinare ad altri arbusti a fioritura primaverile o estiva. Abbinatelo a fioriture rosa come quelle dei Lillà, dei Pomodori ornamentali, dei Pruni, dei Viburnum. In terreno molto fresco, può formare uno sfondo dietro a perenni molto grandi come le Gunnera, le Ligularie o le grandi felci.

In cucina: i fiori si preparano in pastella o in sciroppo, facendoli macerare nello zucchero. I boccioli sottaceto servono per insaporire le insalate, e le bacche si consumano in succo, gelatine o marmellate, o in vino. Profumano piacevolmente le torte di mele. Solo i fiori e le bacche prive dei loro piccioli sono commestibili, il resto della pianta potrebbe rivelarsi tossico.

In giardino: le foglie di sambuco sono conosciute per accelerare il processo di decomposizione del compost. Il purè di foglie di sambuco nero si rivela utile in giardinaggio biologico per combattere la peronospora e gli attacchi di afidi o roditori: lasciate macerare 1 kg di foglie per alcuni giorni, in 10 L d'acqua, e spruzzate con discernimento. Si può anche piantarlo in un frutteto, dove attira gli uccelli predatori degli insetti.