Sambuco nero Pendula

Il Sambucus nigra 'Pendula' è un caprifoglio nero, molto raro in coltivazione, dalla forma piangente. È un arbusto che raggiunge i 2 m di altezza a maturità, le cui rami molto flessibili pendono con grazia. Essi portano una elegante fogliame verde. La vegetazione si adorna all'inizio dell'estate di grandi ombrelle spumeggianti bianche, seguite da una fruttificazione con bacche nere commestibili. Rustico e deciduo come tutti i caprifogli, sviluppa una silhouette molto originale, unica tra i caprifogli.

Il Sambucus nigra è una pianta appartenente alla famiglia delle Caprifoliacee, come ad esempio il caprifoglio. È una specie selvatica diffusa in Europa, in Africa del Nord e fino all'Asia Minore. Il Sambuco nero è una specie opportunistica e molto adattabile, che si trova un po' ovunque in Francia, nei boschi chiari, nei cespugli, nei terreni incolti, sulle dune costiere o anche vicino agli insediamenti umani con i quali convive da millenni. Si tratta quindi di un arbusto poco esigente e davvero facile da coltivare ovunque. Tollerante anche ai terreni argillo-calcarei, anche relativamente secchi se profondi.

La forma 'Pendula' raggiunge i 2 m di altezza a maturità su una larghezza di 2 a 3 m. I suoi rami sono molto flessibili e pendono con grazia da tutti i lati, su una buona lunghezza. Portano dalla primavera all'autunno un elegante fogliame di colore verde. Le sue foglie sono divise in foglioline allungate, dai bordi dentellati, leggermente lucide sulla parte superiore. La fioritura avviene generalmente a giugno (un po' prima o un po' dopo a seconda del clima), sotto forma di falsi ombrelli molto duraturi, larghi 10-12 cm. I piccoli fiori sono bianchi, profumati, a 5 petali. Questa fioritura attira numerosi insetti impollinatori. I frutti, commestibili e gustosi, sono bacche nere o violacee, dalla polpa morbida, che misurano 6-8 mm di diametro.

Il caprifoglio 'Pendula' è un soggetto d'eccezione, che si valorizza al massimo, piantandolo in isolato o in un'aiuola di arbusti e piante perenni. Può essere palizzato lungo un muro, per mettere in risalto i suoi rami pendenti, come un ombrello. Come tutti i caprifogli, è molto rustico e facile da abbinare ad altri arbusti a fioritura primaverile o estiva. Abbinatelo ai Lillà, ai Pomodori ornamentali, ai Pruni, ai Viburnum. In aiuola, aggiungete arbusti più bassi e piante perenni che non lo nascondano. In terreni molto umidi, vicino a una fonte d'acqua, può fare da sfondo dietro a piante perenni molto alte come le Ligularie o le grandi felci, e ricordare un salice piangente di dimensioni molto ridotte.

In cucina: i fiori si preparano in pastella, o in sciroppo, facendoli macerare nello zucchero. I boccioli sott'aceto servono per insaporire le insalate, e le bacche si consumano in succo, gelatine o marmellate, o in vino. Profumano piacevolmente le torte di mele. Solo i fiori e le bacche privi del loro picciolo sono commestibili, il resto della pianta potrebbe risultare tossico.

In giardino: le foglie di caprifoglio sono conosciute per accelerare il processo di decomposizione del compost. Il purè di foglie di sambuco nero si rivela utile in agricoltura biologica per combattere la peronospora e gli attacchi di afidi, o roditori: lasciate macerare 1 kg di foglie per alcuni giorni, in 10 L d'acqua, e spruzzate con parsimonia. Si può anche piantare in un frutteto, dove attira gli uccelli predatori degli insetti.