Crocosmia crocosmiiflora Zambesi

Il Crocosmia (x) crocosmiiflora 'Zambesi' è una varietà di Montbretia vigorosa e fiammeggiante che farà un grande effetto in un'aiuola estiva. Le sue lunghe spighe floreali portano fiori di dimensioni generose, che ricordano un po' i piccoli gigli per il loro aspetto e il loro colore giallo-arancione striato di arancione. Questa grande pianta, perenne per il suo bulbo, è certamente generosa ma poco rustica nei nostri terreni umidi in inverno. Al contrario, si coltiva senza difficoltà come annuale al sole, in un terreno fresco ma drenato durante la bella stagione. I suoi fiori sono anche molto belli in vaso.

Il Crocosmia (x) crocosmiiflora è una pianta erbacea perenne a bulbo, di origine sudafricana, della famiglia delle Iridaceae, ottenuta in Francia da Victor Lemoine intorno al 1880. Mostra molte somiglianze con il gladiolo. Gli antenati dei nostri montbretie da giardino hanno bisogno di molta umidità durante tutto il loro periodo di crescita e fioritura, poiché provengono da regioni dove le piogge estive sono abbondanti. Apprezzano anche terreni ricchi di compost. 

La varietà 'Zambesi', registrata nel 2008, forma in primavera un ciuffo di foglie basali, flessibili, alto 50-60 cm e produce da luglio a settembre un fusto floreale arcuato di colore verde bronzo, alto da 1 m a 1,10 m, portando un'infiorescenza ramificata orizzontale, fornita di numerosi boccioli floreali di colore arancione. Si schiudono in fiori di circa 5 cm di diametro, composti da 6 tepali: 3 petali interni e 3 petali esterni. I tepali sono attraversati da una linea mediana di un arancione intenso che si prolunga in un cerchio intorno alla gola del fiore. La loro consistenza un po' traslucida permette al sole di magnificare questi colori molto caldi.  Le foglie, di colore verde scuro, sono a forma di spada. La loro superficie è plissettata e fortemente nervata, e si dispiegano a ventaglio o in un mazzo abbastanza denso, dalla base della pianta. L'organo di riserva del Crocosmia è un bulbo, cioè un pseudobulbo sotterraneo che ha l'aspetto di un bulbo ma è in realtà formato da un fusto rigonfio circondato da squame. La parte aerea della vegetazione scompare in inverno, mentre il bulbo entra in dormienza, preferibilmente in un terreno secco.

Mezzo bulbo, mezza radice, i Montbretia sono i simboli dell'estate. Facili da coltivare, vigorosi, poco esigenti, si piantano al sole, in terreno fertile e fresco. I loro colori brillanti, giallo, arancione o rosso formano macchie di colore molto allegre nei giardini. Sono splendidi in associazione con annuali o arbusti, e si prestano bene all'ornamento dei giardini naturali, mescolati con piante perenni (Verbena di Buenos Aires, Verbena hastata), o con graminacee (Stipa tenuifolia, Panicum virgatum Kulsenmoor...). Quando si trovano bene in piena terra, come avviene particolarmente sotto il clima bretone, in esposizione soleggiata e terreno drenato, si moltiplicano negli anni diventando ogni anno più belli. Sono anche ottime piante per i tuoi bouquet di fiori.