Clerodendrum trichotomum: piantare, potare e curare

Descrizione e botanica

Il vasto genere Clerodendrum comprende oltre quattrocento specie di alberi, arbusti, rampicanti e persino erbacee, a foglia caduca o sempreverde. A volte regalano fioriture spettacolari, come quella di Clerodendrum thomsoniae, un Clerodendrum rampicante venduto come pianta fiorita compatta, con i suoi grappoli di fiori bianchi e rossi, di Clerodendrum paniculatum, con enormi pannocchie color salmone, o ancora di Clerodendrum myricoides ‘Ugandense’ (sin. C. ugandense), i cui fiori in due tonalità di blu ricordano delle farfalle. La maggior parte dei Clerodendrum proviene dalle regioni tropicali dell’Africa o dell’Asia meridionale, fatta eccezione per le due specie adattate ai climi temperati, diventate molto popolari nei nostri giardini grazie alla crescita rapida e al loro valore decorativo: Clerodendrum bungei, originario della Cina, di Taiwan, del Vietnam e dell’Himalaya, e Clerodendrum trichotomum, originario della Cina e del Giappone.

I Clerodendrum, un tempo classificati nella famiglia delle Verbenaceae, appartengono oggi a quella delle Lamiaceae secondo la classificazione filogenetica, anche se la somiglianza con la Salvia è meno evidente! Il loro nome deriva dal greco kléros, fortuna, e dendron, albero, da cui la traduzione «albero della fortuna». Il nome deriva dal fatto che la pianta può avere proprietà curative o tossiche!

Il fogliame, caducifoglio nelle nostre due principali specie da giardino, è semplice, opposto, portato da lunghi piccioli fino a 10 cm e fortemente nervato. La foglia del Clerodendrum bungei (C. bungei), lunga da 15 a 20 cm e larga da 10 a 20 cm, è grossolanamente dentata e i giovani germogli sono spesso di colore porpora. Quella del Clerodendrum trichotomum (C. trichotomum) è ovale, talvolta trilobata, con margini lisci e ondulati, termina con una punta sottile ed è vellutata sul retro, così come i suoi giovani germogli. Le sue foglie, più sviluppate sugli esemplari giovani, possono misurare da 17 a 25 cm di lunghezza e da 5 a 15 cm di larghezza. In C. bungei il fogliame è di un verde più scuro e brillante, ma in entrambe le specie si trovano cultivar con foglie variegate, come Clerodendrum trichotomum ‘Variegatum’ e Clerodendrum bungei ‘Pink Diamond’. È molto facile riconoscere un Clerodendrum grazie alla particolarità del suo fogliame, che emana un odore poco gradevole se strofinato, che ricorda quello delle arachidi bruciate, o persino della gomma bruciata, soprattutto in Clerodendrum bungei, chiamato anche Clerodendrum fetido (Clerodendrum foetidum). Quest’ultimo tende anche fortemente a emettere polloni, soprattutto se il cespo viene accorciato dal freddo, ma il suo sviluppo rimane comunque moderato: da 1 a 1,80 m, contro i 3-6 m di trichotomum.

I Clerodendrum più popolari: infiorescenza di C. bungei, infiorescenza e fruttificazione di C. trichotomum

Nei Clerodendrum, i fiori, con 5 petali saldati, sono tubolari e terminano con una forma svasata o a coppa. Quattro stami e uno stilo sporgono (in successione) dalla corolla, come in tutti i membri della famiglia delle Lamiaceae. Il calice è piuttosto notevole: forma un organo rigonfio, allungato e angoloso, verde pallido, che in autunno vira al giallo-porpora in trichotomum, prima di aprirsi a stella di colore rosso scuro. Fa da cornice a una bacca (o drupa) turchese o verde-azzurra. I fiori, di pochi millimetri, sono riuniti in cime arrotondate ed erette in bungei, raccolte in pannocchie rade e pendule in trichotomum. Diffondono un profumo floreale molto intenso, che attira farfalle e altri insetti impollinatori a fine estate e in autunno. La fruttificazione è più o meno regolare a seconda dell’anno e del clima, soprattutto nel Clerodendrum bungei.

Le principali varietà di Clerodendrum

Grandi arbusti o piccoli alberi dai fiori bianco-rosati

Piccoli arbusti polloniferi con infiorescenze rosa intenso

Clerodendrum trichotomum - Clerodendro

Bellissimo arbusto asiatico alto e largo 3 m, che può diventare un piccolo albero con chioma di pannocchie rade di piccoli fiori bianchi profumati e calice porpora. Magnifica fruttificazione di bacche blu cina bordate di rosso scuro.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 3 m

Vedi la scheda prodotto

Clerodendro Variegatum - Clerodendrum trichotomum

Arbusto o piccolo albero a foglia caduca, dalla crescita rapida e dal portamento allargato. Questo clerodendro si distingue dalla specie per il magnifico fogliame vellutato, variegato di verde e giallo, che diventa variegato di verde e bianco. Anche la fioritura e la fruttificazione sono decorative.

• Periodo di fioritura Agosto, Settembre
• Altezza a maturità 3 m

Vedi la scheda prodotto

Clerodendrum bungei - Clerodendro

Il clerodendro fetido, o di Bunge, è un arbusto a foglia caduca e pollonifero, formato da fusti frondosi semilegnosi, interessante per la fioritura tardiva in pannocchie arrotondate di piccoli fiori rosa intenso, molto profumati. Questa pianta, dall'aspetto simile a un'ortensia, si adatta a qualsiasi terreno comune, al caldo e a un'esposizione soleggiata o a mezz'ombra. Rustico fino a -10/-12 °C.

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 1,80 m

Vedi la scheda prodotto

Clerodendro Pink Diamond - Clerodendrum bungei

Si distingue dalla specie per il fogliame verde scuro variegato di bianco crema.. Alla fine dell'estate prende il posto delle altre piante del giardino e sfoggia una bella fioritura di grandi pompon rosa scuro, molto profumati, seguita da bacche decorative blu-verdi. Piantato in un terreno fresco, ricco e ben drenato, questo arbusto rivelerà tutta la sua bellezza!

• Periodo di fioritura Agosto a Ottobre
• Altezza a maturità 1,20 m

Vedi la scheda prodotto

Messa a dimora

Dove piantare il clerodendrum?

Le due specie più diffuse nelle nostre zone, C. bungei e trichotomum , tollerano rispettivamente temperature da -10 a -17 °C. Bungei ricaccia facilmente dalla base dopo brevi gelate  fino a -15 °C, formando così cespugli bassi e tondeggianti, alti circa 1 m. La parte aerea viene distrutta dalle prime gelate. Resistente al caldo e poco esigente riguardo al tipo di terreno, purché sia profondo, si adatta a molte zone, ma teme i climi troppo freddi in inverno. Puoi coltivarlo anche in un grande vaso da ricoverare in una serra non riscaldata durante l’inverno.

Pianta i clerodendrum in un terreno fertile, ricco di humus e non troppo pesante. Bingei si adatta a tutti i tipi di terreno, anche asciutti e calcarei, purché sia profondo e ben lavorato al momento della messa a dimora.

Scegli un’esposizione soleggiata e riparata dai venti forti oppure a est se le estati sono calde, perché questo arbusto predilige i terreni freschi per fiorire bene.

Quando piantare?

È preferibile mettere a dimora i clerodendrum in primavera, tra marzo e aprile, oppure in ottobre-novembre nei climi miti.

Come piantare?

È una pianta di facile coltivazione, adatta sia nell’aiuola sia come esemplare isolato, all’interno di una siepe o in un contenitore.

• Immergi il vaso in un secchio d’acqua per inumidire bene il pane di terra.
• Scava una buca ampia, almeno tre volte più larga del pane di terra e profonda 40 cm.
• Aggiungi terriccio di foglie e sabbia arricchita con un’ammendante organico (sangue essiccato, cornunghia macinata) se il terreno è povero.
• Se il terreno è pesante (appiccicoso quando è umido), stendi uno strato di 15 cm di ghiaia sul fondo della buca.
• Colloca la pianta nella buca di impianto.
• Rimetti la terra e compattala leggermente.
• Poi stendi una pacciamatura alla base per mantenere il terreno fresco in estate.
• Annaffia abbondantemente.

In vaso, assicurati un buon drenaggio disponendo palline di argilla espansa sul fondo del contenitore e pianta il clerodendrum in un miscuglio di terriccio per piante e terreno da giardino.

Splendido fogliame variegato del Clerodendrum bungei ‘Variegatum’

Manutenzione e potatura del clerodendrum

• Mantieni il terreno fresco durante i primi due anni dopo la messa a dimora, poi annaffia regolarmente durante il periodo vegetativo.
• Elimina i polloni indesiderati, se necessario.
• In vaso, effettua una concimazione ogni 15 giorni durante il periodo vegetativo oppure somministra un’unica dose di concime a lenta cessione e annaffia molto regolarmente.

La potatura dei clerodendrum

• La potatura del Clerodendrum bungei si effettua a fine inverno, in marzo-aprile, raccorciando i rami a ¼ della loro lunghezza. Questa potatura permette di mantenere un portamento compatto e di favorire una fioritura abbondante, che avviene sui germogli dell’anno.
• Per il Clerodendrum trichotomum, limitati a diradare la chioma, eliminando i rami esili e, se vuoi formare un alberello, libera eventualmente il tronco.

I clerodendrum non sono particolarmente sensibili alle malattie, ma possono subire attacchi sporadici di cocciniglie, ragnetti rossi o aleurodidi, soprattutto in veranda.

Contro gli acari, nebulizza regolarmente le piante e spruzza olio di colza per soffocare le cocciniglie. Gli aleurodidi, o mosche bianche, si possono trattare con sapone molle o piretrina.

Moltiplicazione

La moltiplicazione più semplice consiste nel dividere i polloni, perché molte specie tendono a produrli, ma puoi anche preparare talee in marzo-aprile, soprattutto con le specie da serra.

Divisione dei polloni

Dopo la caduta delle foglie, munisciti di una vanga affilata e separa un pollone con le sue radichette, recidendo la grossa radice orizzontale.

Ripiantalo subito, accorciando eventualmente il fusto per favorire l’attecchimento.

Moltiplicazione per talea

In particolare per le specie thomsoniae o speciosum coltivate in appartamento:

1. Prepara un vaso profondo e riempilo con terriccio mescolato a sabbia.
2. Preleva le estremità di giovani fusti erbacei lunghi da 10 a 15 cm.
3. Elimina le foglie vicine alla base della talea.
4. Immergi la base in polvere ormonale.
5. Inseriscile per 2/3 della loro lunghezza, facendo attenzione che non si tocchino.
6. Compatta delicatamente il terriccio tutt’intorno e annaffia.
7. Metti il vaso in un ambiente chiuso a 20 °C, coprendolo con della plastica trasparente o con una bottiglia di plastica.
8. Non appena spuntano le foglie, separa le talee radicate e piantale in vasetti da tenere in serra.

Usi e abbinamenti

Quando la maggior parte delle piante del giardino ha ormai terminato la fioritura, i clerodendri dispiegano le loro infiorescenze leggere, luminose e molto profumate, che si abbinano magnificamente alle fioriture delle anemoni giapponesi, degli astri, delle grandi salvie (guaranatica, involucrata ‘Bethelii’…), alle tonalità calde delle graminacee o al rosa antico delle ortensie a fine fioritura.

Se l’albero del clero è già di per sé un arbusto molto bello da metà estate fino alla caduta delle foglie, le varietà variegate come ‘Variegatum’ e ‘Pink Diamond’ portano nuova luce nelle aiuole o nelle siepi già dalla primavera. Pianta perenni o arbusti nelle tonalità del bianco o in sfumature armoniose, come Deutzia, Filadelfi e Spiree, per creare un luminoso giardino bianco…

Una bella idea per un abbinamento autunnale: Clerodendron bungei, Salvia officinalis ‘Purpurascens’, Miscanthus (‘China’, ‘Dronning Ingrid’, ‘Malepartus’…), e Euphorbia characias, Helenium ‘Baudirektor Linne’ e Stipa gigantea

In una siepe libera o in un’aiuola di arbusti, scegli colori autunnali che esaltino la loro fioritura, come un evonimo caducifoglio (Euonymus alatus), un Parrotia persica, un acero giapponese o una vite dei tintori (Vitis vignifera ‘Purpurea’). Gli arbusti di dimensioni contenute possono contribuire a creare un’aiuola o una siepe varia e decorativa tutto l’anno , come Neilia affinis, le spiree primaverili (arguta, Van houttei, prunifolia) o quelle estive (S.japonica Anthony Waterer), il viburno opulo, i filadelfi, le buddleie e le rose paesaggistiche, abbinati al Clerodendrum bungei.

Non rinunciare al profumo della fioritura di Clerodendrum trichotomum, collocandolo come sentinella, allevato ad alberello o lasciato crescere a cespuglio, vicino a un luogo di sosta o di passaggio!

In un giardino naturale, l’albero del miele (Tetradium daniellii) e le rose botaniche completano magnificamente il quadro con i loro piccoli frutti rossi autunnali, molto apprezzati dagli uccelli.