Rododendro: messa a dimora, coltivazione e manutenzione

Botanica e descrizione

Originari delle foreste decidue e delle regioni montuose d’Europa, Asia e America del Nord, i rododendri sono arbusti appartenenti alla vasta famiglia delle Ericacee, proprio come le eriche, le Andromede (Pieris) o i Kalmia (Kalmia latifolia).

Il genere Rhododendron comprende quasi un migliaio di specie di alberi e arbusti sempreverdi, sem sempreverdi o decidui, senza contare le numerose ibridazioni: quasi 9.000 cultivar che uniscono varietà di colori e rusticità. In botanica, i rododendri sono suddivisi in quattro gruppi principali: i sempreverdi a foglia grande e dai fiori grandi, comunemente chiamati rododendri, le azalee a foglia caduca o sempreverde, le Vireya (arbusti tropicali sempreverdi non rustici) e gli azalodendri, un gruppo di ibridi sem sempreverdi molto rustici. I rododendri possono anche essere classificati in base alla loro dimensione: grandi (da 2 a 4 m), piccoli (da 0,60 a 1,20 m), nani (da 30 a 60 cm) e prostrati, dalla crescita lenta e dall’espansione orizzontale, coltivati come tappezzanti.

Sebbene si continui a parlare di rododendri e azalee come di due tipi distinti di piante, appartengono in realtà allo stesso genere botanico. Le azalee cinesi o le azalee giapponesi sono rododendri a foglia piccola, talvolta caduca, che raramente superano 1,5 m di altezza. Entrambi producono fiori a forma di tromba dai colori vivaci e variegati.

Esistono numerosissime varietà e ibridi di rododendri «veri», il cui portamento e le cui dimensioni variano notevolmente.

I rododendri sempreverdi ornamentali derivano per la maggior parte da incroci tra Rhododendron catawbiense, R. ponticum e R. caucasicum. Questi ibridi rustici hanno un portamento ampio e rigoglioso, talvolta quasi arbustivo, come il celebre rododendro ‘King George’. Vigorosi, alcuni raggiungono dimensioni notevoli, sviluppandosi più in altezza che in larghezza, con una vegetazione eretta e ariosa, mentre altri sono più compatti. Tutti formano un cespuglio folto e florifero. Nei climi temperati, la maggior parte delle specie non supera i 2-3 m in ogni direzione; alcune, tuttavia, grazie al clima umido, possono raggiungere facilmente i 5-8 m di altezza in età adulta. Al contrario, piccole varietà basse e tozze appartengono al gruppo dei rododendri yakushimanum o ‘rhodo yak’ e di R.  impeditum, che hanno prodotto numerosi ibridi nani che non superano gli 80 cm e formano cespugli molto compatti, perfetti come bordura di aiuola, in un giardino roccioso o anche in una fioriera su un terrazzo.

Lenti ad attecchire, generalmente dalla crescita lenta, questi arbusti hanno bisogno di diversi anni per infoltirsi a sufficienza e raggiungere il loro pieno sviluppo. Raggiungono le dimensioni adulte nell’arco di quasi dieci anni. Tuttavia, vale la pena aspettare, perché più passano gli anni, più diventano belli. Una lentezza pari soltanto alla loro eccezionale longevità: i rododendri possono vivere cent’anni e attraversare le generazioni!

Spettacolare, sontuosa, la fioritura straordinaria conferisce a questi arbusti l’aspetto di nuvole soffici. In greco, Rhododendron significa «albero delle rose» ed è in primavera che mostrano tutta la loro ricca fioritura colorata, talvolta intensamente profumata: uno spettacolo tanto visivo quanto olfattivo! I fiori presentano una grande varietà di forme, dimensioni e colori. Da marzo-aprile, per le varietà più precoci, fino ai primi di luglio per quelle più tardive, i rododendri si ricoprono interamente di boccioli che si aprono in fiori delicati e numerosi, più o meno grandi (da 2 a 15 cm di larghezza e da 2 a 10 cm di lunghezza), a forma di stella (‘Linearifolium’), tubolari, a trombetta (come il raro Rhododendron cinnabarinum) o a campanella, con cinque lobi spesso segnati da macchie o puntini che possono ricordare la forma dei fiori di petunia. Alcuni assomigliano a una coppa piatta o presentano corolle inserite l’una nell’altra. Talvolta, il margine dei petali è graziosamente increspato (‘Horizon Monarch’). Altri presentano sacche nettarifere. Leggermente satinati, ricordano la porcellana. La gola dei fiori accoglie una decina di bei stami. Solitarie o riunite all’estremità dei numerosi fusti, da 10 a 20 in grandi bouquet rotondi, talvolta fino a 30 cm di diametro (‘Lem’s Monarch’), queste corolle si declinano in un’infinita tavolozza di tonalità uniformi, sfumate o screziate, dal bianco al blu lavanda, passando per tutte le sfumature del rosa, dal pallido al carminio, oltre al giallo, all’arancione e al rosso scarlatto. I boccioli, di una tonalità più intensa, si accostano ai fiori sbocciati dalle tonalità più tenui, creando nel cespuglio un bellissimo contrasto di forme e sfumature cromatiche. Un arbusto ben attecchito produrrà bouquet di fiori in abbondanza sui rami. È possibile godere di questa fioritura scalare per un buon mese, e anche più a lungo, combinando le varietà.

La maggior parte dei fiori di rododendro non emana alcun profumo, ma alcuni ibridi (‘loderi King George’, ‘Fragrantissimum’), emanano una deliziosa fragranza di caprifoglio o narciso. Particolarmente melliferi, attirano gli insetti impollinatori.

Nei rododendri, il fogliame decorativo ed elegante rimane attraente tutto l’anno, rendendo questi arbusti interessanti anche al di fuori della fioritura. Costituisce uno sfondo verde permanente. Le foglie sempreverdi, di un bel verde smeraldo lucido, sono lanceolate e coriacee, con una nervatura centrale più chiara e marcata, che ricorda quella dell’alloro. Sono lunghe una decina di centimetri nelle specie nane e quasi 40 cm in quelle più grandi. Un fogliame si distingue nel genere dei rododendri: quello di R.’Linearifolium’ , dalle foglie sottili e allungate. Abbondante e vigoroso, il fogliame persiste sulla pianta per due o tre anni. Espandendosi, conferisce una certa opulenza alla pianta. Alcune cultivar presentano un bel fogliame variegato di giallo (‘Président Roosevelt’), altre sono ricoperte da una lanugine o si tingono di rosso, marrone bronzo o blu-verde metallizzato.

Foglie sempreverdi di un bel verde smeraldo brillante

Altri ancora si adornano di una bella corteccia che si sfalda, dal marrone rosato al color cannella e al grigio argentato.

Più esigenti che capricciosi, i “rhodos” possono rivelarsi piuttosto… esclusivi! Non sono difficili da coltivare, purché vengano messi a dimora in un terreno e in un clima adatti a loro: fioriranno allora per decenni, senza richiedere molta manutenzione. Se si insediano un po’ ovunque, anche in montagna, mostrano una netta preferenza per il clima oceanico: prediligono il fresco e un’elevata umidità ambientale e riveleranno tutto il loro splendore solo in un clima fresco e piovoso.

I rododendri sono le piante acidofile per eccellenza: dette «da brughiera», prediligono tipicamente un terreno di sottobosco. Se il terreno non è adatto, deperiranno. Hanno assolutamente bisogno di un terreno acido (con pH intorno a 5,5), fresco, ma ben drenato e non calcareo. Il loro apparato radicale superficiale li rende piuttosto sensibili al disseccamento durante i periodi di forte caldo. Molto sensibili anche all’eccesso d’acqua, temono il ristagno idrico dei terreni pesanti e asfittici. Alcune rare varietà di Rhododendron sono più tolleranti all’argilla e al calcare (Rhododendron hirsutum, gamma ‘Inkharo’). Tutte richiedono, per fiorire bene, un terreno ricco di sostanza organica.

Se sono esigenti per quanto riguarda la natura del terreno, i si dimostrano relativamente tolleranti riguardo all’esposizione. Preferiscono esposizioni luminose, ma senza sole diretto nelle ore più calde. Ti consigliamo di metterli a dimora al sole non cocente o a mezz’ombra. I rododendri sono perfetti per i giardini esposti a nord e nord-est, dove beneficeranno del sole del mattino o della sera, rimanendo protetti dal caldo eccessivo. Contrariamente a quanto si pensa, non amano le ombre troppo dense, che limiterebbero la fioritura: non collocarli in competizione con arbusti che potrebbero privarli della luce. In alcune zone, alcuni ibridi molto precoci apprezzano persino un’esposizione soleggiata. Se tollerano una leggera brezza marina, è indispensabile piantarli lungo un muro o nel sottobosco, al riparo dai venti freddi e disseccanti, per proteggere il fogliame e i boccioli precoci. Al contrario, non temono il freddo. Perfettamente rustici, sopportano temperature fino a -20 °C, talvolta anche inferiori (-30 °C per il Rhododendron ‘Calsap’ e R. yakushimanum), a condizione che siano piantati in una posizione riparata.

Estremamente versatili, i rododendri si utilizzano sia come esemplari isolati, in vaso, in una siepe libera o in un’aiuola con piante perenni o altri arbusti da terriccio per acidofile come le magnolie, i Pieris, le eriche, le felci, le Kalmia, le azalee, le ortensie e gli aceri giapponesi che continueranno lo spettacolo della fioritura. Insieme ad altri rododendri dello stesso gruppo, formeranno spettacolari caleidoscopi di fioriture in primavera. La crescita molto lenta e le dimensioni contenute di alcune varietà ne consentono l’utilizzo in una piccola siepe, in giardini rocciosi freschi, come bordura di aiuola e anche la coltivazione in vaso: i rododendri nani (‘Dora Amateis‘, ‘Dream Land’) saranno un bel soggetto decorativo tutto l’anno. Con il loro fogliame sempreverde verde e lucido, svolgeranno il ruolo di un bosso.

– Credito fotografico GAP Dave Zubra –

Principali specie e varietà di rododendri

Si contano numerosissime varietà e ibridi di rododendri, dal portamento e dalle dimensioni molto diversi, che vanno dai grandi cespugli densi alti e larghi da 1,50 m a 2 m da adulti, perfetti per le siepi fiorite, ai piccoli o “rododendri nani” alti da 50 a 80 cm, come i rododendri yakushimanum, adatti ai giardini rocciosi freschi, alle bordure di aiuole e alle piante in vaso.

Le specie più popolari

• Tra i “rododendri” grandi

Rhododendron Rhododendron Graziella

Si distingue dalle altre varietà per il fogliame allungato e i fiori color lilla.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 1,50 m

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Rhododendron Calsap

Molto rustico, produce eleganti fiori bianchi macchiati di rosso granato.

• Periodo di fioritura Marzo, Aprile
• Altezza a maturità 1,30 m

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Rhododendron Lem's Monarch

Tra delicatezza e gigantismo, questo ibrido si distingue per i suoi fiori enormi!

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 1,75 m

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Rhododendron Madame Masson

Ci piace molto la sua abbondante fioritura primaverile di colore bianco.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 1,40 m

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Rhododendron Président Roosevelt

La sua fioritura rossa dal cuore bianco rosato illuminerà gli spazi ombreggiati!

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 1,20 m

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• Tra i “rododendri” piccoli

Rhododendron Dora Amateis

Questa varietà molto fiorifera si ricopre in primavera di fiori di un luminoso bianco puro.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 50 cm

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Rhododendron Fragrantissimum

Uno dei più profumati!

• Periodo di fioritura Marzo, Aprile
• Altezza a maturità 1 m

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Rhododendron yakushimanum Golden Torch

Compatto e particolarmente fiorifero, illumina gli angoli più ombreggiati.

• Periodo di fioritura Maggio
• Altezza a maturità 80 cm

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Le nostre preferite

Rhododendron Nova Zembla

La sua fioritura primaverile rosso carminio regalerà una bella nota fiorita al tuo giardino.

• Periodo di fioritura Aprile a Giugno
• Altezza a maturità 1,70 m

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Rhododendron Olga

Una bella varietà dai fiori di un arancione luminoso.

• Periodo di fioritura Maggio, Giugno
• Altezza a maturità 1,10 m

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Rhododendron Horizon Monarch

Una varietà eccezionale dai fiori giallo paglia molto grandi e graziosamente arricciati.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 1,80 m

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Rhododendron yakushimanum Dream Land

Ci piace molto questa varietà molto fiorifera, dai fiori nelle sfumature del rosa.

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 70 cm

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Rhododendron Rhododendron impeditum

La sua affascinante fioritura blu-violacea è eccezionale!

• Periodo di fioritura Marzo, Aprile
• Altezza a maturità 50 cm

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Altre varietà interessanti

Rhododendron macrosepalum Linearifolium

Una rarità! I suoi fiori affusolati, rosa fucsia, e il fogliame allungato ti sorprenderanno!

• Periodo di fioritura Marzo, Aprile
• Altezza a maturità 80 cm

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Rhododendron yakushimanum Percy Wiseman

Ci piacciono i suoi grandi bouquet di fiori dalle sorprendenti sfumature di arancio tenue. Splendido in vaso!

• Periodo di fioritura Aprile, Maggio
• Altezza a maturità 1 m

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Per scoprire quale rododendro è più adatto al tuo giardino, consulta la nostra scheda con i consigli: “Quale rododendro scegliere?“

Messa a dimora

Quando piantare il rododendro?

I rododendri si possono piantare tutto l’anno, ma una messa a dimora in primavera, da marzo ad aprile dopo le gelate, o in autunno, da settembre a ottobre, dopo il caldo intenso, favorirà l’attecchimento.

Dove piantare i rododendri?

• Versatili, i rododendri si integrano in qualsiasi ambiente: si utilizzano sia nelle aiuole con piante perenni, sia al margine del sottobosco, per decorare un muro, in una siepe libera, insieme ad altre piante da terriccio per acidofile (Magnolia, Pieris, Camelie, Erica, Kalmia, Azalee, Ortensie, Aceri giapponesi), che prenderanno il posto dei rododendri con le loro fioriture durante l’estate e l’autunno, sia come esemplari isolati sia in vaso su un terrazzo ombreggiato. Pianta le varietà più alte in una zona boscosa e riparata, per creare una siepe, mentre i rododendri nani (‘Dora Amateis’, ‘Dream Land’) possono essere coltivati in un giardino roccioso fresco o lungo il bordo di un’aiuola esposta a mezz’ombra.
• A crescita molto lenta, questi arbusti poco ingombranti sono adatti ai piccoli giardini o ai giardini cittadini.
• Si coltivano in una zona piuttosto ombreggiata, al riparo dai venti forti, lungo un muro o sotto l’ombra filtrata di alberi alti. Evita l’ombra troppo fitta: hanno bisogno di luce per fiorire bene. Idealmente, prediligono le esposizioni a nord e nord-ovest.
• Pianta i rododendri che fioriscono prima di maggio in luoghi al riparo dal sole del mattino, per evitare disgeli troppo rapidi dopo una gelata precoce che potrebbe danneggiare i boccioli e i giovani germogli.

I rododendri hanno alcune esigenze da tenere in considerazione al momento della messa a dimora in giardino: hanno bisogno di ombra e acidità per svilupparsi. Necessitano di un terreno acido con pH inferiore a 6, ricco di humus, assolutamente simile al terriccio per acidofile e non calcareo per poter crescere.

I rododendri non amano gli eccessi!

Temono anche i terreni pesanti, compatti e asfittici e prediligono i terreni freschi, dove l’acqua non ristagna mai: sono molto sensibili all’eccesso d’acqua, quindi evita le zone soggette ad allagamenti, soprattutto in inverno. L’eccesso d’acqua favorisce il contagio da Phytophthora, il cui attacco può ucciderli in modo improvviso e radicale. Inoltre, temono la siccità estiva: utilizza, per esempio, piante tappezzanti come le eriche per mantenere il terreno fresco durante i periodi di caldo intenso.

Dotati di un’ottima rusticità, non temono il freddo, sono resistenti al gelo e sopportano temperature fino a -30 °C in alcune specie. Tollerano l’aria marina, ma temono le tempeste e i venti freddi, che bruciano il loro fogliame sempreverde. Vigorosi, crescono quasi ovunque nei climi temperati, tranne forse nelle zone a clima mediterraneo. Il clima che prediligono? Quello fresco e umido, nel quale si mostrano particolarmente vigorosi! Tuttavia, alcuni sono più versatili (R. Bloombux, così come le altre varietà della gamma Inkharo) e non dipendono più dal terriccio per acidofile né dal clima oceanico!

Come piantare un rododendro?

La messa a dimora è il passaggio fondamentale! Il segreto risiede nella qualità del terreno. Se il tuo terreno è troppo calcareo e/o troppo pesante, è meglio migliorarlo aggiungendo terriccio per acidofile o, più semplicemente, rinunciare a contrastare la natura esigente del «Rododendro». Orientati piuttosto verso un arbusto meno esigente riguardo alla natura del terreno, altrimenti dovrai aggiungere spesso terriccio per acidofile, ottenendo come unica ricompensa una pianta stentata e sensibile alle malattie.

• Evita il terreno calcareo: non sopravvivrebbe. Se vuoi comunque provare a coltivarlo, sostituisci il terreno estratto con una miscela di terriccio per acidofile, terriccio di foglie e torba. I terreni calcarei provocano in questo arbusto un ingiallimento del fogliame chiamato clorosi, che spesso finisce per farlo morire. Puoi anche rivestire il fondo e i lati della buca con un tessuto vegetale, impedendo così la risalita del calcare.
• Evita le zone in cui l’acqua ristagna: aggiungi ghiaia o lapillo vulcanico, oppure realizza un buon strato di palline di argilla espansa sul fondo della buca per garantire un buon drenaggio.
• Metti a bagno la zolla per 10-15 minuti in un secchio pieno d’acqua prima di piantare.
• Scava una buca larga 3 volte il diametro del vaso e profonda da 40 a 50 cm: non deve essere piantato troppo in profondità.
• Pianta l’arbusto all’altezza del colletto, in una miscela composta idealmente da 1/5 di terreno di medio impasto miscelato in parti uguali con torba, terriccio per acidofile, terriccio di foglie e lapillo vulcanico.
• Distribuisci una pacciamatura organica di corteccia di pino di 8-10 cm oppure pianta piccole piante perenni per proteggere la base e limitare le annaffiature: predilige che le radici siano mantenute fresche durante l’estate.
• Annaffia regolarmente con acqua non calcarea (acqua piovana), 2-3 volte alla settimana per i primi 15 giorni dopo la messa a dimora, per mantenere il terreno umido e fresco. Durante il primo anno dalla messa a dimora, nel periodo estivo e soprattutto in caso di siccità, annaffia abbondantemente.

Coltivare i rododendri in vaso

Puoi scegliere la coltivazione in vaso. Devi scegliere varietà nane come R. ‘Dream Land’ o ‘Dora Amateis’: le loro dimensioni contenute si prestano perfettamente a questo tipo di coltivazione. Cresceranno bene per molti anni in un ampio contenitore riempito con una miscela fresca e molto drenante, a base di vero terriccio per acidofile, compost ben decomposto e buon terreno da giardino non calcareo, mantenuta sempre umida. Scegli un contenitore grande, da circa trenta litri (30-40 cm di diametro), e realizza uno strato di ghiaia o di palline di argilla espansa sul fondo. In vaso non tollereranno nemmeno brevi periodi di siccità. I rododendri hanno bisogno d’acqua tutto l’anno: sarà indispensabile controllare attentamente l’annaffiatura, utilizzando esclusivamente acqua piovana. Distribuisci una pacciamatura o installa piccole piante perenni per conservare la freschezza.

Trova ancora più consigli nella nostra scheda sulla messa a dimora: “Rhododendron: come piantarlo con successo”

Manutenzione del rododendro

La manutenzione di un rododendro adulto richiede pochi gesti semplici, ma essenziali per garantirne la vitalità e una fioritura spettacolare. Ecco come prenderti cura di questi magnifici arbusti:

Concimazione e ammendante del terreno

Alla fine dell’inverno, all’inizio della primavera, arricchisci il terreno incorporando delicatamente del compost intorno alla base della pianta, una o due volte all’anno. Anche una concimazione specifica per piante acidofile può contribuire alla fertilità del substrato, sostenendo così la crescita e la fioritura del rododendro.

Pacciamatura

Per proteggere le radici sensibili del rododendro e conservare l’umidità del terreno, applica uno spesso strato di pacciamatura organica, come corteccia o aghi di pino, oppure uno strato di foglie. Questa pacciamatura, rinnovata ogni anno, è fondamentale per mantenere il terreno fresco durante i mesi caldi dell’estate.

Annaffiatura

Per annaffiare il rododendro, prediligi l’acqua piovana, facendo attenzione a non saturare il terreno. Durante la stagione estiva, un’annaffiatura moderata, da due a tre volte al mese, sarà sufficiente per mantenere l’idratazione necessaria senza eccessi.

Potatura

La potatura del rododendro generalmente non è necessaria. Intervieni solo per eliminare i rami secchi o per effettuare un leggero diradamento alla fine dell’estate, così da mantenere un portamento armonioso. Per gli esemplari vecchi o spogli, si può praticare una potatura di ringiovanimento a marzo, riducendo l’arbusto a circa 1 metro di altezza. Occorre pazientare, poiché la ripresa della fioritura può richiedere da 2 a 4 anni.

Leggi anche i nostri consigli sulla potatura dei fiori nel nostro tutorial Come potare il rododendro?

Cura dei fiori

Dopo la fioritura, elimina i fiori appassiti per stimolare la formazione di nuovi fiori l’anno successivo, assicurando così una fioritura abbondante e prolungata.

→ Per approfondire le tue conoscenze sulla manutenzione specifica dei rododendri, comprese le tecniche di potatura, la gestione delle malattie e le cure generali, consulta la nostra guida completa: “Rododendro: potatura, malattie e manutenzione“.

Il tuo rododendro fiorisce poco? Ti spieghiamo perché in: Perché il mio rododendro non fiorisce?
Scopri anche i nostri consigli in Rododendro: potatura, malattie e manutenzione.

Eventuali malattie

Coltivati in condizioni ottimali, i rododendri si dimostrano generalmente poco sensibili alle malattie e ai parassiti.

Talvolta possono essere attaccati dagli oziorrinchi, che si nutrono del margine delle foglie e delle radichette, nonché dal celebre «tigre del rododendro», che nella maggior parte dei casi provoca solo danni lievi.

Temono soprattutto le malattie fungine causate dai funghi. Questi problemi sono generalmente dovuti a un terreno mal drenato o al ristagno idrico in prossimità delle radici. Il loro principale nemico: il Phytophthora, un fungo del terreno il cui attacco può ucciderli in modo improvviso e definitivo. Il fogliame si scolorisce, diventa marrone o rossastro, poi si secca. La pianta muore rapidamente. Non esiste alcun metodo di lotta, ma questi problemi sono rari se si rispettano i consigli di coltivazione: pianta in un terreno sano, evita gli eccessi d’acqua nel terreno e migliora il drenaggio. Se, nonostante queste precauzioni, l’attacco si è verificato, sradica le piante colpite e rimuovi la terra che circonda le radici. Non ripiantare mai specie sensibili nello stesso luogo.

Le foglie del rododendro si scoloriscono e ingialliscono in caso di eccesso di calcare (clorosi). La responsabile può essere semplicemente l’acqua di annaffiatura. Annaffia esclusivamente con acqua piovana.

I rododendri possono essere colpiti anche dall’oidio e dai ragnetti rossi, che danneggiano il fogliame.

→ Per saperne di più sulle malattie e i parassiti del rododendro, consulta la nostra scheda con consigli!

Moltiplicazione

Per margotta

È il metodo più semplice e rapido per moltiplicare i rododendri.  Occorre però armarsi di pazienza: lo sviluppo delle radici è molto lento.

• A ottobre, piega un ramo basso inclinandolo verso il terreno per circa 20 cm.
• Elimina le foglie a partire da questo punto. Pratica una sottile incisione sulla parte interna del ramo liberato, per rimuovere una striscia di corteccia.
• Scava una buca profonda da 7 a 10 cm, riempita per metà con compost umido.
• Interra la parte con la ferita, per favorirne la radicazione.
• Tutora la parte aerea e ricopri con compost.
• Annaffia abbondantemente questa margotta.
• Dopo due anni, in autunno o in primavera, potrai separare la margotta dalla pianta madre se avrà sviluppato radici a sufficienza, recidendo il fusto nel punto in cui penetra nel terreno. Mettetela direttamente a dimora per ottenere una fioritura nell’estate successiva.

→ Per saperne di più, leggi Come fare facilmente una margotta di rododendro?

Per talea semilegnosa

È facile ottenere il maggior numero possibile di nuove piante, ma il successo è incerto!

• Dopo la fioritura, tra luglio e settembre, preleva rami semilegnosi o semimaturi lunghi da 10 a 20 cm (cioè da fusti cresciuti in primavera che, a partire da luglio-agosto, iniziano a trasformarsi da legno tenero in legno duro).
• Rimuovi tutte le foglie dalla parte inferiore ed esegui un taglio netto appena sotto il nodo di una foglia.
• Scorteccia il ramo per una lunghezza di 2-3 cm.
• Pianta le talee in un substrato leggero e drenante. Inumidiscile regolarmente con uno spruzzatore.
• Mettile nei vasetti non appena avranno formato le radici.
• Svernale al riparo dal gelo: una temperatura costante di almeno 20 °C è indispensabile per ottenere la radicazione in 8-10 settimane.
• Pianta in piena terra nella primavera successiva, se lo sviluppo delle radici sarà sufficiente.

→ Leggi anche: come moltiplicare facilmente il rododendro per talea?

Come abbinare i rododendri in giardino?

Molto versatili, i rododendri si utilizzano sia in siepe libera con altri arbusti da terriccio per acidofile, sia in aiuola con piante perenni, come esemplari isolati e persino in vaso: pianta le varietà alte in una posizione riparata per creare una siepe libera o valorizzare un muro. Saranno i compagni ideali di altre piante acidofile come le magnolie, i pieris, le eriche, le felci, le kal mie, le azalee, le ortensie, gli aceri giapponesi, le camelie o gli hosta, che prolungheranno lo spettacolo della fioritura. Insieme ad altri rododendri dello stesso gruppo, formeranno spettacolari caleidoscopi di fioriture distribuite nel tempo. La crescita molto lenta e le dimensioni contenute di alcune varietà ne consentono l’utilizzo in una piccola siepe, nei giardini rocciosi freschi, come bordura di aiuola e persino per la coltivazione in vaso: i rododendri nani (‘Dora Amateis’, ‘Dream Land’) saranno un elemento decorativo piacevole tutto l’anno. Con il loro fogliame sempreverde verde e lucido, svolgeranno il ruolo del bosso.

Hai bisogno di ulteriore ispirazione? Consulta la nostra scheda sugli abbinamenti: Rododendro: 9 idee per abbinamenti riusciti.