Alberi e arbusti con i colori autunnali più belli

Gli aceri giapponesi

Gli aceri giapponesi sono piccoli alberi a crescita lenta, che in genere raggiungono un’altezza compresa tra 1 e 5 m. Esistono centinaia di cultivar, derivate soprattutto dalle specie palmatum o japonicum, che offrono tutte un fogliame eccezionale, sia per la forma decorativa sia per i colori che cambiano durante la stagione, e invitano a creare una vera e propria collezione quando le condizioni lo consentono! La chioma ampia, con i suoi rami scuri e contorti, si accende letteralmente quando le giornate sono ancora miti e le notti fresche, sfumando in infinite tonalità di giallo-arancio e rosso vivo per diverse settimane. Anche il colore dei giovani germogli in primavera è altrettanto appagante. Con la loro chioma ampia, gli aceri giapponesi offrono inoltre un’ombra leggera, che lascia filtrare magnificamente i raggi del sole tra le fronde, dove volteggiano piccoli frutti alati scintillanti, rosso vivo in primavera!

Nei giardini con terreno calcareo, non esitare a coltivare uno di questi esemplari straordinari in un grande vaso riempito con terriccio per piante acidofile, in un’esposizione fresca e a mezz’ombra, per godere della magia dell’autunno in ogni situazione.

Per saperne di più sugli aceri giapponesi, scopri la guida dedicata:
“Acero giapponese – Piantare, potare e curare”

La Parrotia persica 'Persian Spire'

‘Persian Spire’ è una nuova varietà di Parrotia, detta «Parrotia». Grazie al suo sviluppo più contenuto, può essere coltivata anche in un giardino di dimensioni modeste. Questo piccolo albero, che di solito raggiunge i 10 m e occupa molto spazio in larghezza con i rami ricadenti fino a terra, in questo caso mantiene un portamento stretto: dopo 10 anni è largo 75 cm e alto 2,50 m.

A questo vantaggio si aggiunge la straordinaria colorazione delle foglie, che dal porpora al germogliamento si trasforma in un verde brillante con sfumature violacee in estate, per concludersi in un’esplosione di colori mozzafiato, tra porpora, giallo oro, arancione e rosso cremisi, già dalla fine di agosto. Pare che il colore del fogliame risulti più intenso in un terreno leggermente acido e in un’esposizione soleggiata.

La Parrotia persica cresce bene in terreni asciutti, freddi in inverno e anche compatti. È anche un’ottima pianta da coltivare in vaso, grazie all’architettura dei suoi rami e alla corteccia molto bella, che si sfalda come quella dei platani e che, prima della comparsa delle foglie, si adorna di piccoli grappoli rossi.

L'euonymus alatus o evonimo alato

L’Euonymus alatus, detto evonimo alato è un arbusto dal fogliame verde tenero piuttosto anonimo, con rami attraversati da alette sugherose che dà il meglio di sé in autunno, quando si accende di tonalità rosso scuro e porpora fiammeggiante. Non passa attraverso le sfumature gialle intermedie, ma forma una massa rosso carminio che crea un contrasto sorprendente accostata a fogliami sempreverdi dorati, come quelli dell’Elaeagnus ebbingei Maryline Abrela, o azzurrati, come quelli del piccolo abete del Colorado Picea pungens Jeddeloh. L’evonimo alato ha un portamento espanso e arrotondato, fino a 2 m in tutte le direzioni, e un fogliame piuttosto arioso, opposto e lanceolato, lungo da 5 a 8 cm. La fioritura passa inosservata, tranne che agli occhi degli insetti impollinatori, ma in estate si riscatta con una fruttificazione originale, rosa acceso, a forma di cappello da vescovo. Perfettamente rustico, cresce senza problemi in tutti i terreni drenati, anche asciutti, al sole come in mezz’ombra.

Per saperne di più sugli evonimi, scopri la guida dedicata:
« Evonimo, Euonymus: piantare, potare e curare »

Il carpinus betulus Orange-Retz

Il carpino, come il faggio, illumina i boschi in autunno con le sue calde tonalità dorate.  Abbiamo selezionato per te la cultivar ‘Orange Retz’ , dalla silhouette eretta interamente vestita di un arancione caramellato e lucente, che a maturità raggiunge dimensioni contenute: 4 m di altezza per 3 m di larghezza. In estate, i rami molto scuri creano un bel contrasto con il fogliame verde brillante, dalle lamine pieghettate e dentate.

Il carpino si può potare a piacere per creare archi, siepi o topiaria. Darà vita a una composizione di grande bellezza accanto a Parrotia Persian Spire, a un Cotinus porpora e a Euonymus alatus, che in autunno si tingono di altre tonalità infuocate e si adattano a ogni tipo di terreno, anche secco.

Per saperne di più sul carpino, scopri la guida dedicata:
“Carpino e siepe di carpino: piantare, potare e curare”

La Nyssa sylvatica

Il  Nyssa sylvatica detto «tupelo» o «gomma nera» è un albero nordamericano rustico, con una chioma conica e ampia, di straordinaria bellezza a partire da ottobre. Le foglie ovali e lucide del tupelo, di un verde fresco in estate, si tingono di tonalità verde chiaro mescolate al giallo, prima di diventare di un rosso aranciato molto luminoso. Se lo pianti sulle rive di uno stagno o di un ruscello, insieme a un cipresso calvo, un Gingko biloba, un Liquidambar, un acero porpora, amamelidi e qualche conifera sempreverde sullo sfondo, ottieni un insieme di grande effetto!

Con l’età, la corteccia grigio-bruna del tupelo assume una curiosa consistenza squamosa, che ricorda la pelle di un coccodrillo, un altro amante delle paludi. Ha bisogno di un terreno profondo, da neutro ad acido, e tollera bene il freddo e il vento. Il suo punto debole è che non sopporta i trapianti, perché ha bisogno di sviluppare una profonda radice a fittone.

Il Liquidambar

Il Liquidambar styraciflua, noto anche come Liquidambar styraciflua, è uno degli alberi più spesso piantati in città e nei parchi per il suo fogliame autunnale. Il suo successo è dovuto soprattutto alle sue modeste esigenze in fatto di terreno, qualità dell’aria e resistenza alla salsedine. Anche se predilige terreni freschi, pesanti e profondi, resiste bene a periodi di siccità estiva, anche in terreni leggermente calcarei, e ai ristagni temporanei d’acqua in inverno.

Scegli un esemplare piuttosto giovane, coltivato in contenitore, che probabilmente impiegherà 2-3 anni prima di produrre getti vigorosi di 50 cm. Il suo portamento piramidale, di rara eleganza, risalta particolarmente quando viene piantato come esemplare isolato o in filare, grazie al tronco molto diritto, che può raggiungere i 20 m d’altezza e i 3-5 m di larghezza. Esistono tuttavia varietà meno imponenti, come Worplesdon, alta 12 m e larga 4, che dopo essersi accesa di arancione e giallo si tinge di un rosso scuro molto elegante, mentre Aurea, con le sue foglie verde brillante spruzzate di giallo, assume tonalità giallo-arancio, rosse e rosa prima di cadere. Le curiose piccole lanterne brune che punteggiano il fogliame stellato permettono di distinguerlo dagli aceri, i cui frutti volano via come elicotteri. Nota che il fogliame è alterno e aromatico, a differenza di quello degli aceri. Puoi abbinare il liquidambar ad altri alberi dai colori vivaci in autunno, come il Ginkgo Biloba, la Cedrela sinensis Flamingo, il Nyssa sylvatica e il cipresso calvo, che prediligono le stesse condizioni fresche e i terreni profondi. Lascia una distanza di 5-8 m dagli altri alberi e di 3-5 m all’interno di una siepe mista.

Per saperne di più su quest’albero, leggi la scheda dedicata:
“Liquidambar, Liquidambar styraciflua: messa a dimora, potatura, manutenzione”

Il Rhus glabra laciniata

Ecco un grande arbusto, largo 3 m in tutte le direzioni, dal fogliame piumoso e rigoglioso, dai colori straordinari in autunno. Questo sommacco lacinato, simile a un candelabro, innalza rami le cui estremità portano infruttescenze a forma di fiaccole vellutate color vinaccia, che si abbinano allo splendore del fogliame autunnale, dai toni del marrone, dell’oro, dell’arancione, del cremisi e del rosso lampone. La fioritura estiva produce pannocchie coniche verdastre, molto mellifere, lunghe da 16 a 25 cm, tra le foglie verde-bluastre, biancastre sul retro, che raggiungono i 35-50 cm di lunghezza.

Pianta questo esemplare, poco ingombrante e facile da coltivare in qualsiasi tipo di terreno, anche calcareo e povero, asciutto o fresco ma ben drenato, al riparo dal vento e in esposizione soleggiata, per goderti appieno il suo spettacolo autunnale. Attenzione: ferire le radici accentua la sua tendenza a emettere polloni. Disponi ai suoi piedi un’aiuola di piccoli ciclamini di Napoli, che in autunno formeranno un magnifico tappeto color malva.

Per saperne di più sui sommacchi, leggi la scheda:
“Sommacco, sommacco maggiore: messa a dimora, coltivazione e manutenzione”

Viburnum 'Le Bois Marquis'

Il viburno Le Bois Marquis è un arbusto tondeggiante, sempreverde o semisempreverde, premiato a Courson nel 2007 per le sue interessanti qualità ornamentali durante tutto l’anno. Dopo aver prodotto germogli bronzei, il suo fogliame verde lucido portato da steli rossi si arricchisce di una generosa fioritura bianca in maggio-giugno, prima di sfoggiare una gamma di tonalità rosso ramato e porpora a fine stagione.

Questo bell’arbusto, che perde parte del fogliame nei climi freddi, è perfetto per una siepe campestre varia, accanto a viburni decidui molto profumati a fine inverno, come Viburnum x bodnantense, o al grazioso viburno Viburnum sargentii Onondaga, dal fogliame frastagliato che offre splendide colorazioni e sormontato da una fioritura in corimbi dentellati rosati, oppure a Physocarpus dorati o porpora. Questa varietà, densa e ben ramificata fin dalla base, si adatta molto bene anche alla coltivazione in grandi vasi. Rustico, cresce in tutti i terreni piuttosto freschi.

Per saperne di più sui viburni, scopri la scheda dedicata:
“Viburnum – Piantare, potare e coltivare”

Il Ginkgo biloba o albero dei quaranta scudi

Con un nome del genere, non si può fare a meno di pensare che l’effetto del Ginkgo biloba in autunno sia davvero prezioso! In realtà, il nome deriva dal prezzo pagato agli inglesi da Bressini, botanico del giardino della facoltà di medicina di Montpellier, per acquistarlo. Sopravvissuto a una famiglia scomparsa 100 milioni di anni fa, quest’albero è uno dei fossili viventi più antichi conosciuti.

Non esiste più allo stato selvatico e deve probabilmente la sua sopravvivenza alla messa a dimora all’ingresso dei templi cinesi. Le sue foglie a ventaglio, di un verde chiaro, assumono una colorazione giallo brillante che ricorda davvero gli scudi d’oro scintillanti al vento d’autunno. Tieni presente che gli esemplari femminili del Ginkgo, dal portamento più espanso, producono frutti gialli piuttosto maleodoranti, ma solo dopo 20 anni. In vendita si trovano spesso cloni maschili, in particolare il cultivar Blagon, dal portamento fastigiato e con un diametro limitato a 2 m.

Per saperne di più su quest’albero, visita:
“Ginkgo biloba: messa a dimora, manutenzione e utilizzo”

Il Cotinus coggygria

Con la sua silhouette arrotondata e il fogliame dalle forme morbide, una fioritura vaporosa e colori sfumati, lo scotano è un piccolo gioiello del giardino. Questa specie eurasiatica si distingue per l’elegante silhouette tondeggiante, con un diametro da 2 a 5 m a seconda della cultivar, i rami contorti e il fogliame deciduo ovale. Quest’ultimo cambia nel corso delle stagioni, offrendo una ricca palette di colori anche nella popolarissima cultivar a foglia porpora ‘Royal Purple’, che vira al rosso. Golden Spirit ha un fogliame dorato che in autunno vira al rosso corallo e all’arancione, mentre la vegetazione bronzo-porpora di Grâce si accende di un rosso traslucido. Meno conosciuto, Old Fashioned ti conquisterà con le sue tonalità primaverili verde chiaro dai riflessi turchesi, che in estate sfumano dal rosa al bordeaux e al cioccolato, prima di accendersi in un’esplosione di fucsia, arancione e rosso.

Il fascino di questo piccolo albero, facile da coltivare, è dovuto anche alla sua fioritura piumosa beige o rosa a giugno, da cui deriva il curioso nome di scotano.
Le cultivar dal portamento molto compatto (1,50 m di altezza per 1 m di larghezza), come Young Lady e Lilla, sono adatte ai piccoli giardini e alla coltivazione in vaso. Hanno grandi infiorescenze rosa e un magnifico fogliame autunnale. Piantale come esemplari isolati, sullo sfondo di un’aiuola oppure tra le perenni dalla fioritura estiva, come nepete, stachys, lavande e monarde, se il terreno è fresco.

Per saperne di più sui Cotinus, scopri la guida dedicata:
“Cotinus, scotano – Piantare, potare e curare”

Taxodium distichum 'Pevé Minaret'

A parte il larice, la Metasequoia del Sichuan e il cipresso calvo, conosciuto con il nome scientifico Taxodium distichum, esistono pochissime conifere a fogliame deciduo. Si tratta proprio di aghi, o meglio, di interi rametti che si staccano dai fusti. Questi alberi hanno il pregio di offrire in autunno uno spettacolo di grande bellezza, che rompe la consueta monotonia dei boschi di abeti o abeti rossi. Il cipresso calvo cresce nelle zone paludose della Louisiana, con i piedi nell’acqua, tanto che ha trovato un modo ingegnoso per respirare, facendo spuntare dall’acqua monconi di radici. Il riflesso nell’acqua dei suoi aghi piumosi, verde primaverile, che in autunno sfoggiano una veste dorata, ci regala un quadro ricco di emozioni. La cultivar Pevé Minaret permette di coltivare questo esemplare unico anche in un piccolo giardino, sulle rive di un laghetto o in vaso, purché il terreno sia fresco e profondo; non supera i 3 m di altezza per 1 m di larghezza.

Per favorire uno sviluppo più armonioso della pianta, scegli una posizione riparata, senza eccessiva competizione. Accostala ad arbusti o perenni che prediligono le stesse condizioni di coltivazione fresche, come Acorus gramineus Ogon, gli astilbe, le Sanguisorba e, naturalmente, felci come Matteuccia struthiopteris, Onoclea sensibilis o la celebre osmunda reale, in un terreno umido da neutro ad acido, al sole o in mezz’ombra.