Taraxacum officinale - Taràssaco comune

Il Tarassaco - Dente di leone, in latino Taraxacum officinale, è molto conosciuto dai giardinieri come pianta infestante, comune in tutte le nostre regioni e spesso presente nei prati. È una pianta perenne eccezionalmente robusta che racchiude numerose qualità dietetiche e gustative. Un tesoro della natura da riscoprire.

Il Tarassaco - Dente di leone (Taraxacum officinale) è una pianta perenne con radice a fittone che appartiene alla famiglia delle Asteraceae. È utile presentare questa pianta selvatica? Il giallo brillante dei suoi fiori piatti, il taglio caratteristico (a denti di leone) delle sue foglie e i suoi semi piumosi lo rendono una delle "erbacce" più conosciute. Il tarassaco comune si trova allo stato naturale nei prati, ai bordi dei sentieri, ma anche in mezzo ai ciottoli, in città e persino nei prati meglio curati dove solitamente viene cacciato con determinazione!

E forse è proprio a causa di questa banalità che si ignorano le sue qualità: ricco di vitamina C e beta-carotene, naturalmente diuretico, drenante e disintossicante, le sue giovani foglie sono eccellenti in insalata, con crostini all'aglio per esempio. Sono inoltre molto gustose cotte come gli spinaci, velocemente con un po' d'aglio e un filo di succo di limone. I suoi fiori sono inoltre commestibili, consentono la preparazione di gelatine, sciroppi e un delizioso vino aperitivo dal bel colore ambrato. Il tarassaco costituisce inoltre un alimento di scelta per le tartarughe terrestri che adorano fiori e foglie.

In giardino, il Tarassaco - Dente di leone si adatta a un terreno comune, anche pesante e compatto. Si trova bene al sole come in mezz'ombra. Le sue foglie possono persistere in inverno se non fa troppo freddo. Nelle nostre regioni mediterranee, scompaiono in estate a causa della siccità e si riformano alla fine dell'estate o all'inizio dell'autunno.

Raccolta: le giovani foglie si raccolgono da novembre ad aprile, quando sono ancora giovani. I fiori vengono generalmente raccolti in aprile-maggio.

Conservazione: le foglie si conservano alcuni giorni in frigorifero o alcuni mesi nel congelatore, dopo essere state sbollentate per qualche minuto in acqua bollente.

Il piccolo trucco del giardiniere: per ottenere foglie di tarassaco molto tenere, è possibile sbiancarle coprendole con un piccolo tumulo di terra, di circa 15 cm, o coprirle, come fanno del resto gli inglesi con la rabarbaro, con un grosso vaso di terracotta.