Aloysia citriodora - Verbena odorosa

La Verbena limonina, in latino Aloysia citriodora o A. triphylla, è un arbusto dalle foglie aromatiche celebre per il suo delizioso profumo di limone, allo stesso tempo soave e vivificante, apprezzato nelle infusioni, ma anche per aromatizzare i dolci. Il suo olio essenziale, raro e prezioso, è utilizzato in profumeria e talvolta in aromaterapia. Poco rustico, questo cespuglio si coltiva in vaso da tenere al riparo dal gelo, o in piena terra a seconda del clima. La pianificazione si effettua in maggio o giugno e la raccolta da giugno a ottobre.

Questa pianta proviene dall'Agricoltura Biologica e è certificata AB. 

La Verbena limonina, chiamata anche Verbena odorante o ancora Verbena del Perù, appartiene alla famiglia delle Verbene. È un piccolo arbusto originario dell'America del Sud, più precisamente del Perù, della Bolivia, del Cile, dell'Uruguay, dell'Ecuador e dell'Argentina. Questa specie delicata è comunque capace di resistere a brevi gelate dell'ordine di -8 °C per un esemplare adulto. L'arbusto può raggiungere o addirittura superare 1 m di altezza per 80 cm di larghezza, in piena terra e in un clima favorevole. È una pianta aromatica e medicinale, dalle foglie lunghe, strette, ruvide, di colore verde chiaro. I suoi piccoli fiori bianchi o viola pallido raccolti in spighe sottili, sciolte e discrete, compaiono durante l'estate. Il suo fogliame sprigiona un profumo di limone molto piacevole nelle infusioni ed è ideale per allontanare le zanzare in estate! Il fogliame, deciduo, si secca e cade dalle prime gelate.

Utilizzate le foglie fresche o essiccate nelle infusioni, rinomate per lenire e facilitare la digestione. A differenza della Verbena officinale, la Verbena limonina aromatizza anche grazie al suo profumo di limone salse e marinature, dolci o liquori. Può anche essere utilizzata per la realizzazione di pot-pourri.

La raccolta : le foglie si raccolgono da giugno a ottobre, tagliando i fusti. Raccogliete regolarmente per favorire nuove crescite.

La conservazione : le foglie si utilizzano fresche o essiccate. Per l'essiccazione, appendete mazzetti di steli, con la testa in basso, in un luogo asciutto e aerato. Poi conservatele in barattoli ermetici.

Il piccolo trucco del giardiniere : per mantenere la freschezza in estate e proteggere dal freddo in inverno, vi consigliamo di pacciamare il terreno, con sottili strati successivi di sfalci, possibilmente mescolati con foglie secche. Questa protezione, che permette al terreno di rimanere umido, limita anche lo sradicamento delle erbacce.