Peperoncino Tropical Heat

Il mélange Tropical Heat è un assortimento vario di peperoncini dal sapore forte. Questi peperoncini sono di diversi colori: giallo arancio, rosso e verde e crescono su piante alte circa 50 cm. Si consumano giovani o maturi. Semina da febbraio a maggio per un raccolto da luglio a novembre.

Il Peperoncino è una spezia che, come il suo parente molto stretto il peperone, appartiene alla famiglia delle Solanacee. Le tracce archeologiche dimostrano che il peperoncino era già consumato dagli Inca nel 7500 a.C. ed è stato coltivato fin dal 3000 a.C. Il peperoncino è una pianta perenne in climi tropicali e coltivata come annuale nelle nostre latitudini, a meno che non sia messa in vaso in modo da poter essere riposta al caldo durante la stagione fredda. Produce piccoli fiori bianchi, viola con antere o semi di diversi colori a seconda della specie.

Scoperto dagli Spagnoli nel XVI secolo, il suo utilizzo si diffuse rapidamente in tutto il mondo. Tutte le regioni del mondo lo incorporano nella loro tradizione culinaria al punto che si potrebbe immaginare che la cucina indiana, indonesiana o africana abbia sempre utilizzato il peperoncino. Tutte sono state affascinate da questo frutto rosso brillante e "che punge quando lo si morde"; caratteristica che gli ha valso la denominazione di capsicum. Esistono cinque grandi specie, spesso riconoscibili dal colore della fioritura tra le altre cose. Formano un cespuglio dall'aspetto eretto e dalle foglie lanceolate che producono piccoli fiori che diventano frutti vuoti contenenti semi e il cui colore varia a seconda delle varietà.
Il peperoncino è naturalmente ricco di vitamina C, circa due volte più degli agrumi. È una sostanza molto volatile la cui quantità diminuisce notevolmente man mano che il peperoncino si essicca. Si riduce ulteriormente quando viene ridotto in polvere. È anche molto ricco di vitamina A, più stabile la cui quantità tende al contrario ad aumentare man mano che il frutto si secca.

Il peperoncino è noto per contenere un alcaloide senza sapore né odore ma estremamente potente: la capsaicina, di solito misurata sull'unità di Scoville, che ha 11 livelli: neutro, dolce, caldo, piccante, forte, ardente, bruciante, torrido, vulcanico e infine esplosivo. Gusto e piccantezza del peperoncino sono due concetti completamente indipendenti. La piccantezza misurata sull'unità di Scoville non attiva le papille gustative ma i recettori del calore della pelle o delle mucose e provoca una vivida sensazione di bruciore. Il contenuto di capsaicina permette di distinguere il peperoncino dal peperone. Studi hanno dimostrato che, utilizzato nei piatti, il peperoncino piccante funge anche da battericida. Naturalmente, le piante di peperoncino senza predatori producono pochissima capsaicina nei loro frutti. Al contrario, le piante sottoposte a numerosi nemici di qualsiasi natura producono frutti ricchi di questa sostanza. È quindi un efficace mezzo di difesa della pianta.

Di solito distingu...