Calendula officinalis Chrysantha - Calendola

Il Calendula officinalis Chrysantha, chiamato anche Calendula da giardino o Calendula officinale, è un' annuale di un colore molto solare. La sua fioritura inizia all'inizio dell'estate e si prolunga regolarmente fino alle prime gelate. I petali doppi dei suoi fiori sono di un giallo limone che tende all'arancione e leggermente frastagliati alle estremità. Queste tonalità particolari ravvivano i massicci, attirano numerosi insetti ed arricchiscono i bouquet. Facile da coltivare, è ideale per i principianti e ricompensa coloro che lasciano il giardino vivere la sua vita senza una presenza costante.

Presente nei giardini fin dal XII secolo, il Calendula officinale possiede virtù sfruttate in molti campi. È innanzitutto una pianta tintoriale, utilizzata quindi come pigmento. Ma è anche impiegata in cosmetologia, farmacologia ed omeopatia per le sue proprietà lenitive, astringenti, cicatrizzanti, anti-infiammatorie ed epatiche, tra le altre. Infine, il suo soprannome di Falso Zafferano deriva dal suo uso alimentare. Infatti, il Calendula sostituisce vantaggiosamente questa spezia colorando piatti a base di riso, nonché stufati, zuppe e tisane. Crudo, profuma formaggi, insalate e persino burro. Inoltre, si è stabilito nell'orto da tempo come alleato degli altri commestibili, poiché respinge i nematodi e attira numerosi insetti impollinatori.

La sua portamento eretto, un po' espanso, è composto da robusti steli ramificati che gli conferiscono un aspetto piuttosto folto. La varietà Chrysantha presenta inoltre una stazza piuttosto imponente (da 60 a 70 cm di altezza), il che le permetterà di trovare naturalmente il suo posto nei massicci e anche nei vasi (se di dimensioni ragionevoli: almeno 40 cm), sia isolata che in gruppo. Le sue foglie lanceolate sono vellutate e molto aromatiche quando vengono sfregate. Il loro colore verde contrasta con i fiori di un giallo molto vivace. La densità dei petali doppi, che in realtà sono fiori ligulati, è tale da coprire spesso in parte il loro bel cuore giallo-arancio. Portano così volume per tutto l'estate con il loro aspetto di pon-pon appiattiti. Questo periodo si prolungherà se beneficerete di un clima mite durante l'autunno. Inoltre, i semi del Calendula si propagano facilmente in modi diversi: per effetto del vento, cadendo a terra, ma anche attaccandosi ai vestiti e ai peli degli animali poiché questi piccoli uncini sono appuntiti. Si auto-semineranno quindi abbastanza spontaneamente, poiché la loro germinazione non sarà rallentata dal freddo e si accontentano di ogni tipo di terreno, purché siano al sole per buona parte della giornata.

Questa varietà è conosciuta dagli anni '30 e deve il suo nome ai crisantemi. Infatti i suoi petali lunghi e leggermente ricadenti sul bordo ci ricordano l'aspetto di questi. Grazie alle sue dimensioni si imporrà nei massicci accanto alle estive all'interno di un insieme multicolore, ma si abbinerà anche saggiamente accanto a colori complementari, come quelli dei delphiniums e aconit.