Panicum virgatum Purple Breeze

Il Panicum virgatum 'Purple Breeze' è una bella varietà compatta del celebre panicum, una graminacea grafica e eretta dai colori autunnali sontuosi. Le sue foglie verdi, leggermente azzurrine, virano parzialmente al rosso porpora alla fine dell'estate. Sarà a suo agio in qualsiasi terreno ben drenato, fresco a secco, in pieno sole.

Originario delle praterie del Nord America, il panicum Purple Breeze appartiene all'immensa famiglia delle Poacee (le vere graminacee), di cui i rappresentanti hanno invaso i nostri giardini negli ultimi anni: Miscanthus, Calamagrostis, Stipes o Hakonechloa compongono spazi grafici dalle varie tonalità. Il Panicum Purple Breeze forma un ciuffo relativamente compatto per questa specie, di circa 80 cm di altezza per 60 cm di larghezza dopo alcuni anni. È una graminacea che non si propaga: si espande lentamente tramite brevi rizomi che aumentano ogni anno leggermente il diametro della pianta, senza renderla invasiva. La postura eretta dei panicum fa sempre sensazione nei giardini: la sua verticalità conferisce molta presenza. Tuttavia, si piega leggermente man mano che cresce, il che le consente di non sembrare rigida. A metà estate, la pianta produce generose spighe molto vaporose, che sovrastano il ciuffo. Alcune settimane dopo, assumono belli toni dorati, mentre l'estremità delle foglie affusolate si colora di sfumature rosso porpora fiammeggianti, che durano a lungo in autunno. Anche la più leggera brezza rivela tutto il disegno di questo cultivar, che valorizzerà un giardino "selvatico".

Abituato agli ampi spazi americani, il panicum è in grado di crescere in qualsiasi terreno non troppo umido, anche povero (crescerà quindi un po' più lentamente). È molto rustico e una volta piantato tollera facilmente i periodi di siccità. Abbinatelo ad altre graminacee di diverse dimensioni, come l'enorme Stipa gigantea, ma anche alla loro cugina più piccola Stipa tenuifolia. Il Sporobolus heterolepis, dalle spighe profumate, o l'Eragrostis spectabilis saranno anche eccellenti compagni tra le graminacee. Giocate anche con i contrasti delle forme delle foglie, ad esempio con l'Achillea crithmifolia, un ottimo coprisuolo, o ancora il Phlomis fruticosa, un arbusto mediterraneo con belle fioriture giallo acceso a casco.

Data la sua compattezza, Purple Breeze troverà posto in tutti i giardini, anche i più piccoli. Si coltiverà anche molto bene in vaso e animerà la vostra terrazza fino a tarda stagione.